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老板娘一边领着他走进旁边的屋子，一边仍不相信地追问：“您姓揭？”

“没错。”揭园走到书案前，自己磨了墨，提笔的瞬间突然反应过来，他的笔迹恐怕跟揭暄的大相径庭。

那时被四周火热的气氛所影响，竟一时冲动，脱口就是黄金千两。

现在可真是骑虎难下了。

揭园迟疑了半刻，一狠心，手里的笔直往上好的宣纸上怼。

“那……揭永年是你的什么人？”

没想到老板娘还有问题，揭园的手顿在那里，一滴浓黑的墨落在白纸上，这个问题的答案他还真的知道。

“正是家父。”

老板娘年纪估摸不轻，一张脸再怎么涂脂抹粉，也掩饰不了岁月留下的痕迹，可听到揭园的回答后，她先是一愣，而后露出了少女般的惊喜和娇羞。

老板娘脸上整晚堆着的假笑消失无踪，转为真挚的笑意，她走过来，一把夺走了揭园手中的笔，道：“不必写了，我同你父亲是旧相识，这钱不用你给，不过——”

老板娘欲言又止地望着揭园，像是不好意思似的。

揭园只好道：“请说。”

“你能不能帮我给你父亲带句话？”老板娘说着又忽然停住，匆匆往外跑，边跑边说，“你等我一下，马上！”

老板娘像个青涩的少女一样小跑出去，咚咚咚的脚步声越来越远。

揭园回想着老板娘那娇羞的表情，忍不住怀疑起她跟揭暄父亲的关系。

没等他想太远，老板娘就咚咚咚地又跑了回来，双手捧着一样东西递到揭园面前，小心翼翼地问道：“你能帮我把这个带给你父亲吗？”

“这是我亲手做的剑穗，请你告诉他，芸娘没怨过他，他也不欠我的。”

被捧在老板娘掌心的是一节金色剑穗，上头佩着块羊脂玉的平安扣，光洁无暇，金丝根根，很是用心。

揭园看着剑穗，一时语凝，眼前的女人坐拥生意红火的倚春楼，却以这般姿态同他说了这么一番话。

他心中不可避免地产生某种猜测：难道自称芸娘的老板娘和揭暄那位现任捉妖师联盟盟主的父亲之间，曾经发生过一些不可说的故事？

“不知你与家父……”揭园缓缓说道，语速慢得出奇，他并不打算直接道出自己的猜想。

揭园刚说了几个字，老板娘就急匆匆地打断他：“不不，并非你所想的那样，我们已有二十多年未见，只是一些陈年旧事罢了。”

陈年旧事？揭园不语，漆黑的眸子清澈见底。

“若你实在好奇，还是亲自问你父亲吧。”老板娘的表情有点古怪，像是极不愿提及过去一样。

她说着将剑穗塞到揭园手里，用帕子掖了掖眼角，道：“既不过夜，你不如早些离开，我还有客人要招呼，就不送你了。”

揭园就这么稀里糊涂地被推出了房间，带着未解的疑问和怀中没什么分量的剑穗。

倚春楼里依旧笙歌燕舞，酒香和脂粉味混合在一起，夹杂着糕点果子的甜香，四处飘散。

正下着楼梯的揭园忍不住皱眉，这味道当真是不清爽。

揭园强忍捂鼻的冲动，目光在混乱的人群中睃巡，寻找归海淙的踪迹。

“公子，您怎么不喝了？难道是千画倒的酒不好？”

“喝奴家这杯吧，李老板，奴家这杯酒是甜的！”

“大人，吃个果子，张嘴，啊——”

到处是眼神迷离，醉意朦胧的男男女女，揭园却怎么也没找到那张熟悉的面孔。