敦煌莫高窟实际只是唐宣宗大中五年开凿,为当时的河西都僧统洪瓣的影窟。
整个西域,与莫高窟类似的佛窟,不说一千,也有八百了。
本来莫高窟与其它西域的佛窟一样,都很普通,伴随时间的流逝,也不过是沙漠西域里的一抔黄土。
但就在宋初的咸平五年。
这一年,包拯刚刚三岁。
距离泰山被彻底搞“臭”,还差六年。
也是这一年,归义军内部发生兵变,作为归义军节度使的曹延禄与其弟曹延瑞,遭到族子曹宗寿弑杀,而后冒领节度使,并归附北宋的同时又与辽国通好。
若只是这样,其实还不算什么。
因为归义军只是内乱削弱了,与藏经洞又有什么关系?
嗯,只能说很有关系。
在中原王朝还好说,可在相对土地贫瘠,且更为混乱复杂的西域,宗教与政权的区分,向来没有那么分明。
于是乎……
归义军爆发内乱夺权后,短短四年时间,信奉伊教的喀喇汗国灭了于阗。
当然,这时候的伊教,尤其是喀喇汗国带来的伊教,它应该还有另外一个更为恐怖的名号一一沙漠教。
沙漠教并不特指某一个宗教,而是流行于中亚、中东地区的“蟹教”统称。
具体的不能多说,容易被河蟹。
伊教就是沙漠教的一大分属,原本的喀喇汗国属于佛教与摩尼教国家,为了能在中亚持续扩张,就迅速改信更为激进暴烈的沙漠教。
沙漠教激进到什么程度呢?
他们压根不允许辖区内的信徒,信奉任何其它的教派信仰,凡是信奉的都要受到迫害。
这么说还是有些含蓄的。
简单举个例子,就是十字军东征与臭名昭著的宗教裁判所,他们也算是“沙漠三蟹教”的分属。
迫于沙漠教与喀喇汗国的威胁,归义军、高昌回鹘、甘州回鹘、于阗四方势力共同联手,组建佛教信仰的圣战联军,共同抵御喀喇汗国的东侵。
宗教战争打了几十年,连喀喇汗国都打得改朝换代了(因为国王死了),松散的吐蕃也被卷入宗教混战的乱局。
从河湟谷地到河西走廊,到处都是一片战火纷飞。
但很可惜……
虽然佛教这边的联军人数更多,势力遍布更广,可装备实在太差,远远比不了从中亚跑过来的喀喇汗国。
再加上沙漠教的极端激进。
宗教圣战打了几十年,于阗灭国了。
高昌回鹘苟延残喘。
归义军内乱兵变,元气大伤。
沙州寺院东逃的于阗僧侣,以及各地的宗教派系,预感归义军、高昌回鹘可能挡不住喀喇汗国和残暴的沙漠教。
为了保住自己的宗教经典,不至于被尽数毁去,便联合起来将各家经典聚集,而后封存于莫高窟的藏经洞。