此次战役的规模之庞大,堪称这场大战之最,但其过程却与其他以阵地前杀戮为主要形式的西线战事并无大异,最终交战双方皆付出了超过60万人的巨大损失。
除此之外,索姆河战役最引人注意之处,则是一种新式陆战装备的出现,其日后还将获得“陆战之王”的称号,从而改变战争的规则。
这种装备,就是被称作“坦克”的新奇玩意,是由英国人发明的,旨在用于突破德军布满铁丝网和堑壕的阵地,以图改变战场胶着局面的新式武器。
在索姆河战役中,英军的坦克在技术和数量上都没有准备充足的情况下,被前线将领强令投入战场。
由此导致了,由于运输问题和故障以及各种其他因素,在其9月份的首次亮相中,只有十几辆坦克真正参加了战斗,却依然在局部战场上取得了超越以往的战果。
只是由于参战的坦克数量实在是稀少,英军对其的使用也并不得当,对战局产生的影响很是有限。
坦克首次进行大规模的集中运用,则是在一年以后的康布雷战役。
在这场于1917年11月至12月间进行的,由英国人独立实施的战役中,英军在12公里的正面集中了装备有四百多辆坦克的三个坦克旅。
英军准备以这支坦克集群为前导,对面前德军的兴登堡防线实施突击。
为了达到突袭的效果,英国人还在战前运用了多种手段,尽可能的对坦克集群进行了掩护,取得了不错的效果。
于是在战役发起的初期,英军士兵伴随着坦克,仅以轻微的伤亡便成功的突入了德军的前线阵地,无疑赢得了美妙的开局。
得知康布雷战场上胜利的消息后,伦敦所有的教堂,以在这场大战中仅有的一次钟声齐鸣来表达庆祝。
然而短暂的胜利过后,英国民众接下来等到的却是失望。
英国远征军司令陆军元帅道格拉斯·黑格,似乎对打胜仗经验不足,既未事先做好扩大战果的准备,又不愿放弃已经夺取的阵地。
德军则在得到增援后很快开始了反击,最终结束这场战役的是12月第一周的暴风雪,英军在战役初期占领的阵地也多数被德军夺回。
从战争角度来说,虎头蛇尾的康布雷战役其实乏善可陈,但却难以掩盖住坦克在这场战役中所表现出的巨大作用和价值。
因此,从技战术角度来看,此役开创了不经炮火准备集中使用坦克,以及诸兵种协同作战的先例,对于陆军战术的发展有着重大的影响。
此后通过对战役的不断总结和研究,步坦协同作战原则和对坦克的防御原则,以及合同战术就此不断成型。
坦克这种颇具威力的陆战王者,也从此愈发为世人瞩目,成为各国各军争先发展的对象。
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