湖底藏金事成,刑道荣金库稳固坚如磐石,声威震于四方。
然内部渐生波澜,盖因赵元功高赏厚,渐生傲气,行事独断。
刑道荣重视之,命李深为腹心,常与之商议要事。
然赵元之举止,渐为刑道荣所疑。
一日,刑道荣得密报,言赵元密会数人,身份不明,行迹诡秘,疑有异动。
刑道荣虽素信赵元之忠诚,然深知帝王家无无嫌之臣,遂召李深商议此事。
李深曰:“赵元虽为主公肱骨,然权势日隆,主公宜审时度势,暗中观察,勿轻动声色。”
刑道荣颔首,遂命李深密派心腹暗中监视赵元行迹,以窥其实情。
数日后,心腹回报,言赵元果有频繁夜会之事,且行踪诡秘,往往于城外密林与人相会,行迹莫测。
刑道荣心生疑云,然念及赵元忠诚多年,未欲置信,决意亲自探明真相。
刑道荣素喜文武兼备,时常自作诗文,以寄情怀。
于是刑道荣对赵元言曰:“吾将巡视边疆,以察民情,卿宜相助,共襄大事。”
赵元欣然从命,随刑道荣同行。
刑道荣则微服假扮小卒,掺杂于随从之中,实则暗中观察赵元行迹。
一行人至边疆,驻扎于营中。
夜深人静,刑道荣见赵元悄然出营,独自向密林行去,刑道荣疑心更甚,遂暗随其后。
至林中,见赵元果然与数名黑衣人相会,密谈甚久,形迹诡异。
刑道荣见之,心中疑虑重重,正欲上前质问,忽见赵元从怀中取出诗卷一卷,高声宣读。
其诗乃刑道荣赠与之作,辞藻华美,颂其忠诚与义气。
数名黑衣人听罢,面露难色,相顾无言,最终散去。
刑道荣见此情景,心中疑云稍解,然未敢全信,遂退回营中,静候次日明察。
翌日,刑道荣召赵元密谈,赵元慨然将实情告知。
原来赵元知有人欲拉拢其反叛,故设此局以明辨忠奸。
赵元素知刑道荣之诗文,可用以试探黑衣人之心迹。
黑衣人见赵元宣读刑道荣之诗卷,皆知其忠心不二,遂散去。
刑道荣听罢,既惊且喜,对赵元之忠诚与智慧更为信服。
然,刑道荣心中犹有疑虑,恐黑衣人之势力未尽显露,遂嘱赵元继续潜察,以图后日破敌之策。
赵元受命后,谨遵刑道荣之嘱,密察黑衣人之动向,细究其背后之势力。
然此事非一朝一夕可成,赵元便频频出营,于密林中设局以诱之。
果然,不数日,黑衣人再度现身,仍旧与赵元密谈,试探拉拢之意甚明。
赵元巧言应对,虚与委蛇,使黑衣人不觉其疑心,渐将其势力规模及主使之人透露无遗。
是夜,赵元还营,刑道荣召之密议。
赵元将所获之情报详陈,曰:“黑衣人所为,皆奉一姓周之人之命,其人势力庞大,意图不轨,已暗中联络数位边疆守将,欲共谋大事。然其所谋之事尚未成形,只是试探吾心耳。”