马祥麟眼前,草坡如海浪一样高低起伏。
先于皇太极看清他这支冒充蒙古人的明军之前,马祥麟已用望远镜,看清了对手的牙边白旗,以及披甲精锐们手持的五花八门的兵器。
一个月前,在张铨主持的军事会议上,马祥麟见到了郑海珠。
与此前的别后重逢不同,这次,马祥麟头一回感到了轻松与释然。
睽违一年,他们二人又都变了许多。
各自的生命之树上,仿佛添出不少枝桠,长着不同的叶子,开着不同的花,挂着不同的果实。
川军少帅成为了兵部堂官的乘龙快婿,而郑姑娘依然是独木向阳的模样。
马祥麟看着郑海珠。
他比在台湾时还要清醒。
两棵树不会再有结为连理枝的可能,但这两棵树,可以与其他参差的秀木一样,成为防御腥风血雨、狂沙浊浪的森林。
郑海珠看向他的目光,没有半分缱绻,却也不带一丝生疏。
“祥麟,”即使在众人面前,她仍旧十分自然地舍弃了“马将军”这个称呼,“我跑了一趟赫图阿拉后,觉着努尔哈赤最喜欢的和硕贝勒是皇太极,他打抚顺时,应会让皇太极的正白旗跟着自己。正白旗马战娴熟的精锐大概有五千,除去留着守巢、防止叶赫部进攻的,皇太极至少也要带四千出来。我在赫图阿拉让手下探过了,他们的矛和大刀,没有你们的白杆枪长……”
此刻,马祥麟回忆着郑海珠给出的每一点信息。
近观实战后,信息都一一对上了。
也是头一次打后金兵的马祥麟,很快明白,正白旗这些勇士,和努尔哈赤两黄旗的军兵一样,他们就算对马匹的驾驭再娴熟,依然更擅长下马用步弓,以及近身砍杀。
他更有信心了。
马祥麟命令牙兵打出中军号令的旗语,鼓点也变了节奏。
他自己,则率先开始加速。
作为一支骑军的统帅,控制所部的节奏与阵型,至关重要。
马祥麟和左右十余名牙卒,驰出前营后,五个阵营的川军白杆兵开始变阵,每营跟着各自的旗手,迅速转换为长排推进的阵线。
但这阵线,却不像皇太极的正白旗那样是略带弧弯的拉网式。
倘使高明的织工能从空中俯瞰,他一定会惊讶地发现,马祥麟这支骑兵,就像织机上的飞梭游走于经纬间,变魔术一样,很快在每一排又幻化出一个个三角形阵容。
突前的小旗旗手一人,身后是三人、五人、七人,这十余人的小队,保持着极为精妙的彼此间距。
每一排有三十个这样的小队,彼此隔开仅数步,一共四排,每排前后隔开十步左右。
近两千人的骑士队伍,就这样在碧绿的草原上,形成一幅既壮观、又精美绝伦的几何图景。
两相比较,皇太极的骑军阵营,只能算是落笔潦草的三道墨线了。
彼此接近到三百步左右时,马祥麟迅速地左右转了两次身,目光扫过马头涌动的阵线,确认所部的将士们变阵完毕。
他倏地提起枪,倾斜成一个带有号令色彩的角度。
身后的几十个小旗旗手一看就明白,挥旗示意,将士们开始提速。
片刻前略有些杂散的马蹄声,因为速度上去,而逐渐成为节奏均匀又鲜明的轰隆之音。
没有火器发射的炸响声,没有刀剑互搏的脆亮声,但这种铁蹄逼近的声音,仿佛一阵阵踩在人的心上,更显出千钧一发般的紧张刺激。
双方近到两百步了,这样的距离,其实在须臾间就又缩短了几十步。