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锦程（第3页）

“你们三个也真有趣，竟不识得这柄刀乃是大匠在我东海王府时造的第一件利刃。这物什本就该在张氏一门传承，至于在兄弟谁的手中，也就由你俩自己定吧。”苻坚的话音一落，一旁面红耳赤的张肜才算宽下了心，却没想到天王的话头瞬时便转向了自己，“你这当爹也是，俩儿郎的念头还用得上密谋吗？那盼着能去攻寨建功的劲头都涂在脸上了。”

当然，张肜也不是看不透虓儿的心思。可作为一个父亲，无论是无视拒绝小儿最为自然且热切的期盼，还是狠下心来，将一对儿郎通通送到前方危险的战线上去，都是无比残忍的选择。然而，苻坚随后的一段话，则是让亲卫统领对自己挚爱的天王更是感激涕零。

“虓伢子既然也想请战，那便这般——孤许你个队帅职位，明日开战后，负责护住前锋弩手，同是一早就下山报到。如何？”

待到头顶上的日与月完成了转换交替，父子敬爱的天王早已回去了帐中休憩。张肜带着两个儿郎，寻了个僻静的角落，细细叮咛起来：“虓儿虽在前锋部众，但攻营战中，机弩未必会当得大用，多半是要压住阵脚，负责督战，总不至于太过危险。到时，定要悉听将校军令，且不能任性擅动，丢了天王亲卫的脸面。”

听了此言才反应过来真相的张虓虽依旧有些不情不愿，却也心知，此刻绝不能再得寸进尺，便郑重地点了点头：“既是如此，这宝刀还是应随着阿兄去拼杀建功。喏，接着。”

“善。”张肜亦是满怀欣慰，“这一战，或许不会如天王所愿那般顺利。想来麋儿定是有机会出战的，麾下百人皆指望于你，切不可冒进弄险，更不能萎缩怯战。明日，阿爹只得护卫天王左右，在这山坡之上为你俩助威，都给我齐齐整整，归来报功。”

“阿爹，天王一定会大胜的吧？”张麋重将宝刀系回腰间，又冷不丁地冒出了一句无心之问。

“那是自然。”张肜仰头望了望暗沉的天空，“咱们父子的身家前程全在天王，将来，更要追随天王荡平这纷乱天下，衣锦荣归。”

兄弟二人随着父亲一同抬望。头顶之上，刚好有一颗明星格外炫亮，仿佛正为他们在新夜中指明一条锦绣前程。于是，他俩开始暗自祈祷，求告着自己与兄弟能够平安归来，能够陪伴挚爱的阿爹与天王，享受那胜利的荣光。

“嘿，楚家兄弟这会儿来得可有些晚了。”

胡柴儿守在自己的小帐外等了好久，终于是又见到了那个熟悉的身影。他如今算得上是太原王的勤务管事了，自己一干人马的小帐也正在燕军帅帐之后，守在崤山大营的最末，更几乎贴上了山脚林壁。而对于眼前的来客，胡柴儿只知其姓楚，该是帅帐中书佐一类的人物。他一路上断断续续地与自己聊得颇为投机，再到扎下了大营后，更是每日傍晚，都会来到自己的小帐前聚食一番。

由此，口中的“楚先生”也就慢慢地变成了“楚家兄弟”。

“好你个胡头儿，咱可是老远就闻着味儿了，这会儿可是先动了荤腥？”

“书佐”手里好似捧着一壶小酒，上来就是一番打趣，也使得方才还稍显担忧的官商头头定下了心来。

“哪里，咱可是一直等着兄弟呢。”胡柴儿伸手接过了酒器，随手一指帐外炉架上的锅具，“今儿帅帐不是宰的鲜羊嘛，咱留下的可是好东西。”

而胡柴儿确是名副其实不诳大话的实在人。当两碗碎饼子被热乎的羊汤冲化，几块肥美的脊骨肉从炉锅中捞出，那股子鲜香便足以在这冬季颠沛中，醉得人迷离出窍——想来，“书佐”的一壶酒拿得真是恰逢其时。

“楚家兄弟，你进出方便，知道的也多，不像咱一直扎在后营。这事儿还得问你。”二人吃喝稍一尽兴，胡柴儿也就打开了话匣子，“早就传开了，就连殿下身边的亲卫都说，平地那头儿有人扎下来几个营寨，到底是个啥情况？”

“那些是苻秦的营盘，估摸着得有四万来人吧。”

“秦人？这地界上怎会有秦人？”胡柴儿在惊诧之余，正巧也打了个嗝，“咱这连片的大营也有个两万人吧，也不知道秦军的能耐咋样。俺听冀州老人说过，以前在枋头的氐人骑兵也算是有本事的——不知楚家兄弟打听到过信儿没，殿下真要与秦人打仗？”

“倒是未有探报说秦人这回带了骑队，至于开不开战嘛，咱们人少，想必殿下总不至于主动去攻寨。”而“书佐”的语气依旧显得十分轻松，“怎的，胡头儿可是担忧秦人来攻？”

“嘿，咱躲在王帐后头，还有啥担忧的？跟着殿下，还能打败仗不成的？”

胡柴儿这会儿忽又莫名地自信满满，仿佛“太原王”三个字就是燕人对大捷与战利品的保证与应许。而“书佐”在瞧着官商的模样不禁开怀的同时，也不自觉地检视了一下内心。面对如此危急的局势，自己又何尝不是将信念完全寄托于他人，才能在战前的夜里，保持个畅快吃喝的安逸呢？

“你说说你，邺都大好的买卖还不满足，非要跟着来挣这份搏命的军功。”

饼糊与酒水先后见了底，“书佐”身子向后一倾，言语中没有了之前的轻松，“离家如此远，当真值得？”

“前两个月在邺都，一闭眼睛就能想起来那场乱子。”胡柴儿有样学样，身子向后一靠，“楚家兄弟你说，那么多大官，说遭祸就遭祸。咱们好不容易挣了点儿家底，还是想办法离皇家远一些好。”

“怎的讲，转身投了军，万一也要冲前拼杀，岂不更是危险？”

“待在殿下周边，舞着菜刀挣军功，能有啥危险？咱都盘算好了，跟着殿下打下洛阳，运气若好些，或能在城边分块勋田。再不济，将手里钱财一散，在城里盘个店面，接着干咱本行。那洛阳也是大城，地价却比邺都贱上不少，往后世世代代扎下根去，既能图个安心，子孙们也好奔个前程……”

此刻，在那乌沉的夜空中，刚好有一颗明星闪着绝伦的光芒。小帐边的胡柴儿也立马暗自祈祷起来，他求告上苍护佑敬爱的太原王依旧是战无不胜，自己也能平安地在战事中实现夙愿。而在这里赌上的一切，终会点亮一条锦绣前程，成为胡家后人世代的财富与根基。