由于保宁和安西开战,草原去往保宁的官道上行人稀少。
这里的夏季,如同小孩的脸,天气说变就变,不久前还艳阳高照,瞬息之间乌云遮天蔽日,豆大的雨点砸落在黄土地,荡起轻微尘烟。
一道人影在大雨中蹒跚前行,背着一个沉甸甸的布袋,破烂衣袍已经被浇透,紧紧裹在肌肤,勾勒出瘦弱身躯。
他看了眼头顶黑云,摘下面巾,揉去粘在胡须上的雨水,笑容恬静。
看似叫花子模样的穷酸书生,谁会想到正是他的谋划,一个月之前将京城搅的腥风血雨,成百上千的禁军和官员死在他的手中,永州士子,许元孝。
帮助太子将瑞王困在逍遥观之后,他这位执棋之人深知狡兔死走狗烹的道理,留在京城,无论瑞王还是太子,都会将他置于死地,索性提前离开,一路北上,横穿多渤草原。
忠臣不事二主,但他没办法成为忠臣,自从步入棋局之后,扮演的是佞臣角色,也就无所谓声誉和人品,谁赐予他权势金银,便是他的主子,有皇后的刘甫的赏赐,布袋里足足有二十多斤黄金和数枚珍宝,随便找一处清净之地,足够后半辈子挥霍。
许元孝志不在此,不仅想要钱,还想要令男人欲罢不能的权势,他要找到可供栖身的明主,来实现毕生抱负,八千大山的拓跋白石,似乎是不错人选,再不济,去大周讨一条活路,有皇后幕僚和刘甫谋士的资历,相信大周的贵人会对他倍感兴趣。
地面忽然震颤不停。
许元孝起初以为是太子派出的人马来抓他,等他回过头,看到了暴雨中横行无忌的金色龙旗,心里顿时踏实许多。
太子派出的刺客杀手,绝不会光明正大打着圣人旗号,这和造反没啥区别,后边这支军队,应该是派往固州的禁军,或者是前去督战的巡察使。
许元孝离开官道,走进泥泞的草地中,不躲不避,任由马蹄踩踏的泥点迸溅在身。
有朝廷大军开道,相当于把这条路肃清,再也不用担心谋财害命的强人。
一袭青袍在大军中颇为惹眼。
许元孝见到熟人,急忙转移视线,闷头在草地行进。
李桃歌眼尖,看到旁边的身影眼熟,却又想不起来是谁,顿时充满好奇,正要绕个弯前去一探究竟,一名枭字营骑兵拍马前来,趾高气昂说道:“我们世子殿下想问问,你们的马腿是否瘸了,为何跑的如此缓慢,难道一阵疾风骤雨,让京城的大人们陷入泥里去了吗?”
这次萝鹫派出的征讨安西大将,是他的嫡长子萝枭,所率两营兵马,是萝枭亲卫,一曰枭字营,一曰神鹰营,拢共八千兵马,与督战大军人数相当。
这萝枭生来便是世袭罔替的世子,养出一身骄纵习气,在草原为所欲为,那里不同于京城,有律法礼制束缚,萝鹫乃是草原真神,子民对其狂热膜拜,以奴仆自居,以侍奉天神而骄傲。草原只有一个道理,对天神不从者杀,不尊者杀,不顺者杀,所以天神之子萝枭,做出任何恶行都无人敢言。
当李桃歌得知领兵大将是萝枭之后,一阵头大,绥王哪里是派了八千人马助阵,简直是派了一名祖宗来作威作福。
幸亏李桃歌脾气温顺,没有立刻发火,耐心解释道:“巡察使大人酒醉未醒,又遭遇风雨来袭,行军缓慢是理所当然,还望世子殿下见谅。”
枭字营骑兵冷笑道:“我见谅不见谅无所谓,还请大人亲自对世子道明缘由。”
李桃歌皱起眉头。
阎王好过小鬼难缠,与一名小卒发生争执,不至于,于是跟随骑兵去见萝枭,沿途刻意去寻找那道熟悉身影,结果消失不见。
萝枭有座十六匹骏马拉动的小型金帐,与绥王金帐一模一样,只是小了几圈,李桃歌进入金帐之后,见到大名鼎鼎的草原世子,面平额宽,体魄雄壮,有股不多见的雄主之气。