众人惊讶地问他为何如此,曹操说道:
“我想起去年在此地失去了我的大将典韦,忍不住悲痛而哭!”
于是下令全军驻扎,设立祭坛,为典韦的亡魂举行祭奠。
曹操亲自焚香哭拜,三军无不感慨动容。
祭奠典韦之后,又为侄子曹安民、长子曹昂以及阵亡的士兵们举行祭祀,连射死的大宛马也一同祭拜。
第二天,荀彧派人送信急报:
“刘表协助张绣,在安众屯兵,意图截断您的归路。”
曹操回复荀彧的书信说:
“我每日只行几里路,并非不知敌人追赶,但我的计划已定,若能抵达安众,定能击败张绣。”
“你们无需怀疑。”
随后便催军继续行进,直至安众县界。
刘表军已经占据险要之地,而张绣也随后引军赶到。
曹操于是命令部队在夜间凿山开道,暗中埋伏奇兵。
天色微明时,刘表和张绣的军队会合,见曹军兵力稀少,怀疑曹操已经逃跑,便一同率军进入险地追击。
曹操趁机放出奇兵,大破两军。
曹军成功冲出安众的隘口,在隘外扎营。
刘表与张绣整顿残兵相见。
刘表说道:
“没想到竟中了曹操的奸计!”
张绣答道:
“我们再谋划对策。”
于是两军暂时驻扎在安众。
这时荀彧探得消息,袁绍欲发兵攻许都,连夜派信急报曹操。
曹操得信后十分慌乱,当即决定回兵。
细作将消息传给张绣,张绣想追击曹操。
贾诩劝说道:
“不可追,追击必败。”
刘表却说:
“今日若不追击,便会坐失良机。”
他力劝张绣率军万余追击曹操。