奚景彦笑说:“大夏养那么多军队,如果都用来打仗的话,哪有那么多仗可打?再说,如果都望着国家的粮草和军饷的话,还不把国库都吃空了?所以,养兵千日,用在一时,这一时,是需要国库粮饷的,但那千日,就必须自己适当解决,要不然,像现在的灾荒之年,岂不是都要饿肚子?”
“这个也有道理。”清音笑说,“这些解说,却是姐姐孤陋寡闻了。”
奚景彦说:“上州虽遭千年不遇的旱灾,但如果能够及时调整产业结构,以土豆,粟类取代传统的水稻,玉米,并开渠引水,节约灌溉,州府和军队能率先行动,也不至于闹成现在这副模样。”
清音说:“将军的见识真广泛,如果让将军当上州王的话,上州肯定比现在好多了。”
奚景彦说:“姐姐笑话,不说这不可能,即使有可能,但天下大势,事已致此,要想挽回却是很难的了。”
军队继续前行,穿过农垦地,前面出现一高大的四方辕门,上书:琼山营。这里即是大夏奚家军营。
进入军营,即看到远处一排排营房,比之行军打仗搭建的简单帐蓬,更规划整齐,坚固耐用。营房的支架及墙体多以树木和板材建造,屋顶或覆盖的草料和树皮,或以毡板及胶布压成。而中央大帐,可一次聚集成百上千人,为油布拱顶。营内每隔一定距离建有了望台,并有可容纳上万人排兵布阵的演兵场。
奚景彦向军营指挥处交接了骑兵营,虽然他是一方主帅,但规定的程序不能乱,而且,步兵营及辎重还要五天后才能到。奚景彦不能停留,他必须尽快赶回京城,向朝廷军机处评述此次平叛事宜,并护送清音进宫面圣。
奚景彦安排好了一切,即稍事休息,便带着清音,奚福,青兰和月儿,及另外十三名将士离了军营,向京城进发。为什么是十三名将士呢?因为朝庭有规定,除了皇城禁卫军和京城防卫司的军队,其它所有军队的将军入京面圣,随从人员不得超过二十人,否则,形同谋逆。
一行十八人,快马加鞭,傍黑时分,即到了京城西门外二十里的专为军旅人员打尖,和军情呈报而建的驿站:枫桥驿。
枫桥驿,在枫林桥的东边,面对西北面的枫林山,枫林山上满山遍野的枫树和红叶林,一到秋寒,树叶皆成红色,在阳光灿烂的日子里,常映得天地一片通红,置身于此,甚是妙极。
奚景彦等入住枫桥驿,计划休息一晚,明天一早进京,面见当今圣上。
夜深人静,清音,月儿,青兰三人正待宽衣就寝,忽见窗外人影一闪,房门无风自开,一黑影无声的飘进房内,房门也无息的关上。
黑影在三人面前站住,三人一愣,本来的警剔后退一步,看时,黑影取下面纱,不是墨染是谁?一身黑衣劲装,含着笑看着三人,但神情冷峻,眼中透着不可捉摸的诡异余光。
青兰和月儿轻声惊呼:“墨护法!”
墨染黑袍一动,大手一挥,青兰和月儿眼前一花,双双倒在地上,晕了过去。
清音怒说:“墨护法,你干什么?”
墨染抱拳行礼,说:“师姐,她两个无妨,只是中了些迷香,过一会就会自己醒来。”
清音比墨染小了整整二十岁,墨染之所以尊称师姐,是因为清音位列四护法之位,仅低于安然,职位使然,不容怠慢,但清音不会居位自傲。
清音还礼,问:“墨护法,你不在梵音阁,为何深夜到此?”青兰和月儿曾说过她俩出谷就是墨染带的路,而且出谷后,还护送另一名女子叫祁暮雪的不知去向。但清音只作不知道。
墨染轻笑说:“师姐,我奉阁主之命,前来助你成事。”
清音糊涂,疑问:“成事,成什么事?”
墨染说:“师姐一出谷即认识奚景彦,然后灭叛军,擒高欢,为当今朝庭立下不朽之功,这一切皆在阁主的预料之中。”
清音气说:“你们监视我?”
“不是监视,师姐,梵音阁弟子,但凡出谷者,自带一种气息,能被梵音阁派在人间的精灵所获悉,出谷弟子的一举一动,不论其身在何处,阁主都一清二楚。”
清音倒吸了一口冷气,说:“墨护法,你说派在人间的精灵,那是什么?”
墨染说:“不瞒师姐,你平时所见到的一只蝴蝶,蜜蜂,甲虫,都有可能是。”
清音惊骇的倒退两步,若果如此,自己想要摆脱梵音阁,谈何容易?
墨染继续说:“师姐,我今天到此,一是传阁主的话,师姐进宫面见大夏皇帝时,务必打动皇帝,能纳你入宫。二是墨染将一路跟随,助师姐成就大业。”
清音说:“为什么要我入宫?”
墨染说:“这是梵音阁之秘,师姐日后自知。”
“我什么都不知道,为什么要遵从?”
“师姐继承了清澜师姐尊者之位,就得完成清澜师姐未完成的使命,别无选择。”
“清澜师姐的使命,那又是什么?”
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“我暂时无可奉告,师姐按阁主意思办就是。”
“墨护法,若我不呢?”
“师姐,您以后这话最好少说,说多了,让阁主知晓,可能会有无妄之灾。”