秦三壮听了这话,悔恨与自责涌上心头。
他狠狠地打了自己一个耳光:“是我错了,我这个浑蛋!”
他的心中充满了矛盾。
过去家中困顿,他尚能在酒坊工作之余,将任何一点点的好吃食都省下来带回家给小婉儿尝鲜。
而今,生活条件改善,酒坊的生意蒸蒸日上,杏花楼的订单接踵而至,他竟连自己的亲骨肉都难以容纳了。
秦三壮颓然倒地。
王莲娟在邻村寻找一圈未果后回到家中。
看到这一幕,怒火中烧,随手抄起一根木棍,朝秦三壮挥去:“你这个糊涂虫!坐在这里哭有什么用?快起来找啊!”
秦三壮急忙抹去眼泪,强撑着站了起来,再次外出寻找。
起初,只是秦家上下在寻找。
但很快,消息传开,整个村子的村民都被动员起来。
尽管众人几乎翻遍了村子的每一个角落。
第二天天刚蒙蒙亮,秦家人一夜无眠,万氏和彭氏一早就守候在门口,期待着能传来好消息。
但当他们看到秦大壮、秦二壮面带愁容地归来,心中那最后一丝希望也逐渐熄灭。
万氏心直口快,低声嘀咕:“小婉儿那么小,昨晚又那么黑,难道是掉进河里,被洪水冲走了?”
话音未落,王莲娟瞪圆了眼睛,严厉呵斥:“不会说好听话就闭嘴,没人当你哑巴!”
彭文在酒醒之后,已被彭氏告知了整件事情的来龙去脉,他连忙安慰道:“婶子,秦家的兄弟们,别急,我这就回家组织人手,让大家四下仔细打听。小婉儿福大命大,一定不会有事的。”
王莲娟之前对彭文还有些微词。
但在此刻,所有的不满都化作了感激,连连点头:“好好好,二舅您人脉广,这事就拜托您了。”
彭文摆了摆手,表示不必客气,随即大步流星地离开,着手组织人力展开更广泛的搜寻。
江铭和苏常也在昨夜加入了寻人的行列,此刻与凌瑾韵一同归来。
江铭从小养尊处优,一整夜的奔波使他疲惫不堪,一进家门便瘫软在圈椅之上。
家人们看到江铭和凌瑾韵平安归来,心中略微安心,但看到大家脸上难以掩饰的沮丧,意识到小婉儿还未找到,心头不禁又是一阵酸涩。
回想以往,当初得知亲生女儿流落在外,即使有江月的陪伴,凌瑾韵依然每日郁郁寡欢,夜不能寐,梦里全是女儿在外受苦受难的情景。
此时此刻,她轻轻地拉过凌瑾韵的手,引领至屋舍一侧静谧的角落里。
在晨光中,张嬷嬷炖煮的燕窝显得格外诱人。
一碗温热的燕窝被奉上。
凌瑾韵尽管因内心忧虑而毫无食欲。
但为了不让叶氏担忧,她勉强接过燕窝品尝着,直至见底后,张嬷嬷无声地接过了空碗。
叶氏见状,紧紧握住凌瑾韵的手,眼中满是关切,语气轻柔却坚定地说道:“韵儿,我知道大嫂说话直接,但她的话不无道理。你何不和姑爷商量一下,再去河边仔细搜寻一番,或许,就能找到小婉儿留下的线索呢。”
凌瑾韵微微点了点头,没有吐露河边已经被反复搜查多次的实情。
叶氏的目光不经意间飘向了紧闭的三房门扉。
整个家庭因为小婉儿的突然失踪而聚集一堂。
偏偏在这个时候,只有江氏没有出现在众人的视线中,想来定是在自己的房间里独自暗自神伤。