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第 20 章（第1页）

等苏领着剩下九个人加两头牛回到营地，春生已经把她要的东西都换来了。小姑娘蹲在火堆前奋力扒拉昨天的篝火，挑挑拣拣扒拉出一根细细的鸡骨头，手掌大致比划了一下，捡起石头比好角度用力砸掉两头骨结、敲到尖端锐利才满意。

她把细长的空心鸡骨握在掌心，靠近母牛又摸摸它圆溜溜的肚子。

“地上多铺些软草再把它牵过去拴紧，后腿也最好捆住。”

铺软草是为了防止母牛支撑不住躺倒，捆住后腿是怕它吃痛伤人。

安排完这些苏用手指沾了点盐放到牛犊鼻子前面，小家伙边嗅边跟着哒哒哒走到营地另一侧，“牛犊也栓上，免得等会儿乱跑。”

牛犊虽小跑起来冲撞的力气可不弱，就春生长秋他们这些人的体质，只怕遭不住一回撞击。

长秋已经从春生那里听说了事情的前因后果，他没有埋怨斥责年轻人，反而很是平淡的开导他：“是咱们自己观察得不够仔细想得也太少，今后务必引以为鉴。”

去年他不也在迟重手上吃了回亏吗？今年要不是大人多问一句，说不得又受一回骗。

看苏全程气定神闲的模样他就知道她一定有办法才会同意这笔交易，不告诉春生的目的恐怕也是为了给他留下个深刻的印象，今后一辈子都得将“谨慎”二字刻在心里。如今这年头，因为粗心而上当受骗都只是小事，丢了性命才是常见情况。隐晦的提示，不经意的引导，沉默的旁观，事不可为时出手兜底，苏大人不愧是归终大人的眷属，和她一样善良慈爱！

春生吸着鼻子用力点头，这会儿两头牛都已经捆绑妥当，火堆上烧着混了盐的热水，还有些草根树叶被捣成糊糊待用。

苏确定了母牛瘤胃最鼓的顶点，草团沾盐水反复擦了好几遍，取出尖锐的细长中空鸡骨照准顶点狠狠扎下，母牛吃痛大叫了一声，帮忙抱牛腿的人差点被甩出去，然后牛就站着不动了。膨胀闷痛的肚子逐渐缓解，它好奇的转头用一只眼睛向后看，想要知道气味舒服让它很想亲近的那个孩子究竟做了什么。

——她顽皮的从火堆引来簇火苗放在鸡骨另一头，幽蓝色里带了一点点橙黄的火苗沉默燃烧，靠得最近的几人不由惊呼。

这！这就是魔神眷属的力量吗？骨头尖上浮着一团火焰！

苏：“……”不，这是知识的力量。

火苗熄灭就说明瘤胃里的气体排得差不多了，这头牛之所以腹部鼓胀不吃也不拉，极有可能是前主喂了不干净或腐败的食物，毕竟他不像是阔绰到能给牛吃太多豆子和青草的人。拔骨刺时母牛哼都没哼一声。苏把提前捣好的草药泥糊了一部分在它肚子上，另一部分混合着白色的酵母块喂下去。

“我让你换的白色酥软石头呢？”她问了一句，春生立刻将早就泡出来的石灰水递到近前：“在这里！”

“兑稀点出发前灌给它，另外这两天把牛嘴捆上，我不发话谁也不许解开让它随地吃草喝水。”小姑娘拍拍手，白皙的手指被药草糊染上一层青绿色，手的主人浑不在意：“去看看牛犊，别真把它给饿死了。”

牛犊小归小，养养不就能养大么，白白饿死了多可惜啊。

“诶诶！我照您说的和那些北方人换了不少做奶酪控出来的水，这就提去喂一喂！”

眼看母牛吓人的大肚子慢慢慢慢恢复正常，春生明白这头大牛算是保住了，心底对苏的崇敬更上一层楼，干起活也更加殷勤听话。

牛犊夸差夸差喝了小半桶乳清水下去，虽然味道有点奇怪但多少能骗骗舌头和胃，混了个水饱后它整头牛贴着苏欢快的“哞哞”叫。苏一掌推开它的脸：“忙着呢，没空和你玩。”

观察了一会儿，两头牛都越来越精神，春生悄悄松了口气，背过身去狠狠用手背擦了两下眼睛。

紧接着大家忙忙乱乱收拾营地和机关，做好动身回家的准备。

春生主动要求背一袋盐在背上，长秋明白他要是不做些什么心里实在难以过去这个坎，于是便默许了这件事，等年轻人实在坚持不住了自然会帮他一把。其他人因为怜惜刚救回来的母牛谁也没想过让它负重，大家简单商量了一下决定路上分段换着背盐，等牛没事了再说。

十九个人轮换着背三大袋盐，两头牛主动跟着苏走，母牛好几次试图想要驮着她都被拒绝了。不是苏不想省些力气也不是她嫌弃牛走得太慢，实在是牛身上太脏，比起坐在干巴后的泥壳上她宁可用两条腿走路。

归心似箭下队伍的行进速度快了许多，第二天黄昏长秋没有再提扎营过夜的事，所有人打起精神点着火把夤夜赶路，深夜时分终于看到了营地外围的大型机关。

狗叫声响了起来，巡夜的守卫呼啦啦围上前，待看清楚是交易队后欢呼声吵醒了大部分已经入睡的居民。

“长秋他们回来了！”