周以檀没有丝毫犹豫,立刻答应下来。
她一刻也不想待在这里,她要去见思杏。就算容国没有她的容身之所,南疆总会有的。
她的果断让杜衡惊讶,他自诩是了解小姐的。如若不是真的对周家厌恶至极,以小姐先前对此地的眷恋,绝不会做出如此决定。
因此哪怕知道如果事情败露自己极可能丧命,杜衡也没有推辞。
“以檀,明日与我一起去见陛下。”
“是。”
“以檀,明日去见长公主。”
“是。”
“以檀……”
“以檀……”
周以檀对周立术的所有安排都未拒绝,他让她在世家中周旋,她以周家继承人的身份与各处往来;他让她坐实容国才女的名头,她就不曾做出半分有辱这个名头的事。
在周立术以为她不再有任何反抗的心时,她带着知许与杜衡,逃离了周家。
离开周家的一瞬间,周以檀便觉得如释重负,她终于可以不用再像从前那般当一个被父亲换给别人的物件。
她是周以檀,独属于自己的人。
“小姐,咱们要去哪儿?”
“去哪儿都好,只要不留在京城。”
她几乎是下意识地抗拒回到这里,回到这个会将她拉入泥沼的地方。
杜衡倒是没有多问,他看着她散发出的欣喜,明白自己做的选择是对的,他已许久不曾见小姐这般笑过了。
或许离开京城,确实是个不错的决定吧。
杜衡回望城墙,那雾灰色藏匿在清晨中的薄雾中,遥不可见。
……
自离开京城后,周以檀去了太多地方。
行至华州时,她回到了与思杏初见的那处街道,再遇灯会,也遇到了求宁。
而看到她出现在华州,求宁是震惊的。
“你怎会来这里?”求宁邀她坐下详谈,“我来华州前,京城已因你失踪一事闹翻了天。我倒是没想到,你居然会出现在这儿。”
“离开京城才能谋得几分自由,我如若回去,就会成为他人囚禁的鸟雀,”她毫不掩饰自己对故乡的厌恶,“我倒是不觉得我该成为谁后宅中的玩物,我是周以檀,也只是周以檀。”
他很快就将人的言语与京城那些权贵联系上,知道她这也是无奈之举,便不再打算劝她回去。
但至于去哪儿……
“以檀,你接下来打算怎么办?就算一直留在华州,也总会有被找到的那天。”他担忧道。
“我打算去南疆与思杏见一面,她明年大婚,我不一定能在场,先一步去祝福一二总归是好的。”
“我与你一同去吧。”
周以檀并未回绝,他们三人自打先前一次灯会结识后,便是笔友。她如若没记错的话,求宁应当在鸿山寺才对,而今怎么会出现在……
面对她的疑问,求宁也给了合理的解释:“师父有一位故人在南疆,让我替他去拜访,因而会来到此地。”
因目的地相同,他们一拍即合,一同前往南疆。
一路上,杜衡处处防着求宁,生怕人会对周以檀如何。
“小姐一向心中有数,你放心吧。”知许见他这般担忧,宽慰几句。
“我知道。”
可杜衡回想起京中那些肮脏事,还是会觉得忧虑……
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