朱铭带着众人来到船头,只见仅有的数百厢军马兵,朝着逃兵的方向追杀过去。接连砍死十余人,剩下的纷纷跪地求饶,被捆绑起来去见带兵主将。
“问出带头逃跑者,杀三人以正军法!”
不多时,随便挑出三个倒霉蛋,拉到湘江边上砍头。
继续北上,至长沙打算再次换船。
但根本找不到船只,要么已被征去打仗,要么留作漕船运粮。朱铭之前在衡阳雇佣的船只,也不愿再继续走,船工们都担忧家人安危。
朱铭带着众人步行,过桥口镇之后,进入湘阴县地界。
这里大量土地抛荒,仔细一打听,才知道湘阴县令横征暴敛,而且已经做官五年没挪窝。
此人为了讨好蔡京,疯狂的方田丈土,结果蔡京罢相了他反而被弹劾问罪。如今又讨好王黼,加倍征收免夫钱,胥吏们有样学样平均每个丁口征收两贯。
老百姓自然拿不出那许多,那就对地主下手。
让那些没有靠山的地主,包赔附近农民的免夫钱。地主本来就被剥削好几年,不知认缴了多少苛捐杂税,如今再让他们包赔,连地主带农民大面积逃亡。
湘阴县令不管这些,他已经贿赂上官,又去京城给王黼的党羽送了钱,很快就能升迁远调离开此地。
离任之前,不得好生捞一笔,把送出去的钱财赚回来?
学生们都看得麻木了,他们见过更惨的。
他们南下投奔朱铭的时候,穿过京畿路和京西路。那些地方本就连续三年天灾,还遭到太监杨戬的盘剥,既要交税,又要交租,等于重复缴纳两次赋税。
而田赋在蔡京的骚操作下,早就已经翻倍了,杨戬又这么搞,实际要交几倍赋税。
这还只是正赋,不计苛捐杂税。
“先生,劝谏官家真有用吗?”陈东看着抛荒的沃土,整个人变得无比茫然。
其他学生,也都看向朱铭。
朱铭斩钉截铁道:“我会让他听的,实在不听,另想法子。”
来到湘阴城外,这里遍地乞丐,很多都是乡下逃来的农民,进城找不到活干只能行乞。
朱铭花费两天时间,总算雇到船只,但仅能过洞庭湖坐到岳州。
……
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洞庭湖西侧,鼎州武陵县有一大湖,通过沅水与洞庭湖相连。
由于官府不断加税,商人钟相觉得生意难做。早在十多年前,他就在外地接触摩尼教,誊抄教义带回家乡,并且自己进行部分修改。
此时此刻,数百人聚在钟家。
“光明普遍皆清净,常乐寂灭无动诅。彼受欢乐无烦恼,若言有苦无是处……常受快乐光明中,若言有病无是处……如有得住彼国者,究竟普会无忧愁……”
教徒们唱诵着经文,向往着没有苦难的光明国度。
这玩意儿遍布南方,浙江称摩尼教,福建称明教,淮南称二桧子,江东称四果,江西称金刚禅。教众除了贫苦农民,还有胥吏、厢军、士子、土匪、戏子……三教九流,无所不包。
钟相带着教徒唱完经文,开始宣讲教义:“这世间有万般法,分贫富贵贱的,就不是什么善法。若让我来行法,就当等贵贱、均贫富……”
“入我教的,都是兄弟姊妹,一般平等无二。哪个做了官,也不能高高在上。哪个积了财,也要救济贫苦兄弟……”