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只是梅莉毕竟是手无缚鸡之力的女性，这类大胆冒进的行为是很难获得支持和帮助，且很难获得成功。要想做这种行动，执行者必须要有强大的精神动力，如复仇心理，才能维持下去。因此，为犯人洗清罪名的，大部分都是因为犯人而失去孩子的父母。他们不甘犯人只是被锁在监狱里面，他们就想要亲手了结罪人。

因此，威廉更倾向于梅莉是前者。

然而在听清楚案子的细枝末节后，威廉意识到这个案子是一年前自己还没有和婕米分裂前，接受的委托相关。委托人是希腊裔苏菲娅，她生活在悲痛与仇恨之中，不仅是因为苏菲娅现在嫁的丈夫连同自己的继兄对她图谋不轨，而且让她联想起来她父亲的死与继兄文森特脱离不了干系。莫里亚蒂是接了这个案子，并把这个委托交给婕米去做。

原本这个案子若是没有引起大的轰动，威廉也没有想过要清查婕米以往完成的任务状况。

一直以来，所有的委托都是由威廉过审，并提出解决方案。

这个完成任务的过程中，是允许执行者有自由度。可自由也是有限度的。因为要避免造成不必要的麻烦和失误，所以当他们完成任务之后，他们也需要汇报情况，方便威廉确保整个执行过程中，他们的行踪和行为不被任何人察觉。

事实上，能留在威廉附近的人，严格意义上来说都是值得信任的。因此，汇报工作只是一个形式，有时候说一句“顺利完成”即可。可这起一而再的反转的外交官案让威廉开始对婕米的行动方针产生了怀疑。这可以说是，这件案子是他们之间合作关系产生分裂的起因。

这是前车之鉴。

这也是为什么路易斯和莫兰在第一次遇到兰尼的时候，面对自己不尽人意的失误，还是很快告诉威廉。正因为威廉对他们投注了信任，他们才更要积极勇敢地回馈。

听梅莉的讲述之后，威廉意识到婕米依旧在背地里活跃着。

很显然，她根本没有想要彻底离开伦敦。

尽管这是一个隐患，威廉同样意识到这同样是机会。他可以借这次机会把福尔摩斯对他的注意力转移到其他的方向。这也可以让兰尼把犯罪卿的怀疑放在除威廉以外的人。

这段时间，威廉尽量24小时都和贝克街221B的人待在一起，让他们成为自己的不在场证明。

在周五的时候，案子顺利结束，福尔摩斯的那番话也证明了威廉的计划是成功的。唯一让他在意的是，兰尼掉进了婕米的陷阱里面，见了血。

威廉突然意识到一件事，就算自己证明自己不是犯罪卿，可这也只是在保护自己和路易斯他们而已。兰尼始终并没有获得安全。或者可以说，他本来就不应该和与他们计划无关的人牵扯过深。

更别说，以婕米那种恶魔一般捉摸不定的性格，也许有一天，她也会干脆把犯罪卿的真相告诉兰尼。威廉意识到，自己和兰尼之间私交下去是没有任何好结果的。

它就像悬挂在自己头上的达摩克利斯之剑。

没有人知道剑什么时候会落下，将他尸首分离。

而他的死因始于自己的松懈与妄想。

威廉突然并不想继续参与221B的聚会。可这个想法刚冒出来，兰尼突然拉住了他的手腕，说要给他看一个东西。这应该是个意外，巧合又或者阴错阳差，威廉纷乱的思绪有一瞬间跟着平复了下来，“……”

威廉还是顺应地继续留下来参加聚会。

这次聚会从下午一点开始，一直延续到晚上九点才结束。这过程除了吃美食，也有看电视聊天。虽说是为了兰尼华夏新年而举办的，但其实更多的则是为了圣诞节出外旅行，而没有继续留在伦敦和更多亲友见面准备的。

兰尼甚至在聚会上喝了酒，他的酒量很差，还是第一次跟着大家喝酒，喝得过急。结果聚会才开始不到一个小时，兰尼也已经整个人开始晕乎乎的，提前退席，回到一楼房间睡觉。楼上的聚会依旧进行着。

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威廉一直在倾听着大家的聊天，心中一直在思考着兰尼许诺的事情。可以他对兰尼的了解，兰尼说的让他高兴的事情，估计最多最多的便是他把《小行星力学》给校对结束了。这其实也没有太多的意外性。可威廉想着还有没有更简单的事情，就像是那天在莫里亚蒂屋前那个出乎意料的拥抱一样，简单至极却也非常深刻。

终于在下午五点的时候，当赫德森太太开始提到兰尼的状态时，威廉决定去看看他。他站起身，然后轻步下楼来到一楼。

整个屋子的一楼显得格外宁静，只有微弱的光线透过窗户洒在地板上。

威廉悄悄走向卧室，轻轻推开门。

他的房间门没有上锁。

兰尼独自一人在楼下休息。他显然陷入了沉睡，而酒精的作用也让他在梦中陷入更深的宁静。威廉几次呼唤兰尼，但他没有任何醒来的迹象。

威廉站在床边，注视着兰尼的睡颜良久。他喝醉酒不像是一般人那样会双颊通红，而是脸色发白。这说明他身体是不太擅长分解乙醇，面部血管收缩才会出现这种情况。有些人会说喝酒后脸色变白的人其实更会喝酒，不过显然是没有什么科学实据的。

威廉见他没什么动静，又下意识伸手抚摸了一下兰尼的额头，确保他没有发热。接着手又探到他耳后的动脉位置——在耳垂和下颌骨之间有着一条可以感受到对方脉搏跳动与否的动脉。确定只是睡不醒后，威廉决定不打扰兰尼的休息，悄悄站起身，准备回到楼上的聚会。

然而威廉在离开前，注意到兰尼身上穿着他的外套，于是又开始帮他脱下外套。

这件外套让威廉感觉到不同寻常的沉重。很快地，他就在外套拉链内发现了一把黑色的枪。单从外观上来看，就知道这是一把威胁性极强的杀人武器。

有一瞬间，威廉回想起金龙马戏团中的场景，那时候婕米拿着枪指向兰尼的头部，而兰尼为了保护福尔摩斯，枪口则对准那个黑莲帮的单帮主，丝毫没有动摇。他突然认识到，即使没有婕米，只要福尔摩斯一路追查他的身份，迟早他们之间也会爆发一场冲突。

或者说，如果没有婕米，也许某一天为了隐藏自己的身份，他会对准兰尼的头。

如果兰尼不在的话，威廉就不会存有那么多余的顾虑和侥幸心理，妄想着自己还有机会当一个普通人。

如果兰尼不在的话……