何老儿对碧罗说道:“谁说打仗没好处?只要玉阳城不遭殃,来我们这里喝茶的客人越来越多,我们的生意就会越来越好。”
碧罗嗔道:“爹心肠恁硬,你放心,覆巢之下无完卵,这仗只是还没打到玉阳城里来。等到哪天玉阳城也被围了,或者被贼寇攻占,你我不说做生意,只怕连性命都保不住呢。”
正说着,又有一波外地来的难民进店要喝茶。
明月茶铺子里的人挤得满满当当的。人们在那里高谈阔论,妄议国事。
有的说,只怕这新皇帝坐不稳,贼兵势大,眼看都要攻到京城了。
那日清晨,寒风呼啸,彤云密布,何老儿照例起床出来开门。
刚开了门,只见门口靠着一个人,身上披着一张烂棉絮,披头散发,把头缩在脖子里面,一动不动。
这人只怕是冻死了。
何老儿忙去喊碧罗:“门口有个冻死的叫花子,要不要报官?”
碧罗连忙出来查看,看了半日,也不知道是死是活。
她对何老儿说:“爹,你推他一推。”
何老儿上前用手推了那人几下,谁知那人嘤咛一声,把脖子探出来,原来是一个少妇,蓬头垢面,冻得青嘴青脸。
“你怎么在这里过夜?幸亏没有冻死你。赶紧走开,这里要做生意。”何老儿嗔道。
那少妇眼里泪花打转,哭道:“老板行行好,奴家十天没有吃东西了,求你施舍一点吃的,救我一救。”
碧罗心里不忍,知道她是外面逃难过来的,忙叫何老儿冲了一碗茶面子端给那妇人喝了。
那妇人脸上方有了红润,一连声道谢,跪在地上磕了几个响头。
又哀求道:“老板行善积德,收留我给你们家帮佣吧。我什么都能做,也不怕吃苦,只要给一口饭吃,一张床睡觉,工钱我也不要。”
“哟呵,你倒是赖上我们了。去去去,我们请不起,你找别家去吧。”
“找过了,都不收留。”
碧罗问她:“你姓甚名谁,哪里人,还有亲属家人没有?”
那少妇答道:“奴家名叫叶小红,家乡扬州,家人均在扬州屠城中死绝了,只有奴家一个人逃了出来。”
这时王婆子也凑了过来。
大家听了叶小红的话,唏嘘不已。
王婆子叹息道:“这娘子生得怪俊巧的,可惜了一个好模样,如今沦落如此。”
又对碧罗说:“看她这样可怜,不如你们做个好人,把她收留了,正好你家铺子也缺人手。”
何老儿忙说:“我家请不起,你粥铺差人,还是你收留她吧。”
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