结果,炭治郎在准备斩首“怯”时也因为赫刀消失而失败,而“怯”也因为自己险些被斩首而大声喊叫,使得半天狗的分身积怒上前将另外三个分身吸收,并进化为了力量爆发式增强的“憎珀天”,再度压制众人。尽管憎珀天声称想要杀死“怯”的炭治郎等人是“伤害弱小”的恶,但炭治郎当即指出,吃了无数人的他也只不过是一个必须付出代价的恶鬼。随即,甘露寺蜜璃赶来拖延住了憎珀天,而炭治郎则与祢豆子和玄弥一同前去追击半天狗的本体“怯”。
抓住未来途中,“怯”由于数次求饶皆被炭治郎无视,因而愤然巨大化和炭治郎缠斗,却不慎从高坡摔下。之后,半天狗由于过度使用了血鬼术而体力耗尽,打算吃掉附近的村民来补充体力,于是便逃进了村子里开始追捕村民。炭治郎赶上了他,并使用圆舞一闪将其斩首,但其却仍没有死,反而继续以无头的驱体追击村民。
此时炭治郎才意识到,自己斩首的不过是他变化出的分身“恨”。但与此同时,太阳逐渐升起,即将照到自己身边的祢豆子。到底是救妹妹还是救村民,炭治郎因此陷入了两难的境地。
在祢豆子的自愿牺牲下,被祢豆子踢飞的炭治郎追上了半天狗,同时在无意中发动了“透明的世界”,辨识出其本体就躲藏在“恨”的心脏之中。接着,炭治郎使用无一郎从钢铁冢萤那里抢来的战国时代的日轮刀,抱着绝不白费妹妹以牺牲换来的机会的决心。以火之神神乐·圆舞将“怯”连同“恨”的驱体一同斩断。
在斩杀了半天狗后,炭治郎却高兴不起来。然而,正当他因为感觉祢豆子被太阳消灭了而无比难过时,却意外地发现妹妹居然克服了阳光,并且还恢复了语言能力。随即,喜极而泣的炭治郎紧紧地抱住了妹妹,激动地哭了出来。
在锻刀人之村的村民们收拾好残局之后,炭治郎和祢豆子、无一郎、玄弥以及蜜璃等人一同返回了鬼杀队总部。
在柱指导期间,炭治郎先后在天元、无一郎、蜜璃的住处完成了修行。在蛇柱·伊黑小芭内处修行时,炭治郎因为与蜜璃关系很好而被一直暗恋着蜜璃的小芭内误认作了情敌,被其百般嫌弃。
之后,炭治郎被卧病不起的主公拜托去开导情绪低落的义勇。在纠缠了义勇很久以后,义勇告知了炭治郎自己在最终选拔时被挚友锖兔救下后便被拜托给其他人照顾。一只鬼都没能打倒的自己通过了选拔,但几乎将所有鬼打倒的锖兔最终却被手鬼所杀。因此义勇认为自己根本不算真正通过最终选拔,也进而认为自己不配和柱的伙伴们站在一起。但随后,炭治郎提醒义勇,他一定要延续锖兔所托付的事物。
回想起锖兔对自己的训斥的义勇,领悟到自己的未来是锖兔和姐姐拼上一切维系下来的,并发觉自己绝不可以辜负他们。最终,义勇向已故的二人道歉,同时解开了心结,并准备加入柱指导。但炭治郎却误认为自己让义勇更加难过,因而向其提议一起去吃荞麦面。
随后,在实弥的住处修行时,实弥因为得知玄弥有在吃鬼,随即因不愿意玄弥冒这种危险,便意图把玄弥直接打残令其不能再战斗,好变相地来保护他。但不知情的炭治郎挺身而出救下了玄弥,并且为给玄弥争取逃跑时间而和实弥一直打斗到了黄昏。最终,两人被上级禁止相互接触。
柱指导期间接着,炭治郎前往岩柱·悲鸣屿行冥的住处修行,但因为没搞懂修行的方式而导致一直没有进展。之后,炭治郎在从玄弥口中得知了“反复动作”这一提升集中力的训练方式后,顺利地完成了修行。完成修行时,行冥主动现身并与炭治郎交谈,表示自己听说炭治郎在锻刀人之村时,选择了优先救助即将被半天狗所害的村民而不是选择先救鬼化的妹妹,因而决定认可炭治郎。
但炭治郎向行冥坦诚:自己当时没能立刻做出决定,实际上是祢豆子替自己做的决定,因此不能接受行冥的认同。炭治郎纯粹的言语消除了行冥对他的怀疑和顾虑。之后,行冥告诉了炭治郎自己的过往,表明自己在被背叛之后变得很多疑,但炭治郎却没有逃避、没有说谎且一直很诚实。最终,行冥决定相信炭治郎并帮助其到最后。
在即将离开行冥的住处时,炭治郎向玄弥说明,自己没有从实弥的话中闻到其对弟弟带有一丝的恶意,并让玄弥安心地向实弥传达自己的想法。同时,炭治郎察觉到了善逸的异状,但没有继续深入询问。
随后,炭治郎前去义勇的住所准备修行,却撞见义勇和实弥在战斗。因为实弥家里总是有糯米、饼馅料和抹茶的味道,炭治郎因而误认为二人是在抢萩饼并上前阻拦。因为道出了实弥喜欢萩饼的实情,炭治郎随即就被又羞又怒的实弥一拳打飞并昏倒。
在产屋敷宅邸遭到无惨袭击时,炭治郎和义勇一同赶回。但因为新任上弦之肆·鸣女的血鬼术,炭治郎和其他赶来的剑士皆被其打入了无限城。
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进入无限城之后,炭治郎很快便和义勇一同遭遇了猗窝座。义勇在猗窝座在询问自己的名字未果后,便被其使用破坏杀·脚式一脚踢飞,随即,炭治郎与猗窝座开始了单挑。一番交战后,猗窝座认同了炭治郎的长进。然而,因为猗窝座说出了“炭治郎能变强是多亏杏寿郎死掉”这种话,炭治郎因此愤怒到了极点,向猗窝座指出:“每个人都有弱小的时候·,所有人或多或少都一定受过别人的帮助·。强者需要保护弱者,然后弱者也要变强再去保护其他弱小的人,这才是自然之理!”
听到这句话的猗窝座终于察觉到,自己之所以不喜欢炭治郎不是因为他之前很弱,而是他说的每句话都在刺激着自己回忆起早已遗忘了的那段什么都没能兑现、充斥着妄言的人类时期的回忆。由此回想起了师傅说过同样的话的猗窝座因此震怒到了极点,随即将炭治郎逼至绝境。此时,义勇赶回并救下炭治郎,觉醒了斑纹和猗窝座缠斗。在此期间,炭治郎回想起了过去伊之助曾表明、藤之家的一天老太太总是突然出现很可怕,发觉出猗窝座的血鬼术的原理就是根据斗气来感知敌人的位置。并回想起父亲教导过自己的、能控制斗气的至高境界“透明的世界”的用法。
斩断黑夜在义勇险些被猗窝座所杀之际,炭治郎成功斩断了猗窝座一臂并救下了义勇。察觉到炭治郎的变化的猗窝座,以破坏杀·终式·青银乱残光试图打倒炭治郎,但被发动了透明的世界的炭治郎近乎全数避开。没有察觉到炭治郎还活着的猗窝座正准备杀死义勇,炭治郎却主动向其表示自己还活着。猗窝座正准备反击时,却发现炭治郎没有发出丝毫斗气,进而导致自己的破坏杀·罗针失效,因而愣在了原地。随即,炭治郎便以火之神神乐·斜阳转身从正面将猗窝座斩首。
紧接着,义勇也将自己的断刀投出,刺穿了猗窝座的头部使其失去了头颅。但是,猗窝座心中变强的执念使他突破了鬼的限界,以无首之身继续和二人交战,并开始恢复人类时期的记忆。随即,炭治郎被猗窝座一脚踢飞,并昏了过去。醒来时,炭治郎眼见义勇就要被杀,便提刀上前意图阻止,但却因为脱力而导致刀脱手,不得已炭治郎选择用拳头直接殴打了猗窝座正在再生的头部。
因为师傅也曾这么打过他,受到了巨大刺激的猗窝座终于想起自己真正想要破坏的其实是——没能遵守对父亲和爱人的承诺,并玷污了师傅最重要的素流拳法的自己。最终,猗窝座在对炭治郎微笑之后自行了断,承认自己在被炭治郎堂堂正正地斩首时就输了。战后,两人因为过于疲劳而失去意识。
醒来后的炭治郎从炼狱千寿郎的来信中,得知日之呼吸剑士继国缘壹和鬼舞辻无惨战斗的经过、日之呼吸与火之神神乐之间的渊源,以及自己所不知道的火之神神乐的第十三个舞型。[27]在无限城中寻找无惨的二人,从前来传令的鎹鸦口中得知了战友死去的消息。尽管满怀悲伤,即便自己只是个并未完全继承先人衣钵的猎鬼者,但炭治郎还是下定了决心,要像同伴那样,战斗到生命的最后一刻。
二人被鸣女的血鬼术移动到了鬼舞辻无惨的所在处。试图拉近距离攻击的炭治郎被无惨弄瞎了右眼。由于失去一只眼睛而无法迅速判明攻击轨迹,炭治郎转而借助嗅觉来应对无惨的攻击,却因此忽略了地形,直接撞上了身后的墙壁,被无惨逼入绝境。
突然,本应死去的甘露寺蜜璃破天花板而入打断了无惨的攻击,而炭治郎则被一同赶来的伊黑小芭内救下。原来鸣女的思想已经被愈史郎的血鬼术所控制,在其配合下,四人联手对抗无惨。无法夺回鸣女控制权的无惨最终忍无可忍的抹杀了鸣女,无限城因脱离了鸣女的控制而开始崩塌。炭治郎将死去队员地短刀投掷入无惨的脑袋中,救下了差点被杀的蜜璃。最终,愈史郎努力依靠着鸣女仅存的活性细胞,使得无限城冲出了地表,众人因此全部脱出无限城。
当炭治郎回过神来时,无限城已完全崩塌,鬼杀队的成员正处于城市里的一条街道上。距离日出大约还有一个半小时,为了不让无惨逃脱,无数一拥而上的普通队员身死在无惨的攻击下。炭治郎挣扎着想要上前帮忙,但随即因为之前右眼被无惨注入的毒素发作而失去了意识,停止了呼吸和心跳。在悲鸣屿行冥和不死川实弥赶到拖住无惨时,村田趁机将濒死的炭治郎背离战场。
此时的炭治郎陷入了没有生命迹象的“假死”状态,但他的意识附着在先祖灶门炭吉身上,在百年前先祖的记忆中,见到了日之呼吸的创造者——继国缘壹。从缘壹的话语中,炭治郎得知了他的过去,在理解火之神神乐就是日之呼吸后从缘壹那里得知了十三之型的真相。现实世界中,愈史郎等人为了救助炭治郎而对他注射了大量的抵抗鬼血毒素的血清,唤醒了炭治郎。
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