或许是儿子的事尘埃落定,第二只靴子终于落地了的缘故,薛姨妈又大哭了一场之后,身子竟然渐渐好了。
——其实是宝钗停了药,又熬了绿豆汤给她喝。
但薛姨妈不知内情,又有宝钗言语引导,渐渐的就不把薛蟠的事再放在心上了。
他们这边已经把薛蟠埋进祖坟里了,那边八房叔伯还在为铺子的事争斗不休。
宝钗这边敲声无息地收拾好了东西,只把精巧的细软带上,大件的通通舍弃,领着母亲坐上马车,只说是到京城探亲。
等出了城上了船之后,江水茫茫,谁能知道这船漂流的方向究竟是何处呢?
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早在薛蟠被押往京城之前,离开父母多年的甄英莲,和思念女儿多年的封夫人,终于在徐家团聚了。
英莲是被拐子们打怕了的,刚开始一问三不知。虽然看着封夫人眼熟,却并不敢立刻相认,只说对从前的一切都不记得了,只知道那拐子就是她
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封夫人哭成了个泪人,抱着女儿絮絮说了许多她童年的事,英莲才终于敢信了,“哇”的一声就哭了出来。
母女二人抱头哭了许久,真情流露,凄凄惨惨,连夫人在一旁看了,也不由心有所感,滴下泪来。
等发泄进了心中积郁之情,封夫人替女儿擦了擦眼泪,拉着一起跪倒在连夫人面前,催促道:“大姐儿,快给太太磕头。若非老爷太太留心,哪有你我母女重逢之日?”
英莲性子十分乖巧,闻言便和母亲一起,一连磕了三个响头。
连夫人阻拦不及,只得受了他们的,才一手一个扶了起来,嗔道:“你们这是做什么?我家老爷是为了公理,我是为了自己的良心,哪就值得你们这么着了?”
封夫人道:“无论老爷太太是为了什么,我们母女因此受益却是真。太太不肯受我们的礼,岂不是叫我们存着愧怍过一辈子?”
见她说得诚恳,连夫人笑着拍了拍她的手,拉着她一起坐下,又叫英莲也做。
“我知道你们也是书香门第有气节的人,就不和你们争执了。如今你们母女骤然重逢,必然有许多体己话要说,我就不打扰了。等晚间的时候,我再设宴,替你们母女庆贺庆贺。”
说完便起身,在封夫人母女的千恩万谢中去了。
这边母女二人搂着坐在床上,絮絮叨叨说了许多话,一行说,一行洒泪。说到痛处,更是相对而泣。
娇杏和连夫人拨过来的丫鬟婆子们少不得要多多劝慰,以免他们哭坏了身子,又带累了他们这些伺候的人。
再说连夫人离了客房,也没回正院,径直就去了前院书房,徐甘早已在此等候了。
见妻子来了,徐甘忙拉着手迎了进来,又挥手叫书房里伺候的小厮们都出去,这才忙不迭问道:“你看他们如何?”
第185章夫妻争执
再说徐甘与妻子携手入内,挥退了伺候的人,问道:“夫人已见过那女孩子了,觉得她为人如何?”
连夫人与他一处坐了,一边倒茶一边说:“是个齐整孩子,为人也老实,只是太过怯懦了些。至于更多的,就这一面之缘,也看不出什么来。”
却是封氏来了之后,连夫人见她只孤身一人前来,在私底下问了那丫鬟娇杏。
问了之后才得知,自女儿丢失之后,甄士隐夫妻二人都没了心气,整日里浑浑噩噩的。
那甄士隐更是无用,一个大男人整日理不理家业,家中遭逢大难,却全靠封夫人一介女流里外操。
若只这么着也就罢了,好歹家里有个男人在,旁人纵然有心,也不敢过于放肆。
谁想忽然有一日,那甄士隐出门去就再也没回来。若非有好事的邻居前来报信,说是他自己跟着一僧一道走了,封氏都要报官了。
家中没了男人支撑,封氏的父亲和兄弟们更加肆无忌惮,把甄家稍微值钱些的东西都找借口弄走了,只给封氏留了一间破屋子安身度日。
若非封氏以死相逼,只怕娇杏这个丫鬟也难逃魔爪,只要被他们拉去或糟蹋或发卖了。
得知了这些内情,连夫人就知道,若是在他们母女重逢之后,便不管不顾地将他们送回家去,那可真是才把他们救出狼窝,又将他们推入虎口呢。
连夫人是陪着丈夫一同从乡下考到京城的,这种宗族里的龌龊事见识得多了。
对于这样一对孤儿寡母,她着实心生不忍,便暗中和丈夫商议,等找回英莲之后,给他们母女就近寻个安身之处,最好再给英莲寻个老实本分的婆家。
想来有官老爷做主,徐家再出二三百银子,置办一份拿得出手的嫁妆,她婆家也不敢欺辱他们母女。
但徐甘听了却并没有立刻答应,而是忽然问道:“你和封氏夫人接触得多,可曾仔细看过她相貌如何?”
连夫人心知丈夫不是那等人,因而轻啐着推了他一把,玩笑道:“怎么,洁身自好了一辈子,老了老了还要玩一把老风流?”
徐甘横了她一眼,笑骂道:“放你娘的屁,我是那种人吗?快说快说,封夫人究竟生得如何?”