“您有两个儿子,为何不传位于他们?”
陶谦答道:
“长子陶商,次子陶应,二人皆无治理能力。”
“老夫死后,还望明公教诲他们,但绝不可让他们掌管徐州事务。”
刘备再推辞道:
“我才浅德薄,怎能担此大任?”
陶谦又说道:
“我推荐一人可以辅佐明公,此人是北海郡人士,名叫孙乾,字公佑。”
“他可作为您的从事。”
接着又对糜竺嘱咐道:
“刘备乃当世英杰,你一定要好好侍奉他。”
说完,陶谦以手指心,含恨而逝。
众官为陶谦举哀完毕,便将徐州的官印送交刘备。
刘备坚辞不受。
次日,徐州百姓纷纷聚集在府衙门前哭拜,哀求道:
“若刘使君不接掌徐州,我们百姓都无法安居!”
关羽和张飞也再三劝说,刘备这才答应暂时代理徐州事务。
他任命孙乾、糜竺为辅佐,陈登为幕僚,同时将小沛的军马全部调入徐州。
他发布安民榜文,稳定民心,并着手安排陶谦的丧事。
丧事期间,刘备和大小军士全都披麻戴孝,为陶谦举行盛大的祭奠仪式。
祭奠完毕后,将陶谦安葬于黄河边的原野,并将陶谦的遗表上呈朝廷。
曹操驻守鄄城时,听闻陶谦已死,刘备接掌徐州,勃然大怒,说道:
“我尚未报仇,而刘备却不费一兵一卒,就轻易占据徐州!”
“我必定先杀刘备,再掘陶谦之墓,以洗雪先父的怨恨!”
随即传令准备出兵攻打徐州。
荀彧进谏道:
“昔日高祖刘邦稳守关中,光武帝据守河内,皆是以根基稳固来制衡天下。”
“他们进可以击败敌军,退可以守住基业,因此虽一时困厄,终能成就大业。”
“明公如今以兖州为根基,黄河、济水是天下要地,兖州犹如当年的关中、河内。”