王山长闻言一惊,要知道这怀容大师可是归元寺首座,早已闻名世间七十余载,而这少年僧人,看相貌甚是清秀,年仅约莫十七八岁的样子。况且怀容大师的师尊道林大师早已归隐,百年未现世间,这少年僧人如何还是这怀容大师师弟?
见王山长疑惑之情,怀容大师笑道:“实不相瞒,我这怀素师弟,可是我师尊梦中所得。”
见王山长更是疑惑,便继续说道:“师尊有一日午后有梦,梦中见一小孩在芭蕉叶上写佛经,一见心喜。梦醒后腾云千里,真在一处村落找到这梦中所见小孩。村民说这小孩自幼喜读佛书,余暇则好笔翰,家贫无纸可书,乃以芭蕉叶、漆盘等物挥毫。于是师尊问这小孩可愿皈依佛门?其家中贫苦,父母自是千肯万肯,小孩却是只对师尊笑而不言,自是用手指了指天。师尊大喜,便带着小孩腾云驾雾回来寺中。于是,便有了我这小师弟怀素。”
那少年僧人怀素听得师兄言罢,便上前两步,朝着王山长和郑知府合十行礼,口中念道:“阿弥陀佛,小僧怀素,见过王山长、郑知府。”
王山长和郑知府心中虽是吃惊,但其既是怀容大师师弟,更不好怠慢,便纷纷起身作揖还礼。
怀容大师问道:“王山长,贵书院参加思辩之人,可是已安排妥当?”
王山长答道:“怀容大师,得知贵寺一行前来,我书院上上下下无不是翘首以待,早有数位君子贤人严阵以待,期待与贵寺切磋了。”
怀容大师笑道:“只是当他们知道是与我这小师弟辩论,不知他们作何感想?”
王山长心道:确实如此,以前每次来辩论之人,皆是得道高僧,如今却来了一个乳臭未干的少年,那些长了一大把白胡子的君子贤人如何拉下脸来应对?
但王山长依旧笑容满面道:“怀容大师哪里话来,既然是大师师尊看中的关门弟子,定是佛法精深,我等哪里敢轻视?”
怀容和怀素自是合十相谢。
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第二日清晨,晴云轻漾,熏风无浪。
书院广场之上早已是围得人山人海,不光是书院的学生们,文庙的至圣公和诸多的贤人君子都到了场,还有附近寺庙的高僧和山上仙家,均是到场观礼,场面甚是壮观。
至圣公挥了挥衣袖,带来两袖清风,在场万余人均是觉得阵阵清凉,不甚惬意。
思辨会前,自是由双方各致贺词,再向槐树参拜,以示对法显之纪念,礼毕之后,辩论开始。
书院这边派出了一位个贤人,两个君子,皆是须发皆白,无不是学富五车的鸿儒。
但见归元寺一方走出一人,却是一位唇红齿白,相貌清秀,年纪仿佛十七八岁的少年郎。
在场大众尽皆哗然。
虽然王山长介绍这是怀容大师的师弟怀素,年纪虽轻,但辈分甚高,却抵不住年纪小,书院参加辩论之人无不是面面相觑,不知如何开口。
最后还是书院的一位贤人对怀素道:“怀素小师傅,你既然年少于我等,如此,请你先选择题目。不知你想讨论何题?”
怀素道:“阿弥陀佛”,这位先生,请您赐教,一位真正的婆罗门,必需的品质为何?若您愿意,尽可给出吠陀的典故。
这些书院的君子贤人既然敢参加辩论,自然都是强文博记,通读过佛经的,相关典故和偈语,自是信手拈来。
只听那位书院贤人道:“真正的婆罗门应具备五项品质,样貌端正,精通祷文祭仪,七代传承,血统纯正,善学识,与善业,缺一不可。”
怀素又问道:“这五项中,哪项为重中之重呢?若舍弃任一项,还能否称之为真正的婆罗门。”
那贤人答道:“重者为最后二项,善学识,与善业。样貌端正;精通祷文祭仪;还有七代传承,都并不重要。”