“诺!”
甲士齐声领命,提起地上的蔡人,粗暴将他们拖出馆舍。
蔡人既惊且惧,多数双腿发软,被晋国甲士拖着走,脚步踉跄险些栽倒。
“老实点,休要耍心思!”
甲士变得不耐烦,抓着蔡人迈下台阶,从马背解下绳子,利落用绳子把人捆起来。
“快点走!”
蔡人在宴上行刺国君,实在胆大包天。纵然未能得逞,也令晋人火冒三丈,怒不可遏。
押送的队伍沿途经过,路旁聚满了愤怒的城民。
火光在人群中闪耀,怒骂声此起彼伏。间或有石子飞来,砸在蔡人的身上,引发一阵惨叫。
“恶徒!”
“胆敢行刺君上,统统该杀!”
“伐蔡!”
“伐蔡,灭国!”
群情激愤,晋人的怒火聚成黑云,沉甸甸压向被押送的蔡人,几乎令他们喘不过气来。
卢成走在队伍中,肩膀和手臂还在流血,额头也被石子砸伤。在馆舍内,他因反抗掉了一只鞋,此时赤着左脚走过城内,脚底被石子咯伤,每行一步都会留下血痕。
他仿佛感觉不到痛,脑海中不断回响智陵所言。
宫宴之上行刺晋君,无论成与不成都是取死之道。
回想蔡侯的优柔寡断,想到国内氏族的贪婪和短视,哪怕蔡不是主谋,也必然会成为替罪羊。
卢成痛苦地闭上双眼。
“国将亡。”
押送的队伍一路前行,中途同数骑快马擦肩而过。
马上骑士背负竹简,连夜飞驰出城,分别驰往越国和上京。
壬章的马车也在夜色中出发。
他携带林珩旨意,出城后往军营调兵,率新军数千人奔赴岭州。他将就任岭州县令,遵照林珩的计划驻兵,重建郑地要冲。
陶荣受命与壬章同行,过岭州后直赴蔡国,以晋使的身份质问蔡侯,要求蔡国给晋一个交代。
“此行凶险。”
坐在马车内,想起林珩所言,陶荣毫无惧意,反而心情激荡。
伐郑时他表现平平,虽有组建新军的功劳,终究意难平。此行固然危机重重,却是探察情报的大好良机。
“入蔡探明虚实,沿途勘明路况,日后君上挥师西进,我当请为先锋!”
陶荣斗志昂扬,恨不能肋生双翼飞出晋地,穿过郑地直抵蔡国。
守城的甲士提前得到命令,见到马车驰来,查验过两枚金印,当即下令打开城门予以放行。
军仆推动绞盘,绳索一圈圈缠绕。门轴吱嘎转动,镶嵌铜钉的城门向内开启。
城门绽开一道缝隙,能容马车通过。