李南郊心中暗自盘算。他们与蜀山派打斗之时,想不到这两人便在附近观战,他们竟毫无知觉,则这二人并非易与之辈;这二人眼看他们用巫傩诀赢了蜀山派弟子,却仍敢阻住去路,想来胸有成竹,自信能对付他们八人。虽如此,他有总峒主号令在身,终不成就此将三人放下离开。
李南郊缓缓取出竹节钢鞭,道:“恕难从命。”
他身后七位分峒主将姜一枫三人放下,由第八峒白鹤峒峒主王连树与第十二峒迷魂峒峒主尤孟看守,余下五人纷纷抽出兵刃,上前迎战。
那女子仍旧微笑站立,也不见有何动作。便在此时,李南郊等人眼前一花,那灰衣老者已到六人身前。
李南郊心中早有戒备,眼见灰衣老者前来,暗下里施了蛊术。只听波的一声轻响,灰衣老者身前掉下一截竹竿,竹竿上密密爬满了黑金两色的蝎子,正是李南郊方才欲下到灰衣老者身上的金蝎蛊。
老者两手笼在袖中,浑似未觉。他身体周围不断掉下一截竹竿或一块木头,上面皆是梅山峒六位峒主施放的蛊毒之虫。
李南郊心中一凛。他们方才与蜀山派三人交手之际,因对方护体罡气了得,因此他们并未施放蛊毒,满以为这灰衣老者并不知情,哪知道灰衣老者早已小心提防。这破解蛊毒之法他们却也是第一次见到。
那女子轻笑道:“既然知道你们是梅山峒八位分峒主,自然深知你三苗族下蛊之术。你们不必多费心思。”
灰衣老者此时慢慢从背后取出武器,似剑而单刃,略微弯曲有弧度。
李南郊眼中精光一闪,道:“日本刀!你们是日本人!”
那女子笑道:“好眼光。”
原来这二人正是正子内亲王与她的护卫藤田半兵卫。正子为求解决日本皇室血脉问题之道,一直想办法跟随保护姜一枫,所以一见姜一枫有难,便半路截下了梅山峒众人。正子与藤田半兵卫曾在梅山峒内潜伏多时,对梅山峒众峒主了解得非常清楚,因此心中有底。
李南郊虽不知正子与姜一枫有何渊源,但见眼前形势一战难免,便也不再多问,挥鞭而上,其他五位峒主在旁掠阵。
藤田半兵卫静静站立,毫无动作,李南郊的竹节钢鞭瞬间劈在他身上。众人见他不闪不避,正略感错愕之际,只听扑的一声,众人看时,劈中的却是一截木头。藤田半兵卫不知何时已闪身到李南郊身后,他手中刀疾如闪电向李南郊劈下。李南郊身为梅山峒第一峒峒主,身手也是颇为了得,他一击不中,心知有异,迅速往前一冲,堪堪躲过这一刀;饶是如此也惊出了一身冷汗,心中暗道:好快的身法,好快的刀。
眼看藤田半兵卫一刀劈空,李南郊跨步上前又是一鞭横扫而至,只听又是扑的一声,钢鞭再次扫中木头。藤田半兵卫所用木遁之术,李南郊从所未见,应对起来不免有些吃力;好在他对战经验丰富,每每在间不容发之际躲开。
藤田半兵卫刷刷刷一连三刀,逼得李南郊连退三步。便在此时,藤田半兵卫突然一闪身,到了第二峒峒主肖五郎身前。肖五郎正在掠阵观战,不想藤田半兵卫突然攻向自己,忙举铁棍迎敌。藤田半兵卫手中刀并不与他铁棍相碰,他半途收刀,一闪身又到了第三峒峒主黄九兵身前。
黄九兵见他到来,冷哼一声,道:“阁下未免太过狂妄。”
藤田半兵卫不答,手中刀一闪而下。黄九兵早有防备,举长刀相格。未等两刀相碰,藤田半兵卫早已闪身不见,一眨眼又到了第四峒峒主赵可德身前。
不过片刻功夫,藤田半兵卫分袭八位分峒主,连看守姜一枫等三人的两位分峒主也未放过。奇便奇在他并不恋战,一招即走,众人皆不解其意。
藤田半兵卫转完一圈又回到李南郊身前,这次他不再四处游走,专一与李南郊对战。此时藤田半兵卫方才使出全力,他身形越来越快,一柄刀前后左右,便如织成一张刀网。李南郊沉着迎战,渐感吃力。斗上十来个回合,藤田半兵卫突然使出分身之术,幻化出三个影子,李南郊略一迟疑,大腿上早中了一刀。
藤田半兵卫身影不停,三个影子向余下众人分别攻去。众峒主眼看不妙,纷纷围上合攻,却都砍了个空。不多时又有两人中刀;混战之中,藤田半兵卫右臂上也中了浅浅的一刀。
李南郊见他身法怪异,不想与他多做纠缠,招呼众人后撤。众人会意,纷纷后撤,准备带上傩面再强行巫傩诀之术;哪知伸手入怀,却都掏了个空。
藤田半兵卫收回分身,伸手往怀中掏出一叠傩面,道:“诸位可是在找此物?”
李南郊一看,正是他们怀中的傩面。原来藤田半兵卫开战之时遍袭众人是假,借机偷了众人傩面是真;此人一招之间竟能神不知鬼不觉取走众人怀中之物,身手着实了得。李南郊却不知道忍者自幼修炼的便是隐藏、暗杀、盗窃等术,说到盗窃,忍者确是此中高手。
藤田半兵卫虽然取走了众人的傩面,但也知道要以一敌八,绝无胜算,因此趁众人惊异之际,忽然自怀中掏出一颗小球,掷地生烟。众峒主不知他又要玩什么花样,纷纷握紧兵刃严加防备;等到烟雾慢慢消散,众人看时,藤田半兵卫早已不知所踪;再看时,地上的姜一枫等三人,连同与藤田半兵卫同来的女子皆已消失不见。
李南郊无奈,带众人于树林中分散四处寻找。直到旭日将升,众人依旧未找到丝毫痕迹,李南郊只好带众人先回转梅山峒,待报过总峒主苏甘再做打算。