英林陪着武威王和青离,谈笑如常,满面春风,没有人注意到,他幽邃如潭的眼底掠过一丝冰冷和莫测。
令武威王意料不到的是,王骖率领的梧州精兵刚到达寿昌郡,立足未稳,就遭南王奇兵攻袭,两天时间,寿昌城就失守陷落。
遇到南王这种猛虎之师,王骖所率精兵如同羊入狼群,根本无还手之力,等同于束手待毙。
见寿昌城失守,王骖慌忙带领残兵败将逃到雁庆郡,督促雁庆府严阵以待。
雁庆、彰德两城都曾在南王治下,原本就人心思变,见王骖的援兵一击即溃,加上南王威名显赫,所向披靡,将士们闻风丧胆,个个惶惶不安。
两城均已毫无斗志,但被王骖逼迫着固守城池,却也不敢造次。后来王骖又命他们出城迎战南王,这些将士硬着头皮出城,都见识过南王猛若天神,胆儿都下破了,两军一接触,两城守军就纷纷在阵前倒戈投诚。
见大势已去,王骖的属下做鸟兽散,王骖也在乱军中被杀死。
因此,南王不费吹灰之力,就又夺了雁庆、彰德二郡。
那边武威王早得到消息,气得吐血,连声说道:“王骖误朕,王骖误朕!如此不堪重用,辜负朕心!”
众臣见武威王震怒,吓得噤若寒蝉。偏又传来孟通郡的告急塘报,说南王挥师南下,扬言三日内踏平孟通郡!
武威王心里忐忑,早乱了阵脚,频频发问道:“诸位爱卿有何主意?”
众臣惶惶,面面相觑,不敢出言。
终有人战战兢兢地出列启奏道:“皇上,英王文韬武略,神威无双。能阻南王者,非英王莫属。皇上可使英王挂帅,速往孟通郡距敌。”
武威王向下望一眼英林,见他蹙眉沉思,面无表情。
武威王因此说:“上次朕原本打算让英王出征,只是英王受伤未愈,朕心里疼惜,又不忍驸马新婚离别,倒误了国事了。不知英王现在伤势如何?能否临危受命,替朕分忧?”
徐英林忙出列说:“回皇上,微臣怎能以一己之私抛却家国大义呢?国家有难,微臣自当视死如归,捐躯赴难。不为皇上扫靖战尘狼烟,微臣誓不归程。”
武威王闻言动容,说:“英王为国赤诚之心,令朕感佩。英王是国之肱股,又是朕之爱婿。社稷的倚重,内室的支撑,都需要你。还望此行多加珍重,务必凯旋归来!英王回京之日,朕亲率文武出城迎接!”
……
徐英林接了帅印,立刻调动兵力,安排将领,集结好以后,就奔赴孟通郡而去。
英林到达孟通郡之时,南王的兵将已在城外驻扎,准备于次日攻城了。
第二天,徐英林和苏虞便在城下摆开阵势,两人又在战场上相遇了。
徐英林一拱手,笑道:“苏国主,凌潇何在?今日苏国主还要他帮忙同战徐某吗?”