张大拼尽全力往穆枣花的马匹奔去,但身高腿长的夏文明追上了他,踹倒他的同时,又挥舞着匕首要扎向他的前心。
二人打斗的本事,远不如八旗的战兵那般纯熟精进。
张大只能拼死力捏住夏文明的手腕,大声道:“夏先生,你看清楚,是我!我是张大,我是三贝勒府里的张大。我不是要贪穆枣花的身子,我是,我是要……”
夏文明对抗的力道不减,厉声道:“你是要什么?你既然给贝勒府当差,半夜跟着额真大人、对她拳打脚踢做甚!你是要和鹅毛城那里的汉人包衣一样,造反吗?”
张大闻言,心思飞转间,觉得干脆交底,赌一把眼前的男子就算是穆枣花的属下,但也只因想在大金谋到比效力明国朝廷更好的前程,那么,他多半会倒向真正能给他荣华富贵的四贝勒。
张大越发急语道:“夏先生,这个妇人有诈,四贝勒疑心她的神鸦膏会让人中邪。你看你看,她自个儿此际也不人不鬼了,这时候审她,她一定说实话。夏先生,你和她不是一伙儿的对不?你快撒手,跟着我一道把他弄去四贝勒那里,咱俩都能抬旗,不必再做牛马不如的包衣了!”
张大说完,借着月光,看到近在咫尺的面孔,那张同种、同性的面孔,狰狞之色好像转为了犹疑。
“你说的是真的?你真是四贝勒的亲信?”
“我诓你做什么?现下咱捆她去四贝勒府上,你不就知道了么?”
“好。”
夏文明一个“好”字出口,张大感到压向他的身躯明显往上抬了抬。
他正以为捡回一命、手腕略松时,夏文明猛然间发力,挣脱张大抵抗的右腕向下,带着匕首深深地扎进张大的左胸。
……
远处的林间,乌鸦不时飞起,带着嘶哑的嘎嘎叫声,掠过树梢。
近处的鸱枭,则蹲在枝头,俯瞰着树下那对刚经历过一场杀戮的男女。
夏文明找到穆枣花留在草地上的袍子,裹住她。
她还在发抖,但毒瘾发作最艰难的一段,熬过去了,她的气息,平稳了一些。
“你怎么会过来?”穆枣花虚弱地发问。
夏文明瞥一眼草丛里张大的尸体,缓缓道:“今日晌午,我在衙门见到德格类与岳讬吵了一架,德格类咬定皇太极要害你。我当时的一个念头就更重了,那便是,想说服你,咱们一道回大明吧。金人这里,不配我们这些归顺的汉人再过下去。我傍晚来找你,看到你骑马往城门方向去,等我到了城门附近,正见到张大在与守卒说话,提到你去弓弩场后,他又出城了。我觉得不对,就也出来了。”
“这个时辰,守卒不觉得蹊跷么?”
“额尔德尼巴克什就住在城外,我有几回也是太阳落山后,带着酒去与他对饮,给他讲汉文的诗词,所以,我今日说去找额尔德尼,守卫们不会起疑的。”
巴克什,是满语“博士”的意思,夏文明口中的额尔德尼博士,乃是为努尔哈赤创制满文的文官,颇受老酋器重,与赫图阿拉的汉人笔帖式也交游不错。
身有秀才功名的夏文明来到赫图阿拉后,向往汉家文化的额尔德尼,反倒有些把这位异族归顺者看作老师的意思,在公开场合不避讳与他的友谊。
穆枣花听完原委,默然片刻,才又开口道:“夏先生,你想回大明,是因为那日因为努尔哈赤拿你来诈我的举动,觉得受辱么?”
“是,也不是,”夏文明抬起头,看着隐入云层的月亮,叹口气道,“当初在鹅毛城,城中百姓对把总的暴行,让我感慨,作恶之人,哪里会分明人还是满人。加之岳讬与你对战死的明军也妥善安葬,我确实是心甘情愿地跟你们来到赫图阿拉的。但这两年来,我看明白了,从汗王到他的大小贝勒们,他们莫说是治国治民的安邦之道,便是仁义礼智信起码的人伦之道,也没有。他们的脑子,简单得很,对内看人,就是主子和奴才,对外征伐,也不过就是抢东西分赃。穆姑娘,他们真的,就是一群野蛮人。这里不像一国一邦,分明就只是一个兽窝而已。岳讬也好,额尔德尼也罢,前者喜欢你,后者敬重我,没有用的,他们改变不了金人的脑子。穆姑娘,我们会越来越憋屈的,我们,走吧!”