“我似乎明白了,我拿着这些钱与人类进行贸易,换取肉食?”斯卡洛克斟酌一番后,缓缓问道。
“差不多就是这个意思,具体的后面我们会展开讨论,艾索洛伦对外的政策需要调整下,更放开一些,大家有什么疑问吗?”达克乌斯决定把这个任务交给斯卡洛克,他对斯卡洛克是有一定了解的,非常的了不得存在,一位能把箭矢射进魔古尔眼窝子里的传奇迷踪客。(478介绍过)
斯卡洛克经常出现在艾索洛伦之外,与人类打交道,并且在人类的领域中,以佣兵团形式出现的『斯卡洛克弓箭手』被普遍认为是能雇佣到的最优秀团队之一。然而,那些雇主们从未意识到,他真正的报酬始终是有机会目睹雇主的军队行动,并将这些信息带回艾索洛伦。
在终焉之时,奥苏安最后一战的时候,斯卡洛克弓箭手在莫兰娜、丽弗和斯卡洛克的领导下大放光彩。
阿斯莱们没什么反对和质疑,他们认为达克乌斯说的对,他们看来这是必然的。现在阿斯莱的外交政策不同以往,多次出现在森林外的他们早就失去了过往的神秘性,生活在森林外的人类知道生活在森林中他们。
准备搞一个大的达克乌斯对着芬努巴尔打了一个响指,把处于梦游状态的芬努巴尔唤醒,但芬努巴尔还是保持着之前的样子,直到贝尔-艾霍尔轻轻推了他父亲一下。
“阿瑞妲女士,你还会,或者说愿意与人类沟通吗?”当处于待机状态的芬努巴尔还在唤醒时,达克乌斯将注意力转移到了阿瑞妲身上。
在斯卡文鼠人闹红痘那次,阿瑞妲作为阿斯莱军队的统帅与巴托尼亚人并肩战斗过,解围了布理奥涅,将鼠人赶出了地表。为了纪念这次大胜,巴托尼亚授予了阿瑞妲荣誉骑士的头衔。在与人类接触时,她始终保持着礼貌,但当她离开人类的时候,她就将人类授予她的勋章摘了下来,像垃圾一样扔到了地上。
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那次红痘距离现在过了几百年了,而且人类的寿命也摆在那。但阿瑞妲还在啊,她与人类交流的本事还没丢,再说她还是巴托尼亚的荣誉骑士……
“我讨厌那些猴子!”戴着面纱的阿瑞妲站起来后直言不讳地说道,接着她又说道,“尽管我不太愿意,但只要您想,我就会去做。”
“很好。”达克乌斯点了点头,随后看向将视线投过来的芬努巴尔说道,“有没有兴趣做一门生意?”
“什么?”芬努巴尔已经深刻领略到达克乌斯的厉害了,他强打起精神回应着,以防止自己中计,让局势变得更加不可挽回。
“阿苏尔与阿斯莱之间的贸易,奥苏安与艾索洛伦之间的贸易,把阿苏尔的船只开到布理奥涅或是直接开到奎那利斯,人类通过布里安河将货物转运到艾索洛伦的边界。”
“这是施舍吗?”芬努巴尔一时有些语塞,他有些搞不懂,但他又有些搞的懂。如果这话是从别的杜鲁奇嘴里说出来,在他听来无异于天方夜谭,是某种黑色幽默,但达克乌斯就不一样了。他一时之间想了很多,犹豫片刻后,他才问道。
“我认为不是,我们之间的事情是我们的之间的,与阿斯莱无关,他们需要支援,要知道守护世界是我们精灵的责任,在我看来你们就是非常好的选择。”
“据我所知,巴托尼亚的海岸线全是你们的船。”有些心动的芬努巴尔把心中的顾虑说了出来,政治是政治,生意是生意,他作为派系的领导人,手底下有一大帮人需要照顾的。而且,不论之后发生什么,现在的他回到奥苏安需要交差,这是政治。哪怕他放弃竞选凤凰王,他也要有一些拿出手的政绩,增加自己的话语权,避免被传统派攻击。
“但这些船达不到我想要的效果,这个时候独裁体制就体现出好处了。回到纳迦罗斯后我会下令停止哈克西耶试炼之航,杜鲁奇的掠夺舰以波尔罗德为界,你们的船队会顺利驶入布理奥涅。我认为这门生意行的通,奥苏安或许会对阿斯莱的工艺品和艾索洛伦的水果感兴趣?你们在这里也待了一段时间,想必艾维林果你们也吃过,非常不错的体验,不是吗?”
“据我所知,布里安河分属三个不同的巴托尼亚公国?”
“这点你不需要费心,你只需要把货物运到布理奥涅或是奎那利斯,我相信阿瑞妲女士……还有那位女士会打点好一切。当这条贸易路线确定后,艾索洛伦、南方王国和那三个巴托尼亚公国的货物会运回奥苏安。这真是的稳赚不赔的买卖,说的我都有些心动了。”
在达克乌斯看来这事办妥的可能性很大,非常大,有了艾索洛伦的锚定,布理奥涅的价值就体现出来了,重要性不亚于玛丽恩堡。长度与格里斯梅里河差不多的布里安河贯穿了艾索洛伦和巴托尼亚的南部,河流相当宽阔,从布理奥涅王国入海口进入河流的海船可以直接行驶到奎那利斯王国的首府。
再往上,从奎那利斯到艾索洛伦那段就比较浅了,需要平底驳船,但这都不是问题,阿斯莱和人类会处理好这个问题。另外,布里安河支流、沼泽密布,提利尔北方的那些乱七八糟的贵族们可以让手下的船只穿越卡尔卡松王国开到奎那利斯进行贸易。
钱是一切的基础,有了钱,人类就可以武装更多的军队,三个巴托尼亚公国也好,还是提利尔也罢,从战略的角度上能承担艾索洛伦外围屏障的角色,这对艾索洛伦,对世界是有利的。关税什么的好商量,精灵的实力摆在那呢,再说不还有那位女士呢么,实在不行让那位女士站出来发个话。
“另外,这在政治上也有些好处,等我们的事情解决后,我们会把视线投向埃尔辛·阿尔文,对人类施加我们的影响力。”
“我需要商议一下。”尽管达克乌斯没有引出很多,但芬努巴尔已经大概猜到那些隐藏的话语了。他承认达克乌斯说的对,同时他也有些佩服达克乌斯的政治手腕和政治远见了,但他还是没有马上答应,他也要面子的,有些事应该他与达克乌斯私下谈。
“你这边有什么想法了吗?”达克乌斯知道芬努巴尔有些意动了,有些事情点到为止,不宜多说,他又将视线转向了斯卡洛克。
“如果布里安河的航线成功打通的话,我会把重心放在帕拉翁、乌博瑞克和努恩。另外,大人……塔塞恩与努恩之间应该有一条隐藏在灰色山脉下的暗河。”
达克乌斯的眼睛亮了一下,他伸手出手示意斯卡洛克展开说说。
“我曾深入过格里斯梅里河……我在一个大型洞穴中发现了人类船只的残骸。”
“不愧是『流浪者』,你的发现很有价值,这是一条备选路线,努恩是帝国人口第二多的城市,号称『闪耀着一千颗珠宝的王冠』,后面我们可以展开探索?”
尽管斯卡洛克没有多说什么,但其实都已经说了。阿斯莱的航海技术可谓是没有,斯卡洛克能发现人类的船只,说明人类倒在了最后了一步,应该进入岔路无法调头或是补给耗尽了,失去了来到艾索洛伦体验一番和书写历史的机会。
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达克乌斯先是恭维了斯卡洛克一番,给斯卡洛克提供一些情绪价值。另外,他是真没想到灰色山脉下面居然有一条联通左右的地下河,但一想想似乎也没什么问题,巴托尼亚和帝国左边的河流源头都源自灰色山脉,有一条地下河再正常不过了,或许还不止一条,只是像纳迦罗斯下面的地下海一样没有被发现?
有了这条地下河就真正不怕巴托尼亚卡脖子了,关税上精灵可以压价到最低。毕竟,实在不行,可以走地下河这条线,从瑞克领绕一大圈就是了。至于地下河能行驶什么船,那是技术问题,纳尔哈普在这呢,他可以解决这个技术问题。
“很好,那这事就过了?对了,有件事需要麻烦你一下。”
听到达克乌斯的话,斯卡洛克第三次从椅子上站了起来。
“我在来时路上路过了矮人那里,他们在梯田和高地牧场饲养着巨角山羊和长毛山地牛。”
斯卡洛克见达克乌斯说完后,再次行礼坐下。他懂达克乌斯的意思了,在某个月黑风高的夜晚带些好手,把那些牛羊从围栏中牵出来。这事是他擅长的,另外他也介意恶心一下那些矮人。