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第123章（第1页）

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如今国库空虚，仅能勉强维持边境守军的军需，加之近几年除了沿海战乱，鲜有大战兴起，故而这些年朝廷一直懈怠招兵强军之事。

时下事态紧急，谢元叡虽早有预感大齐兵力不足，不想朝中竟已达无人手可用的地步。

难道是他错了？不，他是九五之尊，绝不会有错。大齐兵力不足是因为江山天灾人祸不断，国库每年入不敷出，迫不得已才减少开支。若换做他皇兄未必能比他做得更好！他明明已经尽力了……

谢元叡猛然回想起十年前万和殿内，谢元洮被众兵掣肘，满眼失望地看着他说：“定南王，你今日起义斥责朕治国无能，视百姓生死于不顾，可大齐为何千疮百孔，难道你真的不明白吗？”

“本王自然明白。”谢元叡当时直指谢元洮，怒斥，“就是你对那些贪官污吏放任自流，致使天下百姓民不聊生！今日不论你如何辩驳，都难辞其咎。”

谢元洮的叹息满是无奈，“父皇驾崩前叮嘱朕定要将你调离庆都，封地闾州，非召不得归。可朕记得你鸿鹄满志，总说要成为国之梁柱，便封你为‘定南王’，希望你能替皇兄替大齐镇住东南。你今日携沿海乱党入都，可还记得自己曾经所愿？”

谢元叡记得那时的他满心全是大胜的喜悦，全然忽视了皇兄对他的失望。

谢元洮希望他能对东南乱象有所作为，到头来他却携建越大军起义入都，结果他换来的不是大齐的太平盛世，而是十年桎梏，现在他对朔阳侯百般提防，走的又何尝不是谢元洮的老路？

谢元叡想撑着扶手坐下，不料抓了个空，险些跌坐在地，幸有魏顺在一旁眼疾手快地上前将他扶住。

宗翰明仍旧面无表情，可心中却是感慨万千，当年镇国将军府稳固江山，大齐境内何处有异，陆老将军便率一众将士听召出兵，从未延误战机。

可在庆都之乱后，新帝对镇国将军府与骠骑将军府的将士们赶尽杀绝，多少精兵悍将死于自己人的刀下。

大齐将士的心，早就寒了。

宗翰明这些年总是忏悔自己当初的决定，他知道无法重新选择，但每每想起往事仍是百感交集。

孔琦沉思片刻，上前一步奏明：“禀皇上，卑职有一事不知当讲不当讲。”

“讲。”谢元叡被魏顺搀扶着坐下，语气满是不耐烦。

孔琦：“北镇抚司镇抚使曾与卑职提过，在捉拿那些带走庆都女子的歹人之前，锦衣卫就已经盯上天狼帮了。为探寻其他女子的下落，叶千户暗中指使遮月楼的人埋伏在了天狼帮外。而天狼帮离朔阳城不远，或可利用一二。”

他垂首上报，话音落下许久未得到回应，便猜到皇上因他方才的话生了怒气，不敢抬头看圣颜。

谢元叡眯了眯眼，喉间发出的闷声似乎卷着胸中的愤懑，冷声质问：“孔琦，朕任你为锦衣卫指挥使，是为了听你说当今朝廷得靠一个江湖门派保佑吗？”

孔琦闻声当即下跪谢罪：“皇上息怒，卑职不是这个意思！”

他只是觉得撇开其他不谈，遮月楼多有能人异士，叶辞川又曾在建越军中屡立战功，连梁总兵都夸他是不可多得的将才，况且眼下这些江湖人士离朔阳最近，要是他们能作朝廷的先锋队伍，定然大有裨益的，或可解决燃眉之急。

只是他一时心急，没想到皇上对叶辞川的敌意竟如此深重。

宗翰明暗暗瞥了一眼，孔琦虽素来不与朝臣有交集，但相较于杀伐果决的前任锦衣卫指挥使，孔琦倒显得平易近人了许多。

他不想和锦衣卫扯上关系，但考虑到孔琦所言确实不无道理，斟酌之后正声向皇上奏表：“启禀皇上，听了孔指挥使方才所言，微臣有一计！”

谢元叡眉宇间愁云未散，顺势问道：“何计？”

宗翰明答道：“皇上，为保庆都稳固，万不可向外抽调兵力。但微臣记得离庆都百里外的郸州守备军暂由忠武将军领兵，忠武将军智勇无双，是此战的极佳人选。只是……”

他佯装一副为难的模样，顿了顿后又道：“将军常年行走于西沙，擅与刺惕草莽交战，但对大齐东南较为陌生，沿海如今情况复杂，上阵杀敌前还需熟悉战场环境。因此正如孔指挥使所言，若遮月楼能为朝廷所用，作大军的先行队伍，我军可大大减少损耗。”

宗翰明心想，朔阳侯蚕食大齐多年，中饱私囊，而大齐饱经风霜，大厦将倾，两者相抗，大齐岌岌可危。

因此皇上才会计划提前布局，想打朔阳侯一个措手不及，奈何朝廷眼下的确需要向外求援，若依旧自持尊贵体面，届时叛军入城，朝廷还有反抗的余力吗？

几月前建越大军抵抗琉岛敌寇，当时朝廷是同意向江湖门派招安的，吏部更是前往鄢州游说，主动招揽遮月楼参军，此事皇上也是知晓的。怎么如今对江湖门派相助一事如此排斥，难道仅是因为叶辞川吗？皇上到底在提防着什么呢？

宗翰明面色凝重，一些大逆不道的话只敢在心里说。

谢元叡紧抓着扶手，凝视了宗翰明与孔琦许久，似乎想在他们的神情中找出一丝破绽，但并未如愿。

他仍对叶辞川的来历留有疑心，因为此人和他皇兄确有几分神似，他不敢也不能轻信。

孔琦暗暗观察着皇上的脸色，见皇上只是犹豫并未果断拒绝，想尝试缓和皇上方才的不快，遂适时说道：“皇上，卑职认为江湖迟早要为我朝所用，叶辞川冠有武林盟主的名号，若他与遮月楼在此战中替朝廷出面，绿林必然有所动摇，江山稳固定指日可待！”