室内空间宽敞,门窗洞开,依旧有些昏暗。
仆人拨亮铜灯,送上新煮的汤羹。
主簿在许放对面落座,上首空出一个位置,显然是留给县大夫。
“许内史言有要事,可否透露一二?”主簿表明自己的身份,继而口出试探,以求验证之前的猜测。
“君乃田氏?”许放没有正面回答,而是反问道。
“家祖曾为田氏旁支,作战英勇获先君赏赐。仆惭愧,未能承先祖勇毅,只能为一主簿。”
“田氏旁支,令祖莫非是下大夫田犇?”许放继续问道。
“正是。”主簿颔首。
许放面露恍然,仰头饮尽盏中热汤,怀念道:“昔日宫中设宴,我同田大夫有一面之缘。其膂力过人,一杆长戟舞得虎虎生风,实是一员勇将。”
回忆起当年,许放不时发出感慨,十分自然地转移话题,轻松避开主簿询问。
时间飞速流逝。
日正当中,县大夫终于从城外赶回。
他在府门前下车,喘息未定,召来等候在门口的健仆,问道:“许内史现在何处?”
“现在厢室,田主簿亦在。”
县大夫脚步停顿,旋即若无其事登上台阶,绕过雕刻猛兽的照壁,快速穿过廊下,去往招待客人的厢室。
一路行来,县大夫眉心深锁。想到肃州传来的消息,不由得心潮翻涌。
许放等人着急赶路,日夜兼程,尚不知晋侯在祭祀上昏倒,流言传遍肃州城,正闹得沸沸扬扬。
远在临桓的县大夫却已得知消息。
针对许放的到来,他心中浮现诸多猜测。实情如何,还需当面才能确认。
走到厢室前,县大夫压下心中思绪,镇定神情,推门走入室内。
“许内史。”
“壬大夫。”
双方见礼后落座,许放不再如之前闪避,直接言归正传,道出自己前来临桓城的目的。
“我奉命而来,有要事告知。”
说话间,他递上携带一路的竹简。
竹简包裹在麻布中,撰写的文字不长,内容却是触目惊心。
县大夫从头至尾浏览一遍,眉心再未舒展,眼底燃起怒色,简直难以置信。
啪地一声,竹简被扣住。
他抬头看向许放,目光灼灼,声音低沉:“此事当真?”
许放没有正面回答,而是从袖中取出一张舆图,不紧不慢展开,让县大夫和主簿都能看得一清二楚。
“这是城邑图!”
“正是。”许放颔首,仔细折叠舆图,重新收回袖中,正色道,“若非阻拦及时,此图已被送出宫,落在费氏手中。”
“怎能如此,安敢如此!”