厂卫从建立之初就有监察百官的职责。
洪武十五年,太祖朱元璋裁撤亲军都尉府与仪鸾司,改置锦衣卫,从此开始了锦衣卫这个特务机构在大明两百多年历史上的赫赫威名。
作为皇帝侍卫的军事机构,锦衣卫主要职能为掌直驾侍卫、巡查缉捕,还特令其掌管刑狱,赋予独立缉捕之权,最初可不经三法司下令,直接抓捕在朝官员。
其实这还没什么,毕竟锦衣卫就是皇帝手中的一把刀,而且锦衣卫所抓捕的在朝官员都是恶迹昭着、被人抓到把柄的蠢货,依照的是大明律和太祖大诰,百官没什么好说的,提不出反对意见。
不过后来锦衣卫有滥用职权,依势作宠之态,朱元璋就将内外刑狱从锦衣卫职责中废除,交由法司处理。
太宗朱棣靖难成功之后,为了镇压政治上的反对力量,决定设立东缉事厂,简称东厂,自此纵横大明、让百官闻风丧胆的厂卫正式形成。
厂卫成立之初,就一直负责监察天下言论、控制朝中风评,是历代皇帝最为信任的耳目,远比朝廷上权力更大的都察院信任得多,毕竟厂卫的存在是依靠皇帝信任实现的,而都察院的实际作用,更多还是朝中文臣派系用来内斗的,所以,厂卫的重心基本上全都在朝中官员身上,最直接的体现就是厂卫会在朝中官员府上埋伏耳目探子,监控他们的一举一动。
这里有两个极为明显的例子。
大明开国元勋、朝廷重臣宋濂有一天在家中宴请同僚,第二天朱元璋就问了他这件事,还问到是否饮酒,都请的谁,吃了什么菜,宋濂性格质朴,一一回答,朱元璋对此极为满意,从袖子中抽出一张图画,画的正是昨天宋濂请客的景象,上面甚至标注了在座之人的座位和酒菜的位置和名字,这正是锦衣卫的手笔。
国子监祭酒宋纳,一日独坐生闷气。次日朝见时,朱元璋问他昨天跟谁生气呢?宋讷十分惊讶,回答了朱元璋的问题,结果朱元璋安慰了他一番,还让人把拿给他一幅画,上面画的正是宋纳独自发怒的景象,眉宇间很是生动。
这两个例子很直观地体现了锦衣卫在监察百官方面的实力,而且锦衣卫不止在这种小事上活跃,在胡惟庸案、蓝玉案、空印案上,锦衣卫均有斩获,由此可见锦衣卫对于百官的监察有多严密。
不过这一切在土木堡之败后戛然而止,因为朝廷认定的罪魁祸首是奸宦王振,所以东厂基本上失去了在朝廷上的所有话语权,而当时的锦衣卫指挥使是马顺,这个人是王振的铁杆,自然不会被朝廷官员放过,锦衣卫就此也开始收敛。
后来朱祁钰上位,在他的指点下,锦衣卫的重心开始向草原辽东转移,对内的监控自然放松了不少。
今天朱祁钰再次提起这件事,而且一出手就是直指胡濙和高谷两位老臣,卢忠和舒良全都精神一震。
这意味着什么?
这意味着,皇帝决定再次启用他们监察百官,恢复锦衣卫和东厂的完整职权,土木堡之战的影响彻底消失,以前让文武百官畏惧的厂卫又回来了。
这种好事怎么可能错过,卢忠和舒良立刻便答应了下来。
朱祁钰点点头,道:“那你们就先下去吧。”
“切记,你们的探子绝不能让胡濙和高谷发现,否则以他们两个人的地位和影响,朕也未必能在满朝文武的压力下保下你们。”
大明击退也先的消息终于彻底传扬开来,周边的藩属全都收到了消息,再加上太上皇薨逝即将下葬,各国使节纷纷向大明出发,一方面恭贺大明取胜,另一方面参加太上皇的葬礼,顺便过来互市一下,购买一些自己需要的货品。
这里面不止有李氏高丽,还有大明的那些羁縻卫所,包括女真三部,全都派来了使臣,就连也先都派过来一波使臣,由一名叫做阿老丁的蒙古人带队,过来大明吊唁太上皇。
朱祁钰对此还有些意外,不过鸿胪寺卿杨善的一番话就解释了也先这么做的目的。
“虽然您现在是大明天子,但太上皇毕竟做过大明的皇帝,也先被推举为蒙古大汗,向来自认为北元的皇帝,皇帝吊唁皇帝,不过是为了证明他的身份而已。”