建武三年,贞明五年,公元九一九年。
过了上元节,郑大总管终于辞别了美人,出了温柔乡。
回到灵武是月末。
魏州来信,两军仍在河上对峙。
元行钦打造的小船比较给力,运了唐军主力数万过河,战线向前推进到郓城附近。黄河以南的唐军连上战兵、辎重加一块已突破十万人。
对面的梁军也不遑多让。
朱梁真是人多钱多。柏乡、魏州两阵,前后丢了大几万主力,这还能在河南堆起十几万人。更出奇的是,从军报看这些兵还颇具战力,并非胡乱充数的杂鱼。朱老三留下的家底是真厚啊。
这就等于是把当年大李与朱三在沧、冀的那一场搬到了河南。
二十几万人呐,郑大总管想想都头疼。
还好跑了。
据说梁将贺瑰、谢彦章守御得法,李老三一直未敢贸然进攻。
从进魏州算,这是第三还是第四个年头了?何时才是个头啊。
小十一也给郑大帅来信一封,书曰:
“父启。父安。儿安。
……七月,王师渡河,与贼战于杨刘南。儿阵斩一级,积功为队正……
灵夏天寒,父亲万万珍重……
王师云集,伪梁势衰,亡无日矣……
勿为儿念。
云云。
建武二年,十月廿三日。”
书信极其潦草,但老屠子却要小心翼翼将书收好。
眼看着春暖花开,河西,该动手了。
郑大总管组织军议,讨论发兵事宜。宋瑶还得看场子,派了儿子过来听课。在座的,一是郑大总管这边的弟兄,一是现任灵武节度使魏东城的人手。
作为二选一的节度使,西面行营二把手,魏东城两眼望天心情激荡。
你以为是为了西征?不不不,那误会了。
呸!就这郑守义老货干的事儿,你让他魏某人怎样面对?萨仁那,那是,那是李哥的……李哥的遗孀啊!
魏大帅的一双眼仁都不知往哪里放,只有假装不懂,免得彼此尴尬。
老马匪最活跃,冲着老屠子挤眉弄眼翘大拇指,被边上老铁匠一个脑炮拍得老实,收了神通。
郑某人还在乎你这个?
大总管黑手一拍,大大方方直奔主题。“我反复权衡,还是走南路妥帖。”
此次由刘三哥负责统筹军资。此等大事,十三郎只配给刘三打个下手,真让十三郎操心,大军不得喝风。刘老三认真分析说:“大总管,若走南路,兰、会一带蕃人需先剿灭,否则威胁粮道。
灵武向西约九百里至凉州。嗢末,亦需讨平。
凉州城中尚有数千戍兵及其家眷,也是一桩麻烦。
自凉州向西仍有四五百里,走南路,今年怕是打不到删丹了。”
说起正事,老马匪还是要发言的。脱了老铁匠的魔掌,道:“南路杂胡甚多。何不走北线?合天德军三千,二万余军,来去自如。
待拿下删丹,休整一季,再向东打通凉州可也。”
这一冬,老马匪都是按照走北路做的行军计划,因为这条路最符合豹军的一贯作风。而且,此前郑大总管也是这个意思,怎么说改就改呢?
郑大总管是纠结了一冬,最后才下定决心改走南路的。