鸭绿江边,十数万清兵离开朝鲜,返回辽东地区。
自七月开始,皇太极统率大军,跨过鸭绿江,亲征朝鲜,历时两月余。
由于朝鲜同清朝实力悬殊加上金自点等将帅的无能,清军不费吹灰之力就逼近汉城。
朝鲜国王李倧安排金庆征等将领护送王世子嫔、两名大君、宫中女眷、大臣家眷等先到江华岛避难,自己稍后出发。
此时清兵先锋已经在汉城近郊活动,而李倧前往江华岛需要两天,担心途中被清兵俘虏,所以选择就近逃到南汉山城。
他还对战事抱有一丝幻想,认为大明会趁机出兵进攻清军后方,所以不愿屈服皇太极。
另外,李倧一面“亲自巡城,慰抚三军”,激励将士死守;一面命八道勤王,然而在清军围城打援战术之下,各路勤王军皆被击退。
南汉山城的朝鲜守军出击,惨败而归,从此龟缩不出,次日汉城不战而失守。
皇太极所率主力已至,把南汉山城围得水泄不通。
李宗见在劫难逃,只好同清朝谈判,围绕出降问题,金尚宪为首的斥和派和崔鸣吉为首的主和派展开激烈争论。
同时,清军渡海攻陷江华岛,世子嫔及两名大君等都成了俘虏,这成为压倒朝鲜君臣的最后稻草。
朝鲜接受了清朝提出的断绝对明关系、向清朝称臣纳贡的盟约。
李宗穿着蓝染衣,骑着白马,率世子及五十多名随从官员,出南汉山城西门,在汉江南岸的三田渡,向皇太极行三跪九叩之礼,然后改换穿皇太极所赐的貂裘谢恩。
从此,朝鲜成为清朝的属国。
皇太极率军回到辽东地界,直接就往盛京赶,范文程等大清文官出城跪迎。
回到盛京没几天,皇太极便收到了大明王朝传来的消息,闯王高迎祥被俘,送入京师凌迟一千五百六十刀而死。
而农民起义军在七省总理卢象升的组织围剿下,情况愈发的不乐观,李自成和张献忠等人接连失败,损兵折将,眼看就有被大明官兵剿灭之势。
皇太极立即召见范文程,道:“范先生,如今明朝境内的起义,尽管有我大清的武器支援,可依旧不敌大明官兵,高迎祥更是被俘虏凌迟,我大清坐视呼?”
范文程闻言,想了想,道:“陛下,奴才以为不能坐视不理!”
皇太极闻言,满意的点了点头,道:“范先生,你认为我大清该如何做?”
范文程连忙说道:“陛下,奴才以为,我大清该绕过山海关,从其他关口入关劫掠大明!”
“入关劫掠大明?”皇太极皱眉,道:“范先生,若是我大清入关,只怕神机营会趁机对盛京发起进攻!”
闻言,范文程思索一番,道:“陛下,我大清入关,当以骑兵为主,火器军只需死死盯住神机营即可!”
虽然现在大清的火器军战斗力,比起神机营有所不如,但也相差不大,且神机营只有两万来人。
大清的火器军有近二十万人,虽说因为购买的火器出现问题,导致有半数人没有装备火器,可盯住神机营却没有什么问题。
皇太极看着范文程,道:“范先生,那你可有想过,万一崇祯小儿调动护民军,我们又该如何?”