周铉低眉思索,“给太少显不出我们的诚意,给太多也不行,我看就给个两万两银子,也算还了姐姐的恩情!”
周鉴一听,只感觉肉疼,他身为长子,以后家产绝大部分都是他的,不管拿出去多少,他都不舍,“父亲,千万不能给太多,家产还要留着以后给儿子在新朝谋官呢!”
“目光短浅!”周奎骂了声长子,又仔细思量一番,随即一副肉疼的模样,“罢了,给穷皇帝一万两!”
于是,周奎立即给崇祯皇帝上书,捐助一万两银子。
徐高来到旧国丈家宣读了圣旨,也直言索饷之事,张国纪果断的答应捐助两万两。
崇祯皇帝看到周奎的上疏,又派遣太监徐高,表示让周奎捐助两万两,以后会双倍还。
周奎自是不愿,长子周鉴更是大力反对,次子周铉提议写信送入宫中,请求周皇后的帮助。
得知情况的周皇后,真以为自家没钱,便让贴身宫女拿着本就不多的首饰,出宫典当,得了五千两银子,送回家中。
周奎拿到女儿送来的银子,将三千两银子捐出,自己截留了两千两。
害怕崇祯皇帝不依不饶,他还让管家去买陈年旧米,对外宣称家中银钱都捐了皇帝,生活已经困苦不堪,只能吃霉米度日。
周皇后得知,几乎气晕,但也不敢声张,免得给自家招来祸事。
两日后,魏藻德来到皇宫,汇报百官捐助情况。
听说魏藻德的来意,崇祯皇帝满心期待,“魏爱卿,百官捐助情况如何?”
魏藻德从袖口拿出百官捐助记录,低着头呈上,话语底气不足,“陛下,百官捐助共计二十万三千九百一十三两!”
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崇祯皇帝一听,心下顿时咯噔一声,“为何如此至少?”
就这点银钱,连京师将士的欠饷都不够补发,更别说招募新兵了。
一旁的王承恩连忙将魏藻德手中的册子转呈给皇帝。
崇祯皇帝看着百国捐助记录,面色阴沉无比,“混账骆养性,他家三代深受皇恩,朕之锦衣亲军统帅,就捐了区区六十八两银子,真当朕是叫花子吗?”
魏藻德额头冒汗,身体有些发抖。
崇祯皇帝带着熊熊怒火看完捐助名单,目光看向魏藻德,也不好责备。
他突然想起名单上没有看到首辅魏藻德的名字,又仔细确认了一遍,开口问道:“魏爱卿,为何没有你的名字?”
魏藻德闻言,连忙跪下,痛哭流涕,“陛下,臣乃今朝十三年进士,自为官以来,不曾拿到朝廷多少俸禄,家中实在贫寒,之前都是向亲朋好友借钱度日,如今家里已经揭不开锅了,还望陛下补齐微臣俸禄!”
崇祯皇帝一听,心中怒火更加升腾,但仔细一想,朝廷的确欠了百官许多俸禄,他理亏在前,也不会发作,便道:“魏藻德,你身为首辅,理应捐助一二!”
魏藻德装作凄苦模样,“陛下既如此说,微臣只能去向亲朋好友借些,臣往年的俸禄也一起捐助。”
无奈的崇祯皇帝只好点头同意。
最终,魏藻德捐了五百两银子,让得崇祯皇帝发出感叹:百官捐助,当真是个笑话!
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