李保赶紧把柳金蝉的金银首饰、贵重物品抢了个一干二净。
“不行。”正当李保背着这些财物准备离开时,他突然转念一想,“如果这个妮子清醒了,官府追查下去,我分分钟就会被抓,趁早一不做、二不休,彻底结果了她最保险!”
于是,心狠手辣的李保又解下腰带,勒住柳金蝉的脖子,把柳金蝉活活地勒死了。
李保随后就慌慌张张地逃走了,他慌乱之中把一支金钗落在了柳金蝉被杀现场,喜鹊桥桥头。
李保刚刚离开案发现场不久,秀才颜查散迷迷糊糊地过来了,他先捡到这支金钗,“啊,这金钗为什么和柳金蝉妹妹送给我的一模一样啊?”
于是,秀才颜查散就赶紧四处张望,希望能找到柳金蝉。
忽然他发现了躺在草丛中、被李保残忍杀害的柳金蝉。
秀才颜查散既伤心难过,又恐惧害怕,于是他手拿金钗,呆在原地,不知道如何是好。
正在这时,祥符县的两名衙役巡逻走了过来,发现了可疑的秀才颜查散,就把他押到了县衙大堂。
在县衙大堂,祥符县知县江万里不问青红皂白、严刑逼供,把秀才颜查散屈打成招,而且据说很快就要开刀问斩了。
就这样,秀才颜查散的母亲实在没有一点儿办法了,她为了救儿子,只能连夜赶到开封府,找包拯击鼓告状。
祥符县属于开封府管辖。
包拯感到人命关天、事关重大,于是命令祥符县知县江万里连夜、火速赶到开封府府衙答辩、研判。
开封府府衙的会客室里!
“见过包大人。”祥符县知县江万里见到包拯,立刻就给包拯磕头。
“江知县免礼,”包拯和蔼地说,“快快请坐。”
“是,谢坐。”江万里小心地坐在一边。
“江万里,”包拯开始发问了,“你们祥符县元宵节凶杀案的凶手抓住了吗?”
“启禀包大人,”江万里小心地回答,“已经抓住了。”
“凶手是谁?”包拯继续问道。
“秀才颜查散。”江万里还是小心地回答,“他已经承认是自已亲手杀死了柳金蝉,而且已经在杀人供词上签字画押了。”
“你在审问时,对秀才颜查散用刑了吗?”包拯厉声问道。
“这个?”江万里一下子不知道如何回答了,严刑逼供可不是什么高明的审案技巧,弄不好还得革职查办,但是不说用刑,那是根本瞒不住的,他想了半天只好说,“就用了一下拶指之刑。”
包拯点点头,并示意包兴、公孙策在谈话记录上必须记上这一点内容。