吴邦德浑无动容,仍冷冷道:“李大牛呢?”
穆枣花强打精神:“他申时禀过郑姑娘,去城外坟地祭奠家人了。”
“家人?他不是和你一样,原是兖州的农户么,怎么又成了掖县人?”
“回公子的话,大牛的娘子,是从掖县逃荒过去的,此番大牛替他娘子来烧些纸钱,给地下的二老说一声,添了外孙了。”
吴邦德低低地“唔”了一声,不再揪问。
穆枣花继续沉默地啃馒头,终于啃完时,那一个男情报员李大牛,踏进天井来。
吴邦德走过去:“你找着坟地了?”
李大牛黯然:“俺媳妇说的地方,俺是找着了,但那片坟,都被野狗刨过了,俺也不知道哪些骨头是俺老丈人和丈母娘的。
俺只能,把剩下的骨头都捡在一起,重新刨个坑埋了,烧了纸钱。
想来,坑里其他骨头,也都是俺媳妇的乡亲,闹灾荒时没把她吃了,俺也谢谢人家,烧点纸是应该的。
俺刨完坑,去找了几块大石头盖严实些,免得再给野狗刨出来。所以回来晚了,请公子责罚。”
吴邦德在屋檐的阴影里,静静听着。
他对野狗刨尸的场景,并不陌生。
李大牛的声音,好像变远了。
吴邦德耳边,只有从自己喉咙里发出的哭声,那是在辽东的一片河滩边,他捏着一条淡绿色的裙带,在哭,比不远处那些被他发疯一样打走的野狗的呜咽还难听。
吴邦德感到脸颊上淌过凉意。
感谢夜色,哪怕近在咫尺,也不会让人看见眼泪。
“下雪了。”穆枣花忽然叫道。
李大牛也摸摸鼻子,又伸出手掌朝着夜空。
“呀,真的下雪了,”抱着一搂馍的许三从前院回来,将吃食递给吴邦德和李大牛,一面开口道,“吴公子,咱得在五六日内就从登州出港了,不然,那船就冻在辽海喽。”
……
“老爷,外头是下雪了。”
西厢房内,书僮回过身,恭敬地向王雅量禀报。
王雅量抿一口刚刚烫过的热酒,看看堪朱以派,又看看郑海珠,带着淡淡的揶揄道:“郑姑娘,你若是半年前就给兖州鲁藩出了挖煤的点子,让镇国将军早些挖出煤来,这冰天雪地的时节,可真要赚大发了。”
郑海珠欠欠身,恭敬地微笑,继而诚挚道:“若早些挖出来,草民在松江的熔炉,也已经烧上煤了,火力应比填柴禾的炉膛,旺上许多。”
郑海珠抓住每个话头,向王御史游说她造火器的计划。
昼间的一番打交道,夜里的一顿粗菜薄酒,言语往来间,郑海珠初步感受到,这个王雅量王御史,除了海瑞范儿的恪守礼制外,对于帝国时局的琢磨,却并不死板而空泛,反倒挺接地气的。
小殿下朱以派,显然把郑海珠临时抱佛脚的叮咛,全听进心里了,对于都察院系统的官员十分重视,对于眼前这位恰是巡按山东的御史,更是放低了姿态。
刚开席,朱以派就一副磊落的模样,向王御史和盘托出要在兖州鲁藩大开煤矿的规划,诸如从招纳辽民做矿工、献税作饷的实施方案,也都交代了,还包括会出售一部分煤给松江火器坊的高炉作燃料。
按照郑海珠的说法,这些本就已经是八字有一撇或者本就等着朝廷点头的事,光明正大地摊给王雅量这样管辖本省的巡按御史,比说给谁都有用。
科道御史、言官群体,是这个时代做大事者的拦路虎、绊脚石。
但,拦路虎也可以变成守门的石狮子,绊脚石也可以变成助力的踏脚石,看怎么争取他们了。
文官武将,顺着他们对于自身人生巅峰的定义去撸顺毛,才有可能争取到他们。