蔡攸此人,秉承其父家风,钱到事成,信誉卓著,做事又比其父更富手段。
本来按宋清、宋江的资历,全然做不得知府,他却一番操作,不知怎地弄鬼,把宋清自县吏升为蓬莱知县。
那蓬莱乃是登州府治所在,宋清做了知县,知府之位却故意空缺,自此军政大权,皆入宋江手中。
宋江此人,虽尽有可笑之处,但论起心肠,放在当今官场,便似冰雪月魄,自身本事,亦是不凡。
他是地主出身,又做了多年吏员,诸般农商政事,乡情俗规,无所不晓,如今有了施展机会,恰似风来鹏飞举——
官吏们服他政务练达、为人老道,又肯与人留余地,豪强们服他慷慨豪迈、手段奢遮、又不贪财好色,黎庶们服他和蔼仁爱,平易近人,又知民间疾苦,因此上下圆融,样样事情都推进顺遂,两年不到,自蓬莱县而及登州府,竟被他治理的一派繁盛景象。
老曹得知,也自称奇,本以为若论才干、智术,黄文炳尚在宋江之上,然而人比人该死货比货该扔,黄文炳名正言顺的一个知府,无论管军治民,均是差了宋江老大一截。
曹操本是务实的人,自不会让昔日成见左右,此刻夸赞宋江之语,着实由衷而发。
宋江听在耳中,顿时一震,尤其“宰相”两字,直是震耳欲聋,那份狂喜劲头,便似一股暖流,打丹田里往外这么涌,顷刻间打通任督二脉,蹿走周身。
这天地二桥一通,精神顿时大振,只觉得心中一派清明,早年读过的圣贤书,一字字流过心田,头脑中本来许多古板固执的定见,尽皆打破无踪。
睁眼看去,只觉天地自然,万物和谐,山清水秀,勃勃生机,忍不住嘻嘻一笑,整个人的气势都随之一变,瞬间生出明悟,看清自家本心所在:致君尧舜上,再使风俗醇!
这时花荣喜滋滋跳下马,抱起宋江道:“哥哥,想煞小弟也!小弟在梁山,听过往客人都唱:‘包公去后长如夜,唯见登州天又青。’真正欢喜不胜,哥哥如此仁义,若真做了宰相,定能福泽万民。”
宋江拍一拍花荣,摇头笑道:“赵官家不会给我宰相坐,我虽粗通些政务,却不会弄花石纲,除非武大哥做了官家,宋浮舟或有拜相之日也。”
说罢看向老曹,两个眨了眨眼,对视大笑,正是一切尽在不言中。
宋江来接老曹,解珍、解宝、李俊、张顺等都在队中,见宋江叙完了礼,都争相来拜老曹。
老曹这边林冲花荣等,都是出使金国时旧识,再有秦明等,当初打宗泽时也曾交过手,此刻重逢,认识的互道情谊,不认识的相互引见,好不热闹。
却是宋清笑道:“哥哥们作甚在此吹风?城中小弟早备下宴席,一边喝酒,一边谈笑,岂不痛快?”
及至傍晚,众人进城,宋江引到府中,须臾间酒宴摆上,老曹等人一看,不惟丰盛味美,更有满满人情!
如何见得便有人情?有诗为证——
美酒香茶沁果瓜,堆碟摞碗足堪夸:
山中走兽獐熊鹿,海底生鲜鱼蟹虾。
前者都由珍宝猎,后边全仗李张抓。
顾家大嫂亲烹就,兄弟纷纷笑似花。
兄弟相聚,美酒佳肴,大嚼大饮,不觉半酣。
宋江喝了几杯急酒,黑脸里直透出红来,自己寻思片刻,唤人取个大樽来,满满斟了,双手捧着,慢慢走到秦明面前,屈膝便跪,众人登时都惊,都住了话头看他。
秦明酒也喝的不少,正同顾大嫂、段三娘两个女将,解说狼牙棒的妙用,正比划到得意处,忽见宋江跪他,吓了一跳,连凳子望后翻到,亏得身手好,忙不迭倒了两步,稳住身形,皱起眉头道:“宋兄,这是何意?”
宋江低着头不肯抬起:“当年宋某为逼你落草,使计断你后路,却把你家娘子害死,如今每每思及,便是一身冷汗,实在是悔不当初!几番想去梁山找你,同你说一句宋某错了,认你打杀,却知道你必然不肯,反显得我有恃无恐不见诚心,因此迟迟不曾去得……”
说到这里,缓缓抬起一张黑脸,满脸都是黄豆大汗珠:“如今你要随武大哥去打契丹,这是一等一的英雄事业……我若此时再不赔罪,却又不知拖到何时。今日这一跪,是宋某向你亡妻请罪。”
他说得有些不清楚,众人却晓得意思,分明是觉得此去危险重重,生怕秦明有个好歹,再没机会当面忏悔,却怕说出口不吉利,因此含含糊糊。
秦明也没料到宋江来这一出,板着脸,不见悲喜,呆呆立在宋江身前。
曹操皱皱眉头,也不知该说什么,难道劝秦明就此原谅宋江?
秦明自然可以原谅宋江,但却不该是他这当哥哥的说出口,因此干脆也不作声,看他两个行事。
满堂寂静。