《红楼梦》写了许多谜一样的重要人物,若不细砸,则如坠雾里,根本不明白这样的人物何以如此"存在"。
如入驻大观园栊翠庵、位列"金陵十二钗"之六的妙玉,死后被隆重下葬、同样入列"金陵十二钗"的秦可卿,以及贾府排位极高却没啥作为的贾敬等等。
本文单论这位在贾府中有重要位置的贾敬,他到底是个什么"存在"?何以说他是悲哀的乙卯科进士?
一、书中三次提及贾敬
贾敬是宁国公贾演的孙子,父亲贾代化是京营节度使、世袭一等神威将军;乃贾府当家人贾母的侄子,贾赦、贾政均系他的堂兄弟。
作为贾府文字辈的老大,贾敬的地位仅次于贾母,实属一位极有份量的重要人物。但奇怪的是,曹公在书中只三处提及,正面出场也仅写二次,还带有浓烈的讽刺意味。
先说贾敬的三次提及。
首次是在第二回冷子兴演说荣国府时:"宁公死后,贾代化袭了官,也养了两个儿子:长名贾敷,至八九岁便死了,只剩了次子次子贾敬袭了官,如今一味好道,只爱烧丹炼汞,余者一概不在心上。幸而早年留下一子,名唤贾珍,因他父亲一心想做神仙,把官倒让他袭了,他父亲又不肯回原籍来,只在都中城外和道士们胡羼。"
这段话啥意思?原来贾敬本有一个兄长贾敷,早夭后,他便袭了宁国府的爵位,成了贾府玉字辈的老大。
不过,只因他"好道",向往神仙生活,就什么事也不管,将爵位、管理宁国府的责任统统传给儿子贾珍后,自己到城外逍遥快活做道士去了。
可见,首次亮相的贾敬尽管地位显赫,却给人不怎么样的"差评"感觉。他原本可以光耀门楣,却没有显示出任何作为。说穿了,他就是贾府奇葩的"存在",一个任性悲哀的主。
书中第二次提及贾敬则是第13回,贾敬得知长孙媳秦可卿死后,并没回府安排其后事,"因自为早晚就要飞升,如何肯又回家染了红尘,将前功尽弃呢,因此并不在意,只凭贾珍料理"。
后在提及需写灵幡经榜,才道出贾敬的身份其实不凡:"祖,乙卯科进士贾敬。"
在古代,能通过科举考试高中进士,说明贾敬有真才实学,是极具潜力的栋梁之才。书中也透露,他是贾府文子辈子孙中唯一靠自身努力考出来的进士。
可见,贾敬不仅有好的背景,又是响当当的学霸。
不过,让人十分不解的是,他这个让人仰慕的光环人物,却在考中进士后,放弃了到手的功名以及可以世袭的官爵,毅然绝然地选择了与道士胡羼,对家中诸事一概不问,显得"羽化成仙"的样子。
这是怎么回事呢?贾敬真的是因他"好道"从而看破红尘追求所谓的隐世生活?
53回第三次提及贾敬时,似乎又不是那么回事。书中说贾府过年时,贾敬则回府参加了祭宗祠仪式:
"贾府众人分昭穆排班立定:贾敬主祭,贾赦陪祭,贾珍献爵……。"
既然贾敬专一修道,什么都不闻不问,何以单单在意贾府"主祭"的身份?
看来,贾敬并没有真的看破红尘,他之所以选择道士生活,不过是躲避现实不愿担责罢了。
二、贾敬的二次出场
这从他不多的两次正面出场,亦可感知。
第11回贾敬首次出场,曹公颇有玄机地详写了他不愿回府过生日的情况。
话说贾敬生日当天,儿子贾珍并没有忘记世家讲究,先是着儿子贾蓉将"上等可吃的东西,稀奇些的果品,装了十六大捧盒"去观里给父亲庆生。
并嘱咐贾蓉,"你留神看太爷喜欢不喜欢,你就行了礼来。你说我父亲遵太爷的话不敢来,在家里率领合家都朝上行了礼了。"
可见,贾敬其实是很在意自己父亲这一至高权威的。他尽管在观里修道,什么事都撒手不管,儿子贾珍依然还得规规矩矩地奉行孝道,遵循他的旨意行事。
见父亲不愿回来,贾珍在安排家宴庆贺时,才热闹地找了"一班小戏儿并一档子打十番的"唱戏。
于是,贾府邢王二夫人、凤姐宝玉、贾琏贾蔷等一干人等也到宁国府凭空为贾敬这个"太爷"贺生。当家人贾母原本也打算来宁国府看看,只因前晚上多吃了个桃子身体欠安,才作罢。
贾蓉给爷爷贾敬贺生回来后,又按照吩咐将那阴文急急的刻印万张散人。王熙凤便说:"大老爷原来是好养静的,已经修炼成了,也算称是神仙了……。"
似乎贾敬真个是到了"羽化成仙"的地步。
贾敬的第二次正面出场,自然便归结到他升天后的葬礼上。于是,书中在63回"寿怡红众芳开夜宴,尤氏独艳理亲丧",特以回目的形式进行了详细着墨。