按照他的计划,宋朝的二十万大军分为三路,东路以曹彬为主帅,从雄州出发,进攻幽州,牵制耶律休哥的主力。
西陆以潘美为主帅,杨业为副帅,出雁门关,攻打关外诸地。
中路以田重为主帅,出飞狐口,伺机夹攻幽州。
但是三路大军分隔太远,且没有统一指挥,根本是各自为政无法配合。
除此之外,赵光义还派出“监军”跟随各部主帅,监督将帅执行皇帝的战略部署,将领根本没有自主权。
而辽国在得知宋军战略后,制定了会合各路军马、诱敌深入、对宋军各个击破的战略。
辽军首先以骑兵之长和平坦广阔的有利地形,集中主力先破宋东路军,再移师逐个击破。
由于辽军诱敌深入的战略,东路的宋军进展顺利,导致战线过长,被耶律休哥派出的轻骑截断粮道。
大军只能返回雄州寻求补给,但这时中路军获胜的消息传来,东路的将士急于立功,纷纷要求出战,而主帅曹彬根本无法节制,只好率领大军携带五十天的军粮进攻涿州,但一路被辽军骑兵骚扰,大军只能边打边走,二十天才行军一百里路。
到达涿州时,东路军已是人困马乏,缺粮少水,对面辽军主力援军却早就到了涿州,休整完毕以逸待劳,曹彬见状只好撤退。
耶律休哥立即率辽朝生力骑兵一路追杀,一直追到歧沟关,辽军发动总进攻,宋军大败。
数万宋军,或被杀,或掉入河中溺死,或被俘,损失巨大。
由于东路主力大败,宋太宗合围幽州的战略意图再难实现,辽军方面开始全面反攻。
中路军田重进部倒是不辱使命,全军退守定州,并带回部分收复地区百姓。
而西路的潘美、杨业因为引兵护送云、朔、寰、应四州百姓内迁,被辽军盯上。
此时辽军已占据寰州,副帅杨业力主分兵应州,诱辽军向东,另以强弩手千人扼守石竭谷口,阻击辽军,以保民众安全南撤。
这本来是安全退军的最佳方案,然而监军不纳杨业建议,逼其出战。
杨业与潘美、王侁约定,让其在陈家谷设步兵强弩接应,然潘美、王侁已违约先撤。
杨业孤军奋战,负伤被俘,绝食而死。
至此,宋三路大军皆败,所取州县复失。
雍熙北伐的失败,让宋太宗彻底断绝了收复燕云十六州的念头。
宋朝开始实行虚外守内的国策,对辽国的政策完全变成了守势,不再主动进攻。
因在军事上受挫太多,宋太宗变得刻薄而不自信,开始打压武将。
宋太祖因为五代军阀分战实行“崇文抑武”,而宋太宗却将“崇文抑武”变成“重文轻武”,也是无语。
由于自已无能,宋太宗担心自已无法掌握优秀武将,就任用比自已还无能的心腹家奴出任禁军大将。
于是潜邸亲随成为武将群体中权贵势力,牢牢掌握核心兵权,优秀的将领也只能屈居此种败类之下。
宋军战斗力直线下降,开国百战精兵基本被宋太宗败坏殆尽。】