美国人认为,法俄同盟会对美国在东方的利益拓展,产生很负面的影响,因此也应当寻找合适的伙伴与之分庭抗礼。
而两江就是一个理想的选择。
美国很看重与两江之间密切的贸易关系,并且坚定的认为,双方间的贸易还有很大的提高空间。
美国还很关注两江这些年来取得的各项成就,同样也觉得对方拥有巨大的发展潜力。
此外,为了牵制因夏威夷问题与美国龃龉不断的日本,美方也需要两江提供相应的帮助。
既然双方都有意互相靠拢,那么结盟的意向也就得以快速达成。
经过几轮磋商,当年夏天在旧金山,林东方与美国国务卿沃尔特?昆廷?格雷沙姆,代表双方正式签署了《太平洋条约》。
这部条约,明确了江美之间在全领域保持友好的关系,双方尤其将致力于泛太平洋地区的各项协作。
当缔约一方与别国发生冲突时,缔约另一方应至少保持善意的中立,并在除军事以外的其他领域,提供全面的支持和帮助。
当缔约一方遭到与其冲突国家的盟国攻击时,缔约另一方则应毫不犹豫的介入,协助盟友共同作战。并且由盟友共同决定何时结束战争,任何一方不得单独退出。
该条约签订后不久,双方政府便予以批准生效,江美由此正式结为盟友。
美国也凭借此条约,在五年后率先获益。受此鼓舞,双方又同年于上海,对条约进行了补充修订,进一步加深了同盟关系,并且扩大了涉及的范围。
成功的与美国结盟后,陈济怀等人暂时得以松了口气,又重新把主要的注意力放回了自身强化和局势谋划当中。
而在实际上,他们也一直在这么做,从未停歇过。
却说大清的北洋,在听闻日本率先从两江订购了两艘巡洋舰,而且还是使用了本是给自己造舰的设计后,颇受震动。
此后北洋海军的各位将领,频频上访李鸿章,痛陈利害,轮番苦谏。
他们所说的那些道理,李鸿章怎会不明白,而且内心更为焦急。
他为此,一面上表朝廷力求转圜,又在朝中广为联络寻求助力。
另一面,他还屡次联络陈济怀,希望两江能够先行为北洋开工造舰,以免耽误了工期。
同时他也承诺,定会从清廷讨来合理的说法,绝不让两江白做。
对于李鸿章的请求,陈济怀最后还是予以了支持,其中更多的考虑,是为了调节北洋和日本之间的实力平衡。
不过,陈济怀也明确的向李中堂指出,两江不可能一直替其垫付造舰经费。
若待各舰下水后,清廷仍无明确答复,两江会无条件的将战舰转卖,以换回成本。
李中堂对此也是满口应允,并称不会让两江失望。
为表示志在必得,李大人还破天荒的,在各舰尚未动工之前就进行了命名,定好了编制。
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