数日之后,太子朱洋带着官吏和侍卫,护送母亲前往江西奔丧治葬。
……
伏夏时节,南方大旱,鄱阳湖已快见底了。
持续春旱的北方各省,却接二连三迎来暴雨,个别州县甚至出现洪涝。
南北灾情轮着来,这气候实在古怪。
从中央到地方,都在忙于赈灾,今年是大明开国以来数一数二的灾年。
民间不乏奇谈怪论,埋怨朝廷的政策有问题。
朱铭又发出一道命令,让太子给外公下葬之后,不必急着赶回洛阳复命。可以留在江西、浙江、淮南巡视灾情,但不要胡乱插手赈灾事务,而是仔细观察地方官们的操作。
同时,又让南方各省的巡察御史,把近期工作报告抄写一份交给太子。
转眼间,已是秋天。
岳飞和韩世忠相继发来消息:漠北开战了!
由于大明控制着南方草原,还设置了两个都护府,且阴山北麓的汪古部,非常忠诚的给大明当狗。因此,漠北部落暂时不敢南侵,今年经历草原大旱之后,克烈部悍然向蒙古部发动战争。
朱铭立即派出使者,勒令两部和平解决争端。
接着又给岳飞和韩世忠下令,让他们暂时进行观望。直到某一方接连战败,再出兵助其恢复领土,也就是谁输了帮谁,决不允许漠北草原统一。
就在漠北大战之时,西辽使团抵达洛阳。
刚收到消息的时候,朱铭多少有点惊讶,没想到耶律大石还主动修好。
朱铭没有立即接见,而是让鸿胪寺先探探口风。
很快,西辽使者就说明来意:他们献上三十匹良驹,打算跟大明永结兄弟之好。来自大明的商贾,只要持有官方文书,可在西辽境内通行无阻。另外,西辽想要求取一批佛经、儒经、高僧和儒士。
已经调到枢密院的马扩,被朱铭招去问话:“这个西辽使者萧查剌阿不,你以前可曾打过交道?”
马扩说道:“天祚帝还在时,此人是辽国枢密院同知。他跟另一位将领萧斡里剌,号称耶律大石的左膀右臂。他率队来出使大明,足显耶律大石的诚意。”
“高昌那边佛教盛行吗?”朱铭问道。
马扩回答:“臣之前出使漠北,曾借道高昌回鹘。那里的佛教徒最多,其次是景教徒。再次是摩尼教、拜火教、道教和萨满教。”
朱铭极为震惊:“高昌竟然是景教排第二?”
马扩点头道:“正是如此。在漠北跟蒙古交战的克烈部,还有阴山北麓的汪古部,其酋长和贵族也全都是景教徒。”
朱铭:“……”
这种情况,朱铭还真不清楚。
历史上,蒙哥、忽必烈等人的生母,就是来自克烈部的景教徒。她病死之后,忽必烈亲自下令,在甘州的十字寺祭祀。
在朱铭详细询问之下,马扩认真解答,很快就打消了皇帝的疑虑。
景教是十字教的分支不假,但放在欧洲绝对属于异端。
这一派的主张,竟然是把耶苏的神性和人性分开。非常世俗化,且已失去排他性,汉人甚至把景教称为波斯教。
尤其是在吐鲁番地区,由于佛教徒和景教徒最多,两教的信众通婚已常态化。和尚与教士也友好来往,甚至互相吸收对方的教义……那场面朱铭难以想象。