“如果您想问,就尽管问吧。老先生,您这样的人,为什么要关心那种不成器的家伙,我真不明白。”
菲勒蒙从座位上站起来,走出房间。
下午的妓院还没有开始营业,所以很冷清。墙壁上弥漫着鸦片和烟草的味道,混合在一起,散发出一股独特的恶臭,闻久了,即使不抽烟,也会产生幻觉。
菲勒蒙挨个询问,后来引起了注意,一些无聊的妓女围了过来,七嘴八舌地说:
“汤米?好像是有个打扫卫生的孩子。”
“难道不是被偷孩子的人抓走了吗?”
“我记得。老鸨对那个孩子很凶。所以,如果他不是傻子,肯定会逃跑的。”
“那个孩子很爱偷东西。什么东西都往口袋里塞。”
虽然比琼斯说的要好,但并没有什么有用的信息。大多数回答都只是对孤儿的普遍偏见,至于是否属实,也无从得知。
与菲勒蒙的预期相反,菲勒蒙从妓院里出来时一无所获。
即使再不甘心,也该回家了,因为太阳快落山了。就在这时,妓院里出来的人拦住了菲勒蒙。
“老先生,您是在找汤米吗?”
这是一个浓妆艳抹的女人。她戴着丝绸帽子,上面装饰着丝带,还穿着紧身胸衣,脸上涂满了粉,看起来像个洋娃娃。
菲勒蒙很难区分妓女,因为她们都化着浓妆,喷着同样的香水,穿着同样的衣服。
但眼前的这个女人,菲勒蒙却能认出来。她用比别人更甜美的嗓音,反复强调自己什么都不知道,所以给菲勒蒙留下了深刻的印象。
“是的。你是?”
“我叫露西,老先生。”
菲勒蒙没有问她的姓。
“你有什么想起来的吗?”
“啊,是的。这只是个传言。”
自称露西的女人,说话时带着一种隐瞒秘密的语气。
“大家都说汤米是被偷孩子的人抓走了,但实际上,他在失踪的前一天,说了一些奇怪的话。”
“奇怪的话?比如什么?”
“天使。他说他看到了天使。”
菲勒蒙皱起了眉头。
“他说他的生活不是真正的生活,只有善良的孩子才能得到天使的眷顾,被带到真正幸福的地方。”
她明明说是传言,但语气却非常肯定。她显然没有隐瞒秘密或欺骗别人的经验。
她现在仍然很害怕,菲勒蒙甚至能透过厚厚的粉底看到她苍白的脸色。她为什么要这么害怕地告诉菲勒蒙这个传言?菲勒蒙甚至开始怀疑她为什么要告诉菲勒蒙这个传言。
“天使。好吧,谢谢。这很有帮助。”
听到菲勒蒙的回答,她苍白的脸色顿时变得红润起来。
偷孩子的人。
这个话题再次浮出水面。菲勒蒙以为已经确定了美国奴隶贩子,但它又以绑架犯的形式出现了。
天使和盗贼。
这两个截然不同的存在,被同一个事件联系在一起。
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