此战两军大伤元气,尤其是西夏,根本无力再战,西夏王拓跋昭英递了止战书,两方就此止战。
叶世衡为国捐躯一事传回京,同时朝廷的旨意也八百里加急送往边境。
京中,大将军府。
老将军得知儿子阵亡,当即跌坐下去,两眼呆愣无神,许氏两眼一黑,愣愣喊了一声‘世衡哥哥’,就昏厥过去。
如婳:“爹爹,没了……”
独孤兰息:“怎么可能?”
姑嫂二人抱头痛哭起来。
欧阳夫人立在原地,久久缓不过来,泪水似涌泉般止不住往下流,这一天终究还是来了。
叶世衡每一回出征,她总是担忧叶世衡的安危,叶世衡也总是说他是大将军,他不会有事的。
世衡,你失约了。
世衡,不论生死,溶月都会迎接你归来。
大将军府终究挂上了白绫。
……
叶家军护送叶世衡灵柩回京之日,百姓们纷纷身着白衣素缟,痛哭流涕,挥手送别叶世衡,队伍延绵十里不绝。
对于他们来说,叶世衡和叶家军就是边境的守护神,正因有叶家军驻守边境,边境才得以安宁,他们才不用过那朝不保夕、提心吊胆的生活。
“大将军!”
“大将军!”
“大将军!”
“大将军,您一路走好!”
“您一句走好。”
腊月十八,叶云律、叶泽霖、叶松言护送叶世衡灵柩抵达京城。
城门外,礼部尚书亲自主持,郑王率领百官恭候,自发前来的百姓将城门围得水泄不通。
叶家女眷身着素衣,头簪白花,早早在城门口等候。
她们看到车上的棺椁时,泪水如决堤的洪水般涌出。
葳姐还不到三岁,小孩子不知何为生死,她四下找不到她祖父,喊着要她祖父,可在看到娘亲她们哭了,她又找不到祖父,也跟着嚎啕大哭起来。
欧阳夫人走到棺椁前,轻轻抚摸着棺椁,一边抹去眼角的泪水,微笑道,“世衡,我们回家了。”
郑王率领百官上前,掩泪齐声高呼:“恭迎护国大将军还朝!”
同时,郑王宣读了秦悠然的旨意,晋叶世衡为护国公,世袭罔替,并赠忠勇郡王。
叶家众人面色凝重,步伐沉重地走在前面,棺椁在众人的护送下,缓缓进入城中。
郑王率领百官退让到道路两旁,和百姓们一起送叶大将军的灵柩入城。
叶世衡出殡那日,花扶疏想去送灵,叶泽霖不让,抚着她微微凸起的小腹,“你别去,爹应该也不想你去送他。”
在叶泽霖劝说下,花扶疏只送了很短一段路,就回府了。
……
叶松言半蹲着身子,哀求地唤着许飞琼,“娘,您已经两天没吃东西了,您吃点东西吧,不吃东西身子会熬不住的。”
许飞琼凝视着叶松言,这是别人的亲生儿子,却被她占有了二十几年,她眼眸中隐隐透着一丝不舍,语气却异常的坚定,“言儿,我不是你的娘,欧阳溶月才是你的亲娘。”