尤其是对汤通,牛苛更是恨得牙痒痒,这个阴险家伙,是在故意消耗自己的兵力?
明军在石门山战役中取得胜利,战略计划初步成功。
洪承畴、张霖若、王恩宠等对此成果感到极为高兴,并在后方大营中为牛苛、汤通等举行了祝宴。
然而,宴会前发生了一场不愉快的插曲。
由于汤通军配合不当导致牛苛军伤亡较重,双方军将在宴前发生了激烈的口角,险些引发肢体冲突。
汤通在事后辩解称,当时石门山的敌军虽然败退,但小凌河对面是敌军主力,他担心贸然行动会招致敌军主力的反击。
况且,牛苛麾下兵强马壮,更有曹变蛟数万精锐为后盾,可谓无忧无患。
而他汤通所部,直面敌军主力,稍有不慎,便是满盘皆输的险境。
汤通口才了得,一番言辞,有理有据,三言两语间,便将自己置身事外。
还隐约指责牛苛部贪功冒进,导致损失惨重。
实情也的确如此。
关键时刻,牛苛宁愿孤军奋战,也不愿请求曹变蛟的援军,恐怕是担心他人分一杯羹。
牛苛与汤通之间的争执,令监军王恩宠头痛不已。
在大战当前,任何对大将的处罚都可能影响军心。
经过一番安抚,总算平息了这场风波。
而除了这番小插曲,此次盛宴上,牛苛与汤通两人风光无限。
不仅受到洪承畴等众官员的高度赞扬,连温越也亲自举杯相敬。
不管过往有何芥蒂,至少今日,牛苛与汤通的表现令人刮目相看。
此后,帐内气氛热烈。
宴席间,众人商讨次日军务,初步计划已然成形。
次日,曹变蛟、牛苛、汤通只需摆出渡河的姿态,吸引敌军注意。
关键在于,当温越等其余主力向西推进时,能否将建虏主力引至女儿河畔。
若不能,曹变蛟等人断不敢轻易越过小凌河。
地形因素也显而易见,从石门山到小凌河,因地形狭窄,开阔地带稀少。
明军无法展开大规模攻势,只能分批数千人缓慢过河,这无异于添油战术。
而清军,则能一次性在锦州城东、城北部署数倍乃至十数倍于明军的兵力。
这正是温越不主张主力从此处进攻的原因。
再多的兵力,在此地也难以施展。
每次交战,清军都能采取以多胜少的策略。
明军战斗力本就弱于清军,若再陷入以少敌多的境地,后果将不堪设想。
然而,温越也有分析,清军首领不敢承受明军主力渡过女儿河的威胁。
这对锦州南、长泾堡、苗柏堡的驻军构成了巨大威胁。
皇太极非等闲之辈,必然能洞悉此点,定会集结重兵进行拦截,双方将在女儿河两岸展开激战。
趁此良机,曹变蛟等人将渡过小凌河。
尽管锦州城已被重重围困,但城内若能把握时机,率军出城迎战,与城外大军形成前后夹击,得胜也不是不可能。
此战关键在于,时间紧迫。
明军主力西进时,清军虽会短暂困惑。
但很快会调集重兵快速支援,想要顺利过河,并非易事。
当然,对明军而言,是否过女儿河并不重要。
只要能吸引清军主力,解锦州之围,即为胜利。