x清晨,徐贵妃携施乐同乘一辆马车,一路嘘寒问暖的,向着安泰州方向缓缓而去。
馨儿等宫女和婆子这些跟随服侍的,都分坐在后面的几辆车里。
走在车仗前面的人举着星、钺、五色金龙旗、团扇、九龙伞、华盖等,在前面开路。
车前、车后跟随着全副武装的侍卫,他们都骑着高头大马,执枪、佩刀和弓箭,威风凛凛地护卫着马车。
徐英林就走在施乐车辇的左侧,小心地护卫着贵妃和公主的车辇。他英姿卓拔,春风得意,马蹄轻快,时不时地往车辇里看一眼。
走了约一个时辰时,车仗停了下来。
走在车仗前面引领的人,嘁嘁喳喳地议论着什么。
原来前面需要过一条河,但是河上的桥梁因为年久,正在重新修缮,车辇无法通过,必须绕路前去。
徐英林便请示贵妃说:“若绕路前去,有两条路可通往安泰坝,一条往东,需要将近一个时辰,从东边另外一座桥上通行,再返回这条河的对岸往前去。另外一条路从西北直接到坝上,只需一个多时辰就能到,只是车辇无法通行,需骑马过去。英林请贵妃的示下,我们走哪条路?”
贵妃对施乐说:“施乐,我不能骑马,只得绕道走了。还要多走两个时辰的冤枉路。你就别跟着我吧,你会骑马,不如骑马先去,在坝上看着热闹,等着我们。”
施乐坐车坐得腰酸背困的,确实也不想再乘坐车了,因此就答应了贵妃的安排。
贵妃对英林交待说:“英林,你带些侍卫,亲自护卫公主过去。我把施乐交给你,你可得加倍小心护卫好,把施乐安安全全地给我送回去。否则,我在皇上面前,可是无法交差的!”
徐英林拱手保证说:“贵妃娘娘放心,英林一定护卫好公主,保障公主毫发无伤。若有闪失,英林愿以死谢罪!”
“言重了,总之你多加小心就是。施乐,我把你交给英林,英林处事谨慎、细心,他会照顾好你的。”
于是贵妃和施乐分道扬镳,各奔东西。
英林牵来一匹马,扶施乐坐上去,将缰绳交给施乐,叮嘱说:“公主请坐稳,这匹马性情温顺,很听话。”
英林飞身上马,跟施乐的马并行。他下令:“出发!”
前面的侍卫便在前面引领,后面也有侍卫远远跟着,护卫着他们,向安泰坝方向而去。
施乐走了一会儿,才发现,脚下的路起初还宽敞些,后来路转入了山中,就又窄又曲折起来,有些地方仅仅能容下单匹马过去。
山路回环曲折,虽算不上太陡,可也不是很容易走。幸得有英林前后帮衬,小心照应着,施乐总算安全过了一段陡坡,她轻舒了口气,将悬着的心放下来。
施乐抬头观看,见这条小径往前延伸到远方,向右边一转,不见了。
小径两边都是缓坡,缓坡上密生着各种不知名的灌木,灌木下面,有清澈的水流淌着,“哗哗”地冲刷着树干和岩石,响着水声。
再远处,就是青色的山了。山形很曲折,所以那座山就显得忽近忽远。施乐所在的地方离小径远些,到前面的拐角处,山岩就立在小径旁边了。
此时太阳已经露出了微红的光芒,微薄的光线透过山头繁茂的绿树照下来。山里空气很清爽,鸟鸣山幽,漫山遍野的山花静悄悄地开放和飘落。