第八十一章办振华车行
张振华要办的就是振华车行,主营汽车,自行车的销售以及出租汽车和人力黄包车。此时,汽车虽然已经发明出来二十年了,但是在中国第一次出现是1901年外国人从香港运了两辆福特汽车进入上海。
后来法国的珠宝首饰钟表商利喴洋行于1903年成立了利喴汽车行,主要代理的是法国汽车制造雪佛兰等,所以雪佛兰汽车在很长的一段时间内都是中国销量最好的汽车,这时候的上海也就两百辆汽车左右,至于北京除了外国使馆和皇宫有几辆,基本都没有汽车。
虽然福特1903成立了福特汽车公司,用来生产和销售福特汽车,但是直到1910年才在上海设立代办处,委托中国的汽车行代为销售汽车。
1905年清朝末年开设了北京最早的自行车行——峻记车行,峻记车行因创办者杨峻峯(feng)名字中的“峻”字而得名,杨峻峯因留学欧洲过长于法文、英文,曾尝试购买法英德等国货品在京转售。
这时,北京的自行车还很少,杨峻峯看到商机,认为这一行业极有发展前途,于是经营起峻记车行。
这时北京大部分车行,不生产自行车零件,而是从欧洲各国进口,自行车行也大多采用前店后厂的方式,后院由伙计将零件组装成完整的自行车,再由前院的店铺出售。
第二天张振华就和李莲英的兄弟来到了杨峻峯的车行,开始谈起来了合作的事情,坏人当然是由李莲英的弟弟来做,这家伙口若悬河的一通乱讲,把杨峻峯吓得不行。
张振华心想这家伙一定是经常替李莲英敲诈勒索官员才练就了这副嘴脸,待到李莲英的兄弟走后,张振华又拿出二十万两银票与杨峻峯谈合作,三十来岁的杨峻峯都傻眼了,自已的店总价值也不过几千两银子。
一年后有一份报纸这样报道过振华车行:西长安街六部口附近的振华车行,路南六间门脸,两层楼,一楼是自行车,二楼是汽车和黄包车办公总部里面装着电话,方便随时调车。
一楼的四间大厅里摆的都是的自行车,男式有横梁的叫“永久”牌自行车,女士没有横梁,两道弯梁的叫“飞鸽”牌自行车,其余的两间大厅是销售汽车的,买汽车的人毕竟是少数的。在后院主要是汽车厂,有两个车辆样品间、两个修理间,空间宽敞,从美国福特公司请来了20人作为汽车制造师傅,还招聘了上百名中国学徒,主要销售福特轿车。
振华车行拥有200多辆崭新的出租车,雇员600多人,在全北京设立22处分行,总行在西长安街六部口,掌控全市的车辆运行情况。振华车行把汽车一律漆成与众不同的墨绿色,车头上钉着白底蓝圈的圆形铜牌标志,车尾部喷涂有“振华车行”标志。
司机穿着统一的号帽、号衣,衣服上也印着“振华车行”的醒目大字。车行老板还买了大量饭碗,做成同样的墨绿色,碗上印一辆汽车和“振华车行”标志,送给坐车的老乘客。
更有创意的是,公司制作了一个“振华车行”四个字带四个大圆圈的广告牌耸立在主要街头,到了晚上还亮起灯泡,别致而醒目。车行老板说过,单有人人皆知的标志是不够的,唯有服务周到,乘客满意,才是万年之策。
他打出“服务社会,便利交通”的口号,营业守则突出“日夜服务,承叫即到”。他规定,凡乘客叫车,司机必须语气亲切礼貌,绝对不许态度生硬;凡乘客上门叫车,必须车随人走;乘客遗忘在车内的物品要一律上缴,使失主能到车行领回失物;车辆外壳和座椅要始终保持清洁和完好,等等。
火车站、船码头是揽客的主要场所,振华车行和北京火车站和漕运码头订了约,在前门站设分行,车子可以破例直接开上月台送客接客。每有火车进站或者轮船靠港,停候的车辆通常有近二三十辆辆之多。
黄包车是一种用人力拖拉的双轮客运工具,黄包车的前身是从日本传来的叫“东洋车”,又称人力车,一年以后振华车行有甲等人力车130辆,乙等人力车700辆,人力车夫已有3000余人,车夫多于车近3倍。
1908年1月26日,农历腊月二十三,是北方的小年,虽然新家中基本没什么人,尤其是女主人一个也没有。
周自齐和张振华带着陈公哲、陈绍枚一起过了小年节,这时候朝廷已经放假了,这时候叫做“封印”,各个衙门从腊月二十开始封印,到第二年正月二十开印。清代民间有许多节日,最重要的还是年节,这时年节并不是单独指除夕。
按内容可以划分为两大时间段:腊月初八至除夕为辞旧岁,正月初一至十六为迎新年。在北方过小年通常是在腊月二十三祭灶神之后,于二十四日夜举行。
过小年是为了提前过年,提前驱灾免难,贴春联在清代也是千家万户必备的内容,春联源自古代的桃符,晚清贴春联习俗已十分盛行,街上还有为书写春联而设的书棚。和后世不同,清人贴春联是在腊月二十三或是二十四祭灶神之后开始张贴,千门万户,焕然一新。
到了腊月二十五,清代人要举行驱邪除秽的祭祀活动,第二天当然还是周自齐和张振华几个举行。再到腊月二十六习俗是“扫年”,于是张振华就和陈公哲、陈绍枚开始把家中屋里屋外彻底打扫一遍,家内的摆设、衣物、被褥也要全部清洗一番,忙活了整整一个上午。
规矩还没完呢,周自齐告诉他“扫年”完成后,要在两扇门的左右各贴一张红纸,象征封门将秽气留在门外,直到正月初五,在祈神招财的民俗活动之后,才将这封贴撕下,然后带到大街上焚化,并烧香祭拜,张振华到了大街上才发现,家家户户门前都在这样做。