第二天清晨,从睡梦中醒来,望了一眼身边睡的正香的秦可卿,她秀美的容颜让我一阵失神。但今天有要事办理,我只能压下心中的冲动,将她雪白的玉臂从身上拿开。
轻轻的走下床,穿上衣服,然后走出房门,骑上院中的那匹骏马,向龙门考场行去。
半个时辰后,我骑着快马来到了龙门考场的大门前,望着眼前巍峨的“龙门”,勒住缰绳,翻身下马,将马匹找了考场外的一处马厩拴好。
快步走向考场大门,却被守门的官差拦住了。他上下打量着我,神情严肃的问:“来者何人?有何贵干?”
我拱手答道:“学生是数日前中榜的考生,前来领取秀才凭证。”
那官差闻言,皱起了眉头:“领取凭证的日子是两日前,你今日才来,未免太迟了些吧。”
我连忙解释道:“近日家中有急事,实在抽不开身,还望差爷通融。”
官差一脸不耐烦的说:“规矩就是规矩,过了时日,概不办理。”
我心知此事难以善了,于是从袖中掏出二两碎银,悄悄塞到官差手中。
官差掂了掂银子的分量,脸色立刻缓和了下来,笑着说:“不知公子名姓,也好进去通报。”
我忙上前客气的说:“小生名叫李睿,乃是本次科考的第七名。”
官差再不似先前的严肃,语气温和的说:“原来如此,公子且稍等,我这就去通禀陆大人。”说罢转身进了考场,不多时出来,对我说道:“陆大人有请,公子请随我来。”
我跟着他拐过数条甬道,来到了龙门考场的学政殿前,那名官差高声通报:“陆大人,考生李睿求见。”
殿内传来一声浑厚的声音:“请进。”
我整理了下衣冠,迈步走入殿内。只见一位中年男子,容貌俊雅,举止威严,端坐在案前,正是学政陆大人。连忙上前行礼:“学生李睿,由于数日前身居外地,未能赶的及秀才凭证认领的盛会,还望大人恕罪。”
陆大人打量了我一番,说道:“你便是此次科考的第七名李睿?”
我恭敬的回答:“正是学生。”
陆大人点了点头说道:“你的试卷我看过,文章写得不错,很有新意。只是语句不够精炼,否则定能拿到榜首。日后应在遣词造句方面,多下些功夫。”说着从案上取出一份凭证递给我:“这是你的秀才凭证,收好了。”
我双手接过凭证,心中暗想没能拿到第一,原来问题出在遣词造句方面。自己来自于现代,自然习惯了白话文,古人讲求语句精炼,辞藻优美,我写的文章即便已经翻译成了文言文,但还是不够精炼简洁。忙道:“多谢大人指教,学生受益匪浅。”
陆大人继续说道:“我观你资质不错,已经为你争取了一个参加今年秋闱乡试的名额,好好准备,争取再创佳绩。”
我闻言大喜过望,连忙拜谢道:“多谢大人栽培,学生定当竭尽全力。”忍不住心中暗想,若能乡试取得名次,自己便是举人,在古代的身份将更加提升一层。
辞别陆大人后,我策马赶回了金陵城的莲花大街,远远便望见“聚宝阁”的金字招牌高悬于店铺之上,忍不住心中得意。
走进店内,只见十几个工匠正热火朝天的忙碌着,有的挥舞着斧锯,木屑纷飞;有的刷着油漆,浓烈的油漆味儿弥漫开来;有的搬运着建材,来来往往,一片繁忙景象。
贾芸在一旁认真的监督着工程进度情况。而店伙计在旁边端茶倒水,做着搬运材料,跑腿办事等力所能及的工作。
贾芸眼尖,一眼便瞧见了我,连忙走过来作揖行礼道:“见过公子。”
我微微颔首,目光扫过店内忙碌的景象,随意的询问:“工程进展得如何了?这里的工头可有说何时能够完工?”
贾芸恭敬的答道:“回公子的话,小的已经问过他们的周管事,他说大约七日之后便可完工。”
我点了点头,表示满意,随即从袖中取出五百两银票,放在柜台上,对贾芸叮嘱道:“这五百两银票你要收好,将这些钱用于支付工匠们的工钱和购买所需的材料上。切记,一定要做好账目,我需要知道我的钱都用在了何处。”
贾芸连忙应道:“公子放心,属下已经做好了登记。”说着从柜台上拿起一个账本,双手递给我:“公子请过目。”
我接过账本,仔细的翻阅起来,每一页都记录得井井有条,清晰明了,心中甚是满意。将账本合上,赞许的点了点头说:“如此甚好,这里的事情就交给你了,务必用心督促,确保工程质量。”
顿了顿,又补充道:“以后这里若是遇到什么问题,你可以去李府找郑三,让他通知我。”
贾芸点头应是。我不再多言,转身走到聚宝阁门口,解开缰绳,翻身上马,朝着李府的方向而去。
我策马回到李府,轻轻叩响了朱红色的大门。门吱呀一声打开,让我感到意外的是,出现在眼前的竟是袭人。她一见到我,立刻恭敬的福身行礼:“奴婢见过主子。”
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