然而吕梁山中,发源二水,恢河在上,自南向北流淌,汾河在下,自北向南流淌,水过之处,便有大小平原,宽窄路径,点缀沿途,人至此处,向南寻峡谷险径,便可进得忻州,也就是山西沙漏下半部分。
隋建行宫,唐建牛角城,都是为了堵住这个缺口,其意义,恰似阴平之于蜀国一般。
当年诸葛亮交待后事,特意提及:“蜀中诸道皆不必多忧;惟阴平之地切须仔细。此地虽险峻,久必有失。”
后人不听其言,不愿于此“浪费粮秣”,故有邓艾偷袭,以奇兵直抵成都之憾。
扈三娘却懒得理会这些,只关心道:“也不知那天池、暖泉,如今尚在否。”
时迁凑趣道:“嫂子,小弟打探的详实,那天池‘阴霖不溢,阳旱不涸,澄亭如鉴’,自然还在,只是暖泉所在,却要探寻。”
扈三娘听得悠然神往,只是晓得如今乃是行军,却不敢开口邀老曹同她访幽探胜。
不料入得废城,又有惊喜,于中一座宫殿,沿着山势,高高低低建了数十处汤屋,里面都凿成坑池,引入了暖泉之水,以火把照耀,其水微白,甚见清澈。
扈三娘大喜,便要沐浴,老曹亦喜这荒郊野外勾当,当即令人打扫干净,自己带着扈三娘,霸占了最高处一间汤屋,其下诸屋,任由兄弟们分配。
所谓温泉水滑洗凝脂,这一夜春色盎然,险些闹了个君王不早朝。
次日,众人整顿出发,南行登山数里,果然望见那天池,却似茫茫峻岭之间,一块无瑕巨璧,天上春阳映照,池水耀眼夺目,众人都看得呆了。
老曹指着道:“此水或者便是汾河、恢河源头,吾在史书上看过,北魏孝文帝以金珠穿鱼放入其中,又曾用箭射其中巨鲸,后来御箭、金珠,都在桑干河中拾得,可见水下必有关窍。”
扈三娘奇道:“又非海洋,高山之上,岂有巨鲸?”
曹操摇头道:“史书上便这般记载,或许是什么巨大鱼类,古人无知,以为是鲸,也未可知。”
焦挺直勾勾望着那大湖道:“若是阮家兄弟们在便好,是大鱼还是巨鲸,下去一看便知。”
石宝瞪目道:“你可真是好兄弟!你知那巨鱼吃人肉不吃?”
扈三娘听说巨鱼吃人,顿时有些害怕,不敢站在水边。老曹一时兴起,令取肉干来。
时迁笑道:“肉干无血,未必引得出巨鱼,哥哥且稍待!”怀中摸出弹弓子,飞一般去了,不多时回来,手上提着热乎乎三只野兔,俱是鲜血淋漓。
曹操笑道:“赵子龙,你来扔,扔远些。”
焦挺听见曹操这般唤他,心中大喜,一点头,接了一只野兔子,倒拽着双腿,原地转了两三个圈儿,脱手掷出。
那兔子飞出十余丈远,噗通落在水里,再无动静。
众人眼巴巴望了一回,石宝急性子发作,嚷道:“焦子龙无用之辈,且让我石云长来试试!”
就时迁手上夺了条兔子,退出数丈,发足猛奔,至水边,奋力一跃,脱手掷出,果然飞得比焦挺所至更远,然而落入水中,也自无声无息。
曹操看了片刻,水面波澜不动,摇头道:“罢了,什么射鱼射鲸,想来也是古人给自己脸上贴金,走罢。”
扈三娘见时迁手上还剩一只,便同他讨了来,笑嘻嘻道:“走便走,且待我也扔一只。”
说罢奋力一扬手,将兔子掷出。
她不曾蓄力,这般一掷,只掷出五六丈远近,石宝、焦挺顿时大笑。
却不料那兔子还没落水,忽然水面一声巨响,浪花炸开,一条巨大无比的鲤鱼凌空跃起,就空中一口咬住兔子。
岸边众人,都惊得后退一步,那鱼周身都跃出了水面,从头至尾,一丈有余,一身金鳞,被日光一闪,真个耀目生辉!
随着哗啦一声大响,大鱼落水,顷刻踪迹全无,焦挺怪叫道:“巨鲸!”
公孙胜究竟是修仙的,反应最快,把鳖壳儿扇子摇了摇,做出淡定自若模样,微笑道:“什么巨鲸!不见它唇上龙须么?分明是条金鲤。不过鲤鱼长到这般个头,也是骇人的很,怕不是要化龙了!”
焦挺听罢,把大腿一拍:“啊呀!我知道了,此鱼怕不是晓得我哥哥是天命真主,特地来讨口封!”
众人一听,眼神顿时齐变,都忍不住看向曹操。