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揽月九（第2页）

苏吴耐心开解：“大人总觉得，我看一眼不太够？”

对上他，秦姜总有一种前所未有的词穷，只得道：“今夜之事，你不说，我不说，还请先生……”

“保密。”苏吴微笑。

于是，秦姜后退一步，放过对方，也放过自己，开始收拾工具，重新戴上幂篱。

苏吴盯着她在幂篱下重新默祷，面容看不真切，半晌，很好奇地问：“大人，您不会真的在念百无禁忌吧？”

秦姜掀开帷幔，澄澈的目光给了他一记眼刀，“出去，本夫人与你男女授受不清！”

百无禁忌、百无禁忌、百无禁忌。

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兰儿为着守夜睡着的事，哭丧了一整天的脸，直到夫人将她叫醒，她发现自己竟然在睡梦中还留了一滩口水。

回衙门后人人都要问她一句，有没有看见谢夫人冤魂，还夸她忠心护主，是个有情有义的忠仆。兰儿臊得满脸通红，冲进屋子捶床。为了在衙门里做活，她娘还给特地给管事的塞了不少钱，现在都被自己这个蠢货给搅黄了。

前程尽毁、前程尽毁啊——

更可耻的是，她把夫人孤零零留在旁边颂祷，如果夫人因此受到惊吓，那她不仅对不起夫人的那杯酒，更对不起做人的良心。

思来想去，她坐立不安，当今之际，唯一能做的补偿，就是将实情坦诚相告。她担不起“义仆”这个虚假的名头。

于是兰儿眼眶通红，低头钻进内宅，在夫人的院子前，找了个不打眼的地方一跪，默默哭泣。

秦姜回来后睡了一直睡到晌午。一直到吕椒娘将她叫醒，在她耳边悄声说了几句。

去谢氏那边的人打听到了，谢蘅以前有四名丫鬟，卖了两个，病死了一个，还有一个被调到了一处荒僻的庄子上，听说染了病，也不知现在情况如何。

“当务之急，我觉得，大人应该赶紧去一趟。”椒娘道：“其余几个丫鬟都再寻不着了，庄子上这个，大人若能寻着，定能问出些话来。”

秦姜立刻清醒，换好衣装，没有半刻耽误，带着王七便直奔庄上。

那是谢氏的一处田产，但因土地贫瘠，又多山多石，没什么油水，因此守庄的只是一些年老不得用、或犯了错的仆人。秦姜到时，将身份亮了，慌得一干人等不知如何是好。她开门见山，要寻谢蘅的贴身丫鬟。

一名老仆人颤颤巍巍道：“几个月前确实来了一个丫头，不过染了风寒，一直不见好，怕她咳成痨病，过给旁人，就单独住着一间屋子，就在北面。”

秦姜不顾众人阻拦，又让王七不远不近地守着，不许任何人靠近，进了那间四面透风的破旧屋子。

草榻上躺着一个憔悴不堪的瘦弱女子，嘴唇干燥起皮，除了咳嗽，还有呼呼沉重的喘息声，似乎很是吃力。桌边破茶瓷碗，秦姜掂了掂，里头尚有半壶隔夜的茶水。她倒了半碗，来到塌边，将姑娘轻轻扶起，一点一点，喂了几口水。

那女子有气无力地睁开了眼，嘴唇翕动几下，眼神麻木无光。

秦姜说明了来意。当听到“谢蘅小姐”几个字时，她的目光亮了一瞬，声音虚弱颤抖，“小姐……过得、还好……吗？”

声音太孱弱，秦姜几乎将耳朵凑过去，才能勉强听清。

她沉默了片刻，点头道：“她很好，让你好好养病。”

“这次来，是她托我问你些事。”她将准备好的说辞摆出来，“她说她思念那人，想把东西拿出来看看，留些念想。”

女子望着她，木木无神，憔悴的神情里，才亮起的一丝喜悦消失无踪。

慢慢地，泪水流过了蜡黄的脸，流进散乱的鬓发里，滴在秦姜的手上。单薄的身体像寒秋枯叶一样簌簌发抖。她从嘴里发出了呜呜咽咽的嘶哑难听的哭泣。

秦姜听见她在哀哭中，念叨的是：“小姐，阿蝉去陪你，你等着我。”

“那些东西在哪里？”秦姜再顾不得细问，只道：“信物、或者书信，还有吗？本官是善县县令，会为你们做主，绝不会姑息任何有罪之人，姑娘可放心对我诉说详情。”

“他……他为何、没有、保护好……小姐……”阿蝉眼中射出恨意，声声泣血，“他不是、侠客吗！他怎么没救她！他不娶她、也……不救她——”

怀中的身体突然失去了力气，阿蝉颓然瘫倒，久久不语，但终于重新调动一丝气力，紧紧抓住秦姜的手，“三绝书斋、在三绝、书斋……”

她另一只手抠着身下的干草，胡乱抠索，不像是无章法的动作，仿佛在摸索什么东西。

秦姜与她一道，拨动草褥，果然，好一通翻找后，摸到了插入泥榻中的一个坚硬的物事。

也许是怕轻易被人翻出，阿蝉将东西插得很深。秦姜费了很大力气，才将它拔出来，糊了黄泥，看不大清，只感觉是个铁片，薄而硬实，雕刻着密密麻麻的纹路。

阿蝉声若游丝，“我死后……求大人，让我给……小姐陪葬……”

“安心养病，未必到这最后一步。”秦姜按了按她的手臂，将她平放好，草席在身上盖了盖，收起东西，叫来两个仆妇，责令守好阿蝉，又派人马不停蹄，去请郎中。

王七备好马车，两人沿崎岖不平的土石路面一路而回。

秦姜没有回衙门，而是直接去了三绝书斋。