他在朝堂上,被夏放鹤夏收鹰二兄弟参了一本,说礼部此次主掌大考,没有事先规划好,没有留意到危险,导致死了这么多举人和五军营将士,连累了诸多前辈,险些祸及西京。
五军营的重宝仙桥福地也丢失了,这件事也要礼部负责!「你们放屁!」
严固之气得浑身发抖,在朝堂上据理力争,怒叱夏家两兄弟存有私心,改变仙桥福地的地理,导致福地失控撞上栖霞观的鬼神领域,才惹出这么大的祸事。
夏放鹤夏收鹰冷笑,让他拿出证据。他自然拿不出来。
然后朝堂上便有一批翰林院的清流攻击礼部草营人命,害死众多参加春闱的举人,礼部尚书无能,救援不力。气得严固之当场开骂,叫道:「这些日子,只有我礼部在辛辛苦苦救人,我们救人的时候,你们他娘的在哪儿?」
清流们于是不提他救援不力,开始攻击他的人品,搬出他娶了很多房小妾,小妾之间争风吃醋打死人的事情。
又说他包养了很多外室,大夫人和妾室带著家仆去打死外室的事情。
然后又提到他与某些有夫之妇勾搭不清的事情,还牵连到朝中其他官员。
严固之心中一片冰凉,这些翰林学士是夏家养的,显然夏家两兄弟早有准备,为了脱罪恶人先告状,准备把罪名栽到他头上。
这两兄弟是一品大员,他是二品,显然夏家绝对不可能放弃两个一品大员,但严家却可以放弃他这个二品大员。
可笑他这些日子一直在想方设法救人,只怕要被抛弃了。
果然,朝堂上内阁宣布,他这个礼部尚书停职查办,由礼部左侍郎杨少清,暂代尚书之职,打理春闱后续。
杨少清代礼部尚书,雷厉风行,很快便颁布春闱金榜,订下会试及第的名次。
公子为会元,其次录用三百进士,留京待命。其余举人,可以返乡,或有其他任命。
杨少清随即又传令,进士三百人,于五月二十在中极殿进行殿试。辅正阁上下,一片大喜。
「公子天命在身,此次如有神助。」
曹记室喜极而泣,道,「公子两大对手,陈实,张悠,都陷落在阴间,生死不知,此次殿试,公子必然夺魁!」
辅正阁各大中郎、祭酒、主簿欢喜无比,水轩志也不禁露出笑容,道:「其实我倒觉得留下一两个对手更好,有著精彩绝伦的一战,公子战而胜之,更可以名扬天下。」
西京各方官员也纷纷来到撷秀馆拜访公子,上至五军都督这等大员,下至六部的侍郎、员外郎,大理寺,太常寺,光禄寺,通政司,鸿胪寺等衙门,也各有官员前来拜访。
秦苏打算以公子要修炼挡下这些人,水轩志摇头道:「状元已定,此时该让公子见一见诸位官员,以定人心。」
于是,公子接见各方官员。
水轩志又道:「殿试之前,先行造势。」
辅正阁众人于是便将公子在会试中的文章放出,收买一些书生,逐字逐句的解读解构文章的含义,每一句话必要引经据典,说出洋洋洒洒的千字雄文,反复论证。
那些秀才举人,没钱没权的居多,给个仨瓜俩枣便欣然而来,即便是牛粪也能吹出一朵花儿来,更何况这些文章乃礼部小吏所写,本就极为出色。
辅正阁又收买僧录司道录司的一些和尚道士,让他们在西京宣扬公子的功德,各种赏善罚恶的事情,各种传奇经历,甚至公子出生时的异象便有三五个版本。
有的说公子出生时地涌金莲,有的说公子出生前,娘亲梦到紫微星从空中划过,落入腹中。还有的说公子出生时红光缭绕,三日不散。公子出生时,有真神护体,天外真神赐福,如此等等。而后又让千户所的千户,挑战公子,被公子堂堂正正击败。千户甘拜下风,在大庭广众下向公子叩拜,谢公子指点。
又让卫指挥使司、都指挥使司、京卫指挥使司、五军都督府、神机营、神枢营的各路将军,挑战公子,但凡被公子击败,或者被公子指点一两句,或者感激涕零,谢公子不杀之恩。
又有许多传闻说,公子并非兵部尚书任嚣任大人之子,而是养子。公子不姓任,其实姓朱,是真王后人,根正苗红的皇子。
此次公子赴京,其实是西牛新洲的鸿运当头,呼唤一位真王,引领西牛新洲的人们走出厄运。
然后街上便有算命的老人说,紫气东来,有真王在世。西京外还有狐狸半夜里叫道:「状元出,大明兴!」很多人都听到了。
几天时间,公子名满京华,无人不知,无人不晓。西京上下,都在议论纷纷。