随着马蹄声的越来越近,一支身穿盔甲、手持长矛的军队出现在众人的视线中。他们的队伍整齐划一,气势如虹,仿佛一股不可阻挡的洪流,席卷而来。为首的将领,身披战甲,手持长枪,脸上带着坚毅与果敢,正是沈墨的得力助手,云州大将军赵铁柱。赵铁柱骑马行至宴席前,一跃下马,单膝跪地,向沈墨行礼:“九皇子,末将赵铁柱,奉命率领云州精锐,前来护驾!”“赵将军,你来的正是时候。今日,我们要为云州的未来,为我们的家园,而战!”赵铁柱站起身,目光坚定:“末将领命!云州勇士,愿为九皇子,为云州,死战到底!”随着赵铁柱的呼声,身后的军队齐声高喊:“死战到底!死战到底!”声音响彻云霄,震撼着在场的每一个人。原本还准备动手的帮派首领和他的手下们,此刻都愣住了,他们被这突如其来的军队和震天的呼声所震慑,手中的兵器都缓缓放下。“赵将军,你……”帮派首领面色惊恐,声音都有些颤抖。“我已经听说了你们的所作所为,你们背弃云州,与苗疆勾结,企图将云州推向深渊。但我赵铁柱,誓死效忠云州,效忠大乾,绝不允许这样的事情发生!”赵铁柱的声音铿锵有力,每一个字都像是重锤一般,砸在在场每一个人的心上。“现在,我给你们一个机会,放下武器,投诚九皇子,共同对抗苗疆,守护我们的家园。否则,今日你们就是云州的罪人,我赵铁柱,必将亲手将你们斩于剑下!”赵铁柱的声音如同雷霆,震撼着在场的每一个人。硕大的宴席上,原本喧嚣的气氛在此刻变得异常肃静。“注意到了吗,他们身上的盔甲。。。。。。。。”“都是新的,哪来的银子?”有人窃窃私语,声音中带着疑惑与震惊。确实,这支军队身上的盔甲,在阳光下闪烁着耀眼的光芒,显然是新制的。而在云州这片饱受战乱和压榨的土地上,如此精良且全新的装备,无疑是一笔巨大的开销。沈墨微微一笑,他早已料到众人会有此反应。他转过身,对赵铁柱说道:“赵将军,是时候让大家看看我们的新装备了。”赵铁柱点头,大手一挥,身后的军队立刻行动起来,他们纷纷解开背上的包裹,从中取出各式各样的装备,摆放在众人面前。首先亮相的是一排排锋利的刀剑,剑身闪烁着寒光,刀柄上镶嵌着宝石,显然是经过精心打造的上品兵器。接着,是一副副厚重的铠甲,铠甲上镶嵌着金边,不仅美观大方,更是坚固无比,足以抵挡敌人的重击。更令人瞩目的是,军队中还出现了一些新型的火器。这些火器形状各异,有的像是短小的火炮,有的则像是手持的枪管,枪口处冒着丝丝白烟,显然已经装备了火药。众人看着这些新装备,眼中都露出了震惊和羡慕的神色。云州竟然能够拥有如此精良的装备,这简直是颠覆了他们的想象。“不可能啊,云州一直饱受战乱之苦,财政拮据,怎么可能拿出这么多银子来购置这些新装备?”有人忍不住惊呼出声。沈墨微微一笑,在他来到云州之前当然不可能,在他经过一顿勘察和深思熟虑之后,却发现云州并非真的资源匮乏,而是缺乏一个能够将资源有效利用起来的领导者。他沈墨,便是这个时代的变革者。“少废话!这些新装备是如何得来的,与你们无关。”沈墨目光冷冽地扫视了全场,接着沉声说道:“现在,我们要关心的是如何使用这些装备来守护云州,对抗苗疆的侵略。”“九皇子英明!”赵铁柱高声称赞,随后转身对着士兵们大喊:“战士们,将新装备展示给云州的同胞们看!让他们看看我们为了保卫家园而做出的努力!”士兵们齐声应和,迅速将新装备一一展示给在场的众人。那些原本还心存疑虑的帮派首领和官员们,此刻都露出了震惊和敬佩的神色。他们开始意识到,这位年轻的九皇子并非空口说白话,他是真正有能力带领云州走向复兴的人。“沈大人,我……我愿意投诚!”一位帮派首领在震惊过后,终于下定了决心,他站起身,将手中的兵器扔到地上,向沈墨表示臣服。“我也愿意!”“我也愿意!”……随着第一个帮派首领的表态,其他原本还心存疑虑的人也纷纷表示愿意投诚。还有一部分顽固之辈不愿屈服。名官员带着质疑和担忧的语气说道:“九皇子,不是我不信你,你如今身在云州,京城那位岂能容你?你的这些新装备,若是被朝廷知道,恐怕你也会有大麻烦吧。”“京城如今已是一片乌烟瘴气,权臣当道,朝廷内部纷争不断。不出几月,京城的天很快就会变了。到时候,大乾各地的军队和百姓都会看清谁才是真正的明主。”“报!!!有紧急军情!”一名士兵疾驰而来,满脸焦急地打断了沈墨的话。沈墨眉头一紧,示意士兵上前:“何事如此慌张?”士兵跪在地上,急促地说道:“九皇子,刚刚得到的消息,皇上。。。。。。。皇上突然驾崩了!”此言一出,整个宴席如同被炸开的油锅,瞬间沸腾起来。众人议论纷纷,有的面露惊恐,有的则是欣喜若狂,显然这个消息对他们来说,意味着天翻地覆的变化。沈墨的脸色却异常平静,他微微闭眼,似乎在思考着什么。随后,他睁开眼睛,看向那名士兵:“消息属实吗?是如何得知的?”“是京城快马送来的加急文书,由守城的将领亲自确认过,绝对不会有假。”士兵递上一份密封的文书,上面盖着大乾朝廷的玉玺印记。沈墨接过文书,快速浏览了一遍,脸色大变