当年他在美国的约克镇参与了英军的投降仪式,而那时拉法耶特就一脸得意地坐在对面。
然而,当天下午,在他的大军刚踏入迈索尔的曼加洛尔仅仅两英里之后,前锋部队便停了下来。
康沃利斯皱眉看向自己的参谋:“迈克尔,发生了什么事儿?”
参谋催马前去询问情况,半小时后带着前锋军团的一名军官返回,向他禀道:“将军,普莱斯利中校的军团遇到了迈索尔人的……”
他看了眼身旁的军官:“他说是个棱堡的阻拦。”
“也不算是棱堡。”那军官忙道,“看起来很简陋,是用木头和土垒成的,但那上面有一门炮,所以团长大人决定先摧毁它。”
康沃利斯皱眉摆手:“让普莱斯利动作快点儿。”
“是,将军!”
次日中午,康沃利斯侯爵听着远处不断传来的炮声――从昨天早上起,炮击就一直没有停止过――不由得脸色阴沉下来。
他翻身上马,亲自赶往了前锋部队去查看情况。
“很抱歉,将军。”普莱斯利中校苦着脸朝远处瞥了一眼,“那东西非常的……诡异,炮弹很难产生作用。而且,只有12磅重炮才能在安全距离外轰击,昨天有一门8磅炮险些被迈索尔人的大炮击中。”
康沃利斯恨恨地瞪了他一眼:“只是一座印度人的原始防御工事而已,您调集了足足10门炮,耗费两天时间竟然还未能攻下来!”
他又冒险更加靠近了交战的地点一些,很快便在望远镜中看到了迈索尔的“棱堡”。
那东西看上去就像是个超大号的谷仓,但他立刻就看到一个黑点儿在崩出了大片木屑之后,斜飞上了半空。
他凭经验知道,那应该是一枚12磅的炮弹。
竟然被印度人的破“谷仓”搞出了跳弹!
康沃利斯恼怒地让人调来了自己的精锐散兵营,以及3门12磅炮,命令天黑前必须攻破这个“谷仓”!
在重炮的压制性轰击之后,英军的散兵营在上千步兵的掩护下,英勇地冲上了那个土丘。
迈索尔人在木墙后面进行了反击,但他们糟糕的射术,以及毫无章法的指挥,仅仅击中了不到两位数的英国人。
而后英军散兵就来到了第一道围墙下,并从缺口翻了进去。
康沃利斯得意地笑了笑,收起望远镜返回临时指挥所。最多1小时后,他的军官就会押着俘虏来向他汇报战况了。
但很快,他的散兵营营长却灰头土脸地向他报告,说第一拨强攻失败了,损失了27名士兵。
康沃利斯顿时眼皮一抽,喝道:“你们不是已经攻进去了吗?”
“是,是的,将军。”散兵营长低着头道,“迈索尔人在第一道堑壕里放火,并躲在上方扔石块攻击我们……在大炮轰开第二道围墙之前,我只能选择暂时撤退……”
【注1】跳弹是指:炮弹在击中斜面时,因未能立刻击穿,而受到来自斜面的偏向力矩,从而沿斜面飞出去的情况。18世纪末的滑膛炮发射的实心圆球形炮弹尤其容易发生跳弹。