外人自然不知道发生了什么,但徐家人却知道,张效年原本是不计前嫌,在这个当口特意派人,召徐致深再次出山赴京。
如果徐致深答应了,
大家自然没什么话,哪怕老太太临死前再偏心,他们也不敢有话。
但问题是,徐致深没点头。
这下大爷和二爷夫妇就不乐意了。
以前是徐老太在头顶压着,有什么不满也不敢说出来,现在威风了一辈子的老太太躺棺材里了,白太太是镇不住大爷二爷和两个儿媳妇的,于是徐家里里外外,各种闲言碎语也就多了起来。到了二七那天,照族长的意思,是要三兄弟齐聚一起,把徐老太临时前敲定的分家事项具体给落实,三兄弟各自签字画押,以后事情就了结了。
甄朱跟着徐致深到了祠堂。
里头族长和几个长辈,都已经在座,大爷夫妇也早早来了。
徐致深向老一辈见过礼后,和他们也打了个招呼。大爷大奶奶脸上露出勉强的笑容,一声不吭。
徐致深也没什么别的表情——去年冬天起,徐老太身体不好了后,他的情绪就一直有些低落,此刻带着甄朱坐到了自己的位子上,只等着老二来。等了许久,才见二爷急匆匆地过来,二奶奶招娣却没来。二爷进来,就不住地朝族长等人赔罪,说刚才临时有急事耽误了,他说话的时候,眼尖的人,就瞧见他脖颈上几道殷红的抓痕,似乎是被指甲抓破的。因为等了些时候,有些不耐烦,说了几句,就开始了。
族长读完徐老太的意思,大爷夫妇和二爷脸色就难看了,相互看了一眼。大爷暗中推了推大奶奶,大奶奶朝前出了一步,正要开口,先前一直沉默着的徐致深站了起来,走到中间,对族长说道:“我和三奶奶商议了,老太太分给我们的田产,除了留少部分外,其余全部捐作祠田,所得用来在县城捐造新式学堂,聘请教师,另外,拨钱准备尽快修路,将通出去的山道拓宽,方便县民进出。趁着今天族里长辈和族人都在,一起做个见证。”
他这话一出,不但族长等人吃惊,继而欣喜,那些聚在外头看热闹的族人,更是议论纷纷,无不面露喜色。脸色不好的,自然是大爷夫妇和二爷了,显然先前预备好的都没施出来,就这样被掐在了喉咙里,面面相觑,神色极其难看。
“老三,你这是干什么呢?”大爷勉强说道。
徐致深淡淡一笑:“老太太临走前,怕我荒唐,特意叮嘱我要对得住徐家祖宗,我这么做,老太太要是知道了,想必也会高兴。”
大爷语塞。
“好,好!难得三少爷和三少奶奶有这样的胸襟,此举实在是功德无限,利在后代……”
族长是前清秀才,此刻站了起来,正在夸赞,忽然听到外头起了一阵喧闹声,只见二奶奶招娣手里拿了一支发钗,推开门口的人,急匆匆迈步进来,神色怒气冲冲。
二爷脸色一变,迅速看了眼徐致深和甄朱,慌忙上去阻拦,低声道:“你怎么来了?不是叫你别过来吗?”招娣呸了他一口,一掌推开,径直冲到了族长的跟前,红着眼睛哭诉道:“族长,你今天可要给我做主!徐家出了个不要脸的狐狸精,以前以为自己没男人,守不住,就去勾搭我家男人,还留了这东西,要不是今早被我发现,我到现在还蒙在鼓里!”
她这话一出,所有人立刻都知道她在说谁了,无数道目光,全都射向了甄朱。
刚才二奶奶一进来,看到她手里的那枚发钗,甄朱立刻就想起了以前的那件旧事。因为徐致深后来一直没问过薛红笺当初上吊的事,所以她渐渐也忘了这茬,却没有想到,今天这时刻,竟然会被二奶奶给拿出来,当众来衅事。
她脸色微微一变,立刻看向徐致深。
他神色已经变得冷漠无比,目光扫向二爷,落在他的身上。
“哎哟,这不是三奶奶的吗?当初我见她戴头上漂亮,还特意多看了几眼,怎么就……”
一片嗡嗡议论声中,大奶奶说了一句,语气十分惊诧。
二奶奶冷笑,把钗子往二爷手里一拍:“今天我也不怕丢脸,把话就在这里说个清楚!你当着族长族人还有这么多人的面,说清楚,这东西到底是谁给你的?哪个不要脸的勾搭你的?”
二爷脸色一阵红,一阵白,僵了片刻,忽然指着甄朱,高声道:“是三奶奶!当初老三儿还没回,大家全以为他死在外头,她守不住寡,就勾引我!我对她没半点意思,只是她当时哭哭啼啼,非要塞给我,还说我要是不收下,她守着活寡,这辈子也没指望,要去寻死,我推脱不过,也是怕她真出事,就给拿了,千真万确,要是有半句撒谎,天诛地灭……”
周围嗡嗡的议论声,更是大了。
甄朱心头突突地跳,手一下变凉,正要开口,手心忽然一暖,徐致深伸手过来,握了握她的手。
她脸色微微苍白,看向他。
他朝她凑过来,唇附耳道:“我想我知道你当初为什么要上吊了。等着,你男人现在给你解气。”