金库筹建之际,洛阳城内钱庄亦生波澜。
刑道荣虽掌控洛阳,然其三十余家钱庄,因金银集中,往来甚巨,多引贼目窥伺。
某夜,忽有一庄遭窃,因守庄之人不慎,使奸人乘机潜入内应,至夜半,窃贼发难,所携银钱尽数为盗,损失惨重。
刑道荣闻讯,勃然大怒,疾召赵元至前,令其火速查访,务必缉拿凶徒。
赵元乃刑道荣部下干将,素有智勇,闻命即整装出发,率兵疾驰而往。
抵达钱庄,细察现场,审阅四周,发现贼人竟从庄内破门潜出,疑有内外勾结之迹。
遂将守庄之人尽数唤至,逐一审问,详询前后动静。
守庄者惊恐不安,战战兢兢,言及当夜确有可疑人物徘徊庄外,然因夜深未能详查,遂未加理会。
不想竟为贼人作祟,酿成大祸。
赵元闻言,即复命刑道荣,言庄内守卫不密,恐有奸细作内应。
建言宜加强钱庄防卫,且严查各庄员工之背景,以绝贼人里应外合之弊。
刑道荣颔首认可,令其即刻施行,并严令各庄设暗卫,夜间巡逻不辍。同时召集门下智囊团,密谋对策。
门客曰:“主公钱庄多,每日金银往来巨额,若无严密防备,
贼人必有觊觎之心。不若设局以诱贼出,一举拔出背后黑手。”
刑道荣闻言,沉吟片刻,方言:“此策颇善。然贼人狡黠,设局不可露痕,宜伪作一庄有疏,实则内藏机巧。”
遂命赵元假装钱庄再有漏洞,实则暗中布下天罗地网,以待贼人自投罗网。
赵元受命,依计行事,选定一庄,令其金银尤多之日故意放松防卫,暗中却有神秘骑兵与精锐士兵隐匿周围。
未几,果有贼人窥伺而至,潜入庄内,正中圈套。
贼人得手欲走,忽四面八方锣鼓齐鸣,众士兵齐出,将贼人围困其中。
赵元喝令擒拿,贼人顷刻间尽数被擒。
赵元严刑逼供,贼人终招背后主使乃北境一小诸侯,欲扰乱刑道荣之后方。
刑道荣闻此,面色愈发凝重,知其金银之多已引起诸侯觊觎,须加倍小心。
赵元擒贼归来,复命刑道荣:“贼人已供出,幕后主使乃北境诸侯某。此人势力虽不甚强,却素性狡诈,惯于挑唆离间,妄图乱我洛阳之局。”
刑道荣闻之,心有忧虑,知洛阳钱庄多金银,易成他人觊觎之目标。于是召集门客谋士,共商良策。
门客言:“主公钱庄遍布洛阳,富甲一方,然有此贼人潜伏窥伺,难保不再有同类之事。唯宜加强巡防,以杜绝宵小之心。”
门客曰:“贼心叵测,虽有防卫密报,仍难尽查无漏。不若设陷阱,诱使贼人自投,探究其背后之策应。”
刑道荣点首称是,言道:“赵元所捕诸贼,尚不足以探知全貌,然此计确可探贼人后势。”
遂命赵元再设一局,以窥贼踪。赵元奉命,依前法选一庄,金银尤多之日,假作防卫疏漏,实则布下重重网罗。
暗令骑兵伏于近旁,弓弩相备,以待贼来。
不日,果有贼人潜入该庄,窥其防守薄弱,即潜匿庄外候机。